昨日、Googleはマウンテンビューのキャンパスでプレスイベントを開催し、Chrome OSを初公開しました。このOSをめぐる熱狂は、様々な噂や憶測を巻き起こしていますが、Chrome OSが本当にこれほどの話題に値するものなのか、疑問に思います。
GoogleはGoogleです。ウェブベースのアプリケーションやサービスに関しては、ミダス・タッチの力を持つGoogle。だからこそ、Googleのウェブ中心のOSへの期待に胸を膨らませてしまうのは当然です。では、Chromeが期待に応えられない5つの理由を挙げてみましょう。
編集者注：PC World寄稿者のJared Newman氏は、Today@ブログ「 Google OSが成功する5つの理由」で別の視点を提示しています。どちらも間違っていると思いますか？ぜひコメント欄でご意見をお聞かせください。
1.すべてがクラウドで動くわけではない。GoogleはWeb中心のクラウドコンピューティングの世界観を持っていることは承知していますが、すべてがクラウドで動くわけではありません。確かにPicassaやFlickrには写真編集機能がありますが、Adobe Photoshopほどではありません。
これはほんの一例ですが、重要なのは、ローカルで実行する必要があるアプリケーションが多数存在するということです。ローエンドのネットブックハードウェアで動作するように設計された、実質的には強化されたウェブブラウザのようなオペレーティングシステムでは、こうしたニーズを満たすことはできません。
2.クラウドは常に利用できるとは限りません。クラウド上のすべてのアプリケーションを実行するには、クラウドに接続する必要があります。Wi-Fi接続はますます普及していますが、私が訪れる場所ではWi-Fiが利用できない場所がまだたくさんあります。
飛行機が良い例です。航空会社は機内での無線ネットワーク利用を可能にし始めていますが、通常は有料です。つまり、Chrome OS搭載のネットブックは、航空会社の法外なアクセス料金を支払わない限り、飛行中は役に立たないということになります。
3.ゲーム。PCハードウェアの開発と販売を牽引する原動力の一つはゲームです。Microsoft Officeを使うのに750ドルのグラフィックカードが必要な人はいませんし、5.1chサラウンドサウンドスピーカーシステムはメールチェックには少々大きすぎます。
確かに、ウェブ上にはゲームが何千とあります。Facebookユーザーは「マフィアウォーズ」や「ファームビル」を何週間もプレイして時間を無駄にしています。しかし、「ファームビル」は「スポア」ではありません。ハードコアゲーマーはPCが提供する純粋なパワーを求めています。
4. Chromeウェブブラウザ。GoogleのChromeウェブブラウザは、しばらく前から存在しています。高い評価を得ており、競争の激しいブラウザ市場において、ある程度の成功を収めています。
それは素晴らしいことですが、Chromeウェブブラウザは今のところ爆発的な人気を博しているとは言えません。Internet ExplorerどころかFirefoxさえも圧倒してブラウザ市場シェアを奪っているわけではありません。世界中がChromeブラウザの獲得に躍起になっていないのであれば、そもそも使っていなかったブラウザの改良版を搭載したネットブックにWindowsやMacベースのハードウェアを捨ててまで乗り換える人もいないでしょう。
5.今では、そのほとんどを無料で利用できます。Googleは、他のGoogle製品のようにChrome OSを無料アプリケーションとして提供するつもりはありません。2010年のホリデーシーズンまでに、Chrome OSをネットブックのハードウェアにプリインストールして提供する予定です。
Chrome OSが約束する機能のほとんど、あるいは全ては、既に実現可能です。Windows 7またはLinuxベースのネットブックを使用すれば、ユーザーはWebブラウザだけをインストールし、Googleの製品やその他のWebベースのサービスやアプリケーションに簡単に接続できます。
ネットブックはローエンドPC市場を席巻することに成功し、今日ではWeb中心のコンピューティング体験を提供しています。1年後には同じことが可能になり、しかも4位のWebブラウザからしか実行できないという状況に、なぜ私たちが興奮する必要があるのか、私には理解できません。
Chrome OSはLinuxとChromeウェブブラウザを組み合わせたものです。Chrome OSを搭載したネットブックは、基本的にはウェブブラウザの強化版とも言えるオペレーティングシステムを搭載したウェブアプライアンスとなります。
Googleは事実上ウェブの代名詞なので、興奮せずにはいられない。Chrome OSはネットブックユーザーに何かを提供できるかもしれないが、既存のデスクトップOSにとって脅威となることは全くない。
PC Worldの同僚であるJared Newman氏も、Chrome OSは本質的にニッチなOSになるだろうという点に同意しているようです。しかし、Jared氏は、GoogleはOS市場を席巻しようとしているわけではなく、OSの本来の目的からすればChromeは成功するだろうと考えています。おそらく。
もし「Google」という文字が先頭に付いていなければ、誰も気に留めず、ほとんどの人はこの取り組みを軽視するでしょう。Chrome OSはニッチな製品に過ぎず、「なぜわざわざ？」という疑問が湧きます。
Tony Bradley は@PCSecurityNews としてツイートしており、彼のFacebook ページで連絡を取ることもできます。
