Halo Wars 2レビュー：停滞したRTSジャンルでイボイノシシの車輪を回す

先週、 Halo Wars 2について簡単に記事を書きました。主にパフォーマンスと、発売当初にPC版の操作で感じた問題についてです。それらの不満を繰り返すよりも、PCWorldによるHalo Wars 2の技術的な側面に関する記事をご覧ください。

これは実際のゲームに関する公式レビューです。主にキャンペーンと「欠点を除けば良いはず」のブリッツモードに焦点を当てており、どちらも過去1週間かけてじっくりとプレイしました。簡単に言うと、Halo Wars 2は悪くはないですが、リアルタイムストラテジーというジャンルの待望の救世主とは到底言えません。

キャンペーン

Halo Wars 2 は、 RTS ゲームに何が起こったのかを知りたい人にとっては、まさに完璧なケーススタディです。

もちろん、今でも時々登場します。StarCraft IIの3つの作品、 Grey Gooなど。しかし、全体的には、このジャンルの人気はリーグ・オブ・レジェンドのようなMOBAの台頭と比例して衰退しており、熱心なファンがその理由を疑問に思うのも無理はありません。かつて圧倒的な人気を誇っていたストラテジージャンルは、なぜ衰退してしまったのでしょうか？

答え: それらはすべて同じゲームです。

実は、プレビューの一つでこの質問に触れ、343 IndustriesとCreative Assemblyがこの問題をどう回避し、『Halo Wars 2』のキャンペーンを面白くするつもりなのか尋ねてみたんです。すると、驚きや、過去のデザインアイデアに新たな工夫を加えると約束されました。

でも違います。StarCraftの時代から20年間プレイしてきた、ありきたりなレベルと同じです。まとめてみましょう。

ミッション 1)兵士の分隊を全員が死なないように戦場で誘導します。

ミッション 2)峡谷を通って軍隊を導き、大規模な対決のための基本的な基地を建設します。

ミッション 3)兵士の分隊を導き、基地を建設して 3 つのポイントを占領します。

などなど。30分間のホールドアウト／タワーディフェンスミッション、ウェーブ制のホールドアウトミッション、「実用性はほぼゼロだが、ギミックとしては機能するユニット1つを使うように設計されたミッション」など。Halo Wars 2は、 RTSゲームに期待される要素をすべて備えています。

ゲームの12のミッションの中には、際立った瞬間がいくつかあります。例えば、スナイパー部隊が敵地を忍び寄るミッションは、初代Haloの悪名高き「真実と和解」レベルを彷彿とさせます。アニメーション制作の巨匠Blurの功績も大きく、多くのミッションは美しいCGIカットシーンで挟まれています。脚本は少し薄弱で、悪役の動機も「俺は悪だから悪なんだ」という程度に過ぎませんが、それでもこのスタイルのHalo映画なら喜んで受け入れます。

RTSのデザインは停滞気味だ。あのシーンは銀河を舞台にしたスペースオペラ『 Halo』の世界観を的確に捉えているのに、ゲームエンジン内のシーンに移ると、ぎこちなくローポリゴンのキャラクターモデルがぎこちなく走り回り、重みのない銃を撃ちまくり、しかも何度もプレイした同じミッションを繰り返すばかり。

私が問題視しているのは、これがHaloだということです。90年代のデザインアイデアを意図的に持ち帰ろうとしている独立系デベロッパーでもなければ、厳しい予算に縛られた小規模スタジオでもありません。Halo Wars 2には、名声と、 RTSを進化させようと真摯に実験するだけの力があります。これだけの強みがあるにもかかわらず、343とCreative Assemblyはそれを実現しなかった、あるいはもっと心配なことに、実現できなかったのです。

というわけで、『Halo Wars 2』のキャンペーンは特にひどいわけではない。多くのミッションは、ユニットをまとめて死の球のように押し込み、敵を圧倒することで力ずくでクリアできる。コンソール版ということもあり、確かに多少簡略化されている部分もある。とはいえ、ちゃんと機能している。悪くない。

RTSというジャンルにおいて「まあまあ」という言葉が「似たようなもの」と同義語になっていることに、私は苛立ちを覚えます。Halo Wars 2の場合、「 Haloのスキンをまとった、似たようなもの」です。もし興味をそそられるなら素晴らしいですが、そうでなくても、まあ、責められません。

ブリッツ

さらに悪いことに、ゲームのブリッツモードは実に素晴らしいアイデアであるにもかかわらず、とんでもない略奪的ビジネスモデルによって妨害されているのです。

どうやら今月のテーマは、どうやら「Pay to Win」のまずいアイデアらしい。同じく2月にリリースされた「For Honor」にも、過剰なマイクロトランザクションが散見される。しかし、 「Halo Wars 2」は、小銭稼ぎの仕掛けとは無縁の「Blitz Mode」という素晴らしいアイデアゆえに、さらに残念だ。

