LGが携帯電話の製造を中止し、Androidは巨大な革新者を失う

Android最大のイノベーターの一つが撤退する。月曜日の朝、LGはスマートフォン事業から撤退し、スマートホームデバイス、ロボット工学、電気自動車といった他の「成長分野」に注力すると発表した。

既存のスマートフォンは在庫がなくなるまで販売され、LGは「既存のモバイル製品のお客様には、地域によって異なる期間、サービスサポートとソフトウェアアップデートを提供します」と述べています。ただし、CESで披露されたあの気の利いたロール式スマートフォンは期待できません。また、多くのLGスマートフォンがまだAndroid 11に対応していないため、秋にAndroid 12へのOSアップデートが行われる可能性も低いでしょう。

LGの携帯電話部門はここ数年巨額の損失を計上し、数ヶ月前から終焉の噂が飛び交っていたため、今回の閉鎖は驚くべきことではない。しかし、それでもなお、非常に残念だ。LGは近年、一貫して優れた（最高とまでは言えないまでも）主力携帯電話を世に送り出してきた。また、数百ドルも高い携帯電話に打撃を与える手頃な価格帯の携帯電話もいくつか提供してきた。しかし、同社の永続的な遺産は、革新的な機能の追求を絶え間なく続けることにあるのかもしれない。

前述のロール式スクリーンのコンセプト、LG V60 ThinQ 5Gのデュアルスクリーン、そして（残念ながら短命に終わった）LG G5などを見れば明らかです。しかし、曲がったフォークを掲げたあの（あるいは反）モチベーションポスターでよく言われているように、「ユニーク」であることは必ずしも便利とは限らないのです。LG V8のジェスチャー操作によるギミックは「我慢できないほど多すぎる」と評し、昨年のLG Wingの回転式セカンダリディスプレイは「注目を集めるための過激な叫び」と評しました。

「The Wingは、LGが長年失った注目を少しでも取り戻そうと必死に試みただけのように思えます。もしかしたら成功するかもしれません」と私たちは言いました。「しかし、それが人々の生活に深く関わるものになるとは想像しにくいです。」

そうではありませんでした。

LGは他のAndroidメーカーと同様に、度々大胆な挑戦を試みてきましたが、高いリターンを狙うには多くのリスクも伴います。同社はこれまで、真のメインストリームヒット作を生み出すことができず、多くの人がApple、Samsung、Xiaomiのスマートフォンのような信頼性の高い製品を選ぶ中で、ついにLGは新たな挑戦を始めました。同社は7月31日までにモバイル事業を縮小する予定です。