Google が、Android ソフトウェアを搭載した新しい携帯電話を一部の従業員に配布したことで、たびたび噂されていた Google Phone が本物であるという憶測が再び巻き起こっている。
グーグルは土曜朝のブログ投稿で、従業員が新しいモバイル機能を試すためにこれらのスマートフォンを配布していると述べた。ただし、このデバイスがグーグルブランドのスマートフォンになるとは明言しなかった。
しかし、以前のツイッターメッセージでは、携帯電話を持っていると発言したグーグルの従業員が
それを「Google フォン」と呼び、最新の憶測に火をつけた。
GoogleがAndroidを発表する前から、この検索大手が独自のスマートフォンをリリースするのではないかと人々は懸念していました。しかし、Googleは代わりに、他のハードウェアベンダーがスマートフォンの製造に利用できるオープンソースのオペレーティングシステムをリリースしました。
グーグルのブログ投稿で、製品管理担当副社長のマリオ・ケイロス氏は、同社が新技術をテストする手段として従業員にこの携帯電話を配布したと述べた。
「私たちは最近、モバイルラボというコンセプトを思いつきました。これは、パートナー企業の革新的なハードウェアとAndroid上で動作するソフトウェアを組み合わせ、新しいモバイル機能や性能を試すためのデバイスです。そして、このデバイスを世界中のGoogle社員と共有しました」と彼は書いている。「つまり、社員たちは新しい技術を試し、それを改良していくことができるのです。」
同氏は製品に関する具体的な詳細は明かせないと述べた。
この投稿は、金曜日の夕方にGoogle社員が投稿したTwitterメッセージへの返信のようで、その社員は自分がこのiPhoneを持っていると主張していた。TechCrunchが最初に報じたこの投稿は、新たな憶測の渦を巻き起こした。
「なんてことだ！花火が打ち上げられて、みんな新しいGoogleスマートフォンを手に入れた。最高だよ」と、Googleのオープンソースチームのプログラムマネージャー、レスリー・ホーソーンは書いている。
「Google フォン」という用語は、Google が製造・販売するデバイスを指す言葉として使われてきましたが、Android を搭載したあらゆるスマートフォンを指す言葉としても使われることが多くなっています。そのため、ホーソーン氏が言及していたのが Google がブランド化し販売するデバイスなのかどうかは不明です。
CNETのポッドキャストプロデューサーが金曜日に、この携帯電話の1台を見たと発言し、憶測に拍車をかけました。ジェイソン・ハウエル氏はTwitterで、ハードウェアはHTC製で、次世代ソフトウェアであるAndroid 2.1を搭載していると説明しました。ハウエル氏によると、携帯電話は従業員にSIMロック解除状態で配布され、彼が見たものはAT&Tのネットワークで動作していたとのことです。SIMロック解除状態だったため、従業員はT-Mobileのネットワークを利用することも選択できました。
「薄かった。あえて言えば、iPhoneより少し薄いくらいだ」と彼は書いた。この端末はハードウェアキーボードではなく、オンスクリーンキーボードを採用していた。グーグルは今後数日以内に詳細を発表する予定だと彼は述べた。