以前のプレビューで説明されたように、「Blitz Mode」はMOBAからヒントを得たRTSジャンルだと想像してみてください。RTSマルチプレイヤーですが、ゆっくりとした準備期間やフェイント、敵の探り合いはありません。その代わりに、Blitz Modeは、すべてがスタートし、2つの軍隊が出会い、互いに激しく攻撃し合う、まさに面白い場面へと切り替わります。

ユニットはカードのデッキに収められており、各ユニットの出撃には一定のパワーが必要です。ユニットはすぐに戦場にワープされます。つまり、戦闘中にじっと待機して資源を集め、例えば戦車をワープすることで、戦況を逆転させることができます。あるいは、数十個の小型ユニットを戦場に展開し、数で敵を圧倒することも可能です。

確かに、ある程度の運の要素が絡むため、ブリッツモードは真のRTSほど高いスキルを必要としないかもしれませんし、前述したような基地建設、フェイント、偵察などを楽しむ人には魅力的ではないかもしれません。しかし、そういった要素が苦手な人や、40分間の本格的なRTSマッチに時間をかけたくない人にとっては、ブリッツモードは素晴らしい選択肢となるでしょう。

しかし、マイクロトランザクションは問題だ。私が思いつく限りの他のカードゲームと同様に、『Halo Wars 2』でもプレイヤーはカードパックを1パック約1ドルで購入できる。最高価格のパッケージは、厳密に言えば「一番お得」で、なんと100ドルという低価格で135パックも手に入る。

もちろん、パックはプレイすることでも獲得できますが、重要なのは、プレイヤーが簡単に（そして奨励されて）最強のユニットを手に入れることができるという点です。ゲームがこのルートを選んだことに驚きますか？いや、いや。そうでなければ、お金がかかっているだけです。しかし、それでも私は反対できますし、実際に反対します。私はブリッツモードが大好きですが、デッキ構築に大きく依存する戦術的なゲームにおいて、必ずしも上手いわけではないのに、より多くのお金を費やしたプレイヤーと対戦するという考えに、私は抵抗を感じています。特に、ブリッツ中心のDLCが開発中である今、なおさらです。

唯一の救いは、HaloのFirefight（Gears of WarのHordeモードのリスキン版）のように、Blitzモードで協力プレイができること。これによりデッキアドバンテージが失われ、ウェーブベースのサバイバルがより重要になります。個人的には、Halo Wars 2で最高の出来栄えであり、ラダーで自分のスコアを破ろうとする中で、最もやりがいを感じたモードです。

偶然にも、最も長く続くタイトルでもあります。Halo Wars 2はXbox Play Anywhere対応タイトルなので、Windows 10版をお持ちであればXbox One版も所有していることになります。ただし、クロスプレイはできません。これはおそらく、マルチプレイヤーRTSではマウスとキーボードを使うユーザーがゲームパッドを使うユーザーを蹴飛ばしてしまうためでしょう。しかし、Windows 10版の売れ行きはそれほど良くないだろうと予想しています。つまり、マルチプレイヤーは数ヶ月以内に消滅するかもしれません。もしかしたら1年くらいかもしれません。私は予言者ではありませんが、こういったゲームの典型的な展開を見てきました。決して楽観的なものではありません。心に留めておくべき点です。

結論

ゲームプレイに関する不満点以外にも、パフォーマンスや操作性に関する問題が数多くあることをお忘れなく。これらについては（繰り返しになりますが）先週公開されたPCWorldの Halo Wars 2の レビュー記事で詳しく解説しています。一言で言えば、このゲームはPC向けRTSに期待される要素を全て満たしているわけではありませんが、十分に満足できる出来なので、それほど不満はありません。

Halo Wars 2は、昨今凡庸な作品が溢れかえるこのジャンルにおいて、まさに凡庸な作品と言えるでしょう。RTSファンなら誰もが「あのゲーム」を待ち望んでいるはずです。すべてを覆し、私たちを再びRTSの信奉者にしてくれるようなゲームです。私自身もその瞬間を待ち望んでいます。しかし、 Halo Wars 2はまさにその瞬間ではありません。完成度が高く、洗練されており、人々を惹きつけるHaloの世界観は健在ですが、「わあ、最高！」と心底興奮させるような要素が欠けています。唯一興奮を誘う要素はBlitz Modeですが、PCマルチプレイヤー人口の少なさと、Pay-To-Win風のシステムの簡素さが足を引っ張っています。

RTSジャンルが悲惨なほど不足しているコンソールでは、『Halo Wars 2』は人々にもう少し感銘を与えるだろうと期待しています。しかし、PCでは、これは衰退しつつある王者の新たな兆候に過ぎません。