Windowsはコントロールパネルを私の冷たい死者の手から奪い取らなければならないだろう

Windows 10のリリース当初、新しい設定アプリが最終的にWindowsのコントロールパネルに取って代わる予定でしたが、あの設定アプリの集合体は今も健在です。しかし、その終焉が近いという噂は消えることなく、今週も新たな噂が浮上しました。

おそらくほとんどの Windows ユーザーはこの変更に問題ないだろう。しかし私はそうではない。

確かに、Windowsのコントロールパネルは時代遅れのように見えます。後継機に比べて使用頻度は低く、レイアウトも必ずしも操作しやすいとは言えません。しかし、設定アプリは完全な代替品とは言えません。 

まず、コントロールパネルにある設定項目がすべて欠けています。（これはマイクロソフト側の失敗であり、もう10年近くも続いています。）インターフェースも、必ずしも素早くざっと目を通すのが簡単というわけではありません。特にWindows 11では、見分けがつかないほどオプションが山積みになっているため、これがさらに難しくなっています。目と脳にとって、必要なものを素早く見つけるのは非常に困難です。

もし私が気難しい人のように聞こえるなら（自分の欠点を知らないなんて言わせないでほしい）、それにはちゃんとした理由がある。時には、OSの核心に迫りたいと思う時がある。昔は、メニューの奥深くまでクリックして探りたいものを探す必要はなかった。今は検索に頼らざるを得ない。これは、クラシックカーと現代のコンピューター化された自動車の違いと似ている。問題の分かりにくい部分を闇雲に探るよりも、実際に操作していじり回せる方が私は好きなのだ。

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とはいえ、コントロールパネルが設定アプリより本質的に優れているとは思いません。まだ癖がありますし、必要な機能に素早くアクセスするために2つのアプリを行き来するのも面倒です。

むしろ、私の時代遅れの好みはフラストレーションの産物です。Windowsを自分のニーズに合わせて自由にカスタマイズできるアプリが欲しいのです。コントロールパネルを簡素化して設定アプリとして生まれ変わらせようとする試みは、ユーザーフレンドリーさを向上させるための理解できる試みですが、限界があります。実際、Windows 11の設定アプリは、Windows 10版ほどシンプルで使いやすいとは感じられず、それでもまだすべての機能が揃っていません。

私はずっと前から、設定アクセスの階層化システムを提案してきました。Windows 2000では、あらゆる設定と管理ツールにすぐにアクセスできるという、まさにWindows 2000の永遠のファンとして、シンプルユーザー、中級ユーザー、そしてパワーユーザーそれぞれに、よりきめ細かな設定が可能になることを期待しています。シンプルユーザーをデフォルトにし、いろいろと試してみたい人には、中級ユーザーとパワーユーザーを選べるようにするべきです。

設定の統合は私も望んでいますが、網羅性も必要です。同僚のマイケル・クライダーがコントロールパネルの寿命が尽きつつあるかもしれないという記事で指摘しているように、実現にはまだ長い時間がかかるかもしれません。過去の例を見れば、コントロールパネルは今後何年も使い続けるかもしれません。レガシーシステムと新しいシステムを統合するのは本当に大変な作業です。私は新しいプロセスが古いものほど効率的でないとしょっちゅう不満を言っているので、その辺りはよく分かっていません。

著者: Alaina Yee、PCWorld 上級編集者