2008年の大統領選挙では、CIOをはじめとするIT幹部は、テクノロジー関連の問題に関心を持つ主要政党の候補者2名から選ぶことになります。共和党候補のジョン・マケイン氏と民主党候補のバラク・オバマ氏の間では、米国経済とイラク戦争が論争の中心となってきましたが、通信やテクノロジー関連の仕事といったITのホットトピックにも触れています。
両上院議員ともテクノロジー関連の経験をこの選挙戦に持ち込んでいるが、その経験は大きく異なる。オバマ氏はテクノロジー関連の立法経験は比較的少ないものの、自称テキストメッセージ中毒者で、昨年11月には長文のテクノロジー政策に関する文書を発表した。マケイン氏はコンピューター機器にあまり触れないことを明かし、コンピューター操作は妻の助けに頼っていると述べている。しかし、マケイン氏は上院商務科学運輸委員会の長年の委員でもある。同委員会は、上院で審議されるテクノロジー関連法案の多くについて議論し、採決を行う委員会である。
ここでは、国の IT リーダーにとって関心の高い 5 つの問題 (電気通信、国家安全保障、プライバシー、IT 関連の雇用、イノベーション) に関する候補者の立場を見てみましょう。
通信
ネット中立性：オバマ大統領は長年にわたり、ネット中立性に関する法律や規則の制定を支持してきた。「インターネットがこれほど成功した主な理由は、歴史上最もオープンなネットワークであることだ」と、オバマ大統領の技術論文は述べている。
マケイン氏は、ブロードバンド事業者は投資を回収する必要があるとして、ネット中立性に関する法律に反対している。しかし、彼の技術政策文書では、ブロードバンド利用者が選択したウェブコンテンツやアプリケーションにアクセスできるようにすることに重点を置くと述べている。不公正な慣行を防ぐ最善の方法は、法律ではなく、「消費者に多様な選択肢を提供するオープンな市場」である。
地方へのブロードバンド展開：オバマ大統領は、地方や都心部を含む地域への次世代ブロードバンド展開を促進する政策を提唱しています。学校、図書館、病院へのブロードバンド導入に向けた政府プログラムを支持し、サービスが未整備の地域への展開を支援する官民連携の推進を訴えています。
マケイン氏はブロードバンドサービスへの民間投資を奨励した。2005年には、州による市営ブロードバンド事業の非合法化を禁じる法案を起草し、他の多くの共和党議員とは一線を画した。
無線周波数帯における競争：オバマ大統領は無線周波数帯の既存の利用方法の見直しを求めており、政府機関が管理する周波数帯を「よりスマートに、より効率的に、より独創的に」利用することを望んでいる。
マケイン氏は長年にわたり、携帯電話事業者やブロードバンドプロバイダーにより多くの周波数帯域を割り当てることを提唱し、賛成票を投じてきました。近年では、公共安全機関向けの全国的な音声・データネットワークの構築を推進し、上院では、警察や消防への利用のためにテレビ局にアナログ周波数帯域の一部を譲渡するよう求める運動を主導しました。
国家安全保障
政府による監視：両候補とも、米国政府の監視プログラムを刷新し、物議を醸している国家安全保障局（NSA）のプログラムを裁判所の監視下に置くことを目的とした最近の法案に賛成票を投じた。しかし、オバマ氏は、通信事業者に訴訟免除を与える可能性のある法案の文言に反対した。マケイン氏は、通信事業者に訴訟免除を与える前に議会での公聴会を開くことを求めた。
プライバシー
マケイン氏は、ウェブサイトに個人情報の利用に関するプライバシーポリシーの掲載を義務付ける2000年の法案など、複数の法案の共同執筆者を務めています。また、迷惑商業メールの送信に関する規則を定めた2003年のCAN-SPAM法の共同執筆者でもあります。さらに、企業による個人データ保護の基準を定める規則の制定も推進しました。「アメリカ人は、これらの新しい技術が安全に利用できると確信した時に、新しい技術を全面的に受け入れるでしょう」と、彼のウェブサイトには記されています。
オバマ大統領は、個人情報を含むデータベースの利用方法を制限したいと考えています。スパム、スパイウェア、フィッシング、その他のサイバー犯罪対策として、連邦取引委員会（FTC）の執行予算を増額する予定です。また、大統領の政策方針書によると、電子医療記録の安全性確保にも重点を置く予定です。
IT関連の仕事
アウトソーシング：オバマ大統領は、米国の雇用を海外に移転する企業への減税措置を廃止したいと考えている。マケイン氏は、米国政府機関による一部サービスのアウトソーシングを制限する動きに反対している。
数学と理科の教育：両候補とも、21世紀の雇用に備えてアメリカの学生と労働者の教育に重点を置くよう訴えている。両候補とも、数学と理科を学ぶ学生数を増やすプログラムを求めている。マケイン氏は、アメリカの労働者の再教育のための資金増額を求めている。オバマ氏は、アメリカの学校のカリキュラムを改善し、学校にコンピューターとブロードバンドを配備したいと考えている。
H1-Bビザ：マケイン氏は、米国人労働者が高給の技術職に就く最初の機会を持つべきだと述べる一方、H-1B外国人労働者ビザの増加も求めている。
オバマ大統領はH-1Bビザの増発の必要性に疑問を呈しているが、移民が永住者になる方法を含めた移民プログラムの改革も求めている。
革新
研究開発税額控除: 両候補とも、頻繁に期限切れとなる米国企業向けの研究開発税額控除の永久延長を求めた。
再生可能エネルギー：オバマ大統領は再生可能エネルギーを選挙運動の目玉政策と位置付けています。バイオ燃料、ハイブリッド車、太陽光発電、風力発電の開発を促進するため、今後10年間で1500億ドルの政府投資を求めています。クリーンエネルギープロジェクトへの連邦政府の科学研究資金を倍増し、年間100億ドル規模のクリーンテクノロジーベンチャーキャピタルファンドを設立する予定です。
マケイン氏は、再生可能エネルギー源は米国が外国産石油に依存しないために必要な解決策の一部だと述べているが、主に沖合石油掘削の推進に重点を置いている。
