Bing Mapsのプレビューでは、より便利な新しいカードモチーフが提供されます

BingマップとGoogleマップを比較すると、どちらにも利点と欠点があります。Googleマップは確かに肥大化していますが、Bingにはライバルが提供する利便性の一部が欠けています。月曜日にプレビュー版がリリースされたことで、Microsoftのマップは競合に対してわずかに優位に立っています。

さあ、新しいBing Mapsウェブサイトにアクセスして、変更点をご確認ください。Bing Mapsはカード形式に変更されたため、道順を尋ねようと思う前に、特定のレストランや目的地に関する豊富な情報を得ることができます。簡単な説明、電話番号、住所、さらにはYelpやTripAdvisorのレビューも確認できます。Google Mapsでも同じ情報を提供していますが、構成が少し異なります。 

新しいプレビューでは、Bingのナビゲーション機能が今後のドライブ時間とルートの推定値を提供するため、例えばラッシュアワー時に空港までドライブする場合、どれくらいの時間を確保すべきかを把握できます。カード形式により、複数の目的地間のルートを同じページで確認・計画できるため、ウェブページ間を何度も行き来する必要がありません。

今朝、Google マップと Bing マップを数分間比較してみたところ、いくつか重要な違いに気づきました。Bing マップは「ルート沿い」という機能に非常に力を入れており、走行中に表示されるレストラン、ガソリンスタンド、その他のサービスをハイライト表示できます。これはロードトリップにはまさにうってつけの機能です。しかし、Bing マップでは、Google が特にモバイルアプリで前面に表示している重要な情報、つまり営業時間と、目的地が現在営業中かどうかがあまり強調されていません。（営業時間は確かに表示されていますが、Bing マップでは奇妙なことに、カードの一般的な情報ではなく、通りレベルの「ストリートサイド」ビューが表示される部分に表示されています。）

もう一つの欠点は、より顕著です。Bingはデスクトップアプリをアップデートしましたが、スマートフォンで操作するユーザーが増えています。Microsoftはモバイルプラットフォームでも同様のプレビューアップデートを予定しており、その真の効果はモバイルプラットフォームで実感できるでしょう。

これがなぜ重要なのか：  6月29日、マイクロソフトは画像収集とデータ分析を担当していたマッピング担当従業員約100名をUberに移管すると発表しました。今後、マイクロソフトはマッピングデータの収集をパートナー企業に委託することになります。これは概して良いことです。マイクロソフトは新たな情報を取得するという骨の折れる作業に追われるのではなく、情報を新しく有用な方法で提示するだけで済むからです。しかし、マッピング分析事業から撤退するということは、マイクロソフトが自動運転車の開発計画を持っていないことを意味していると考えられます。