チップレットはCPU市場における複雑な新技術であり、私たち一般人にはなかなか理解しにくいものです。では、チップ技術を解説するのに、ポテトチップの専門家以上に適任な人はいるでしょうか？PCWorldの常連ゲストであるイアン・カトレス博士（通称TechTechPotato）が、ウィル・スミスと共にPCWorld YouTubeチャンネルに登場し、解説してくれます。
最初に払拭すべき誤解は、チップレットは新しい概念だというものです。実際には、チップレットは数十年前から存在していました。IBMは80年代には、産業顧客向けに6桁のハードウェアではありましたが、すでにチップレットを開発していました。基本的な考え方は、プロセッサの機能を個別のチップに分離することでパフォーマンスを向上させるというものです。「McDLTのように」とウィルは言います。「そうすれば、熱いものは熱いまま、冷たいものは冷たいままになります。」
現在、AMDやIntelなどのチップメーカーは、この考え方をCPU自体に適用し、ダイの異なる部分に異なるコンポーネントを分離しています。例えば、今年あらゆるものを「AI PC」へと押し上げた、大いに期待されているNPUなどがその例です。このコンセプトの理想的な理想は、オープンスタンダードです。ある企業のメインコンピューティングコア、別の企業の統合GPU、そして別の企業のメモリコントローラーが、すべて単一の標準規格に基づいて調和して動作できるのです。
現状はそうではありません。AMD、Intel、Nvidia、そして業界各社は、それぞれ独自の規格に基づいた魅力的なチップレットの組み合わせを提供しています。これによりパフォーマンス、効率性、柔軟性は向上していますが、業界の主要企業が自社のニーズに合わせてカスタム設計されたプロセッサを注文できる段階には程遠いのです。
この技術、特にチップレットを「3D」スタックで積層する技術にかかるエンジニアリングと製造コストは、コストの上昇と開発の反復期間の短縮を招きます。さらに、企業は高額な開発成果を他社と共有することにあまり乗り気ではないため、こうした独自の設計には多くの独自の閉鎖的な壁が築かれているのが現状です。
「ムーアの法則は終わったのか？」とウィルは、テクノロジー業界でよく話題に上がる話題を持ち出して尋ねます。
「いや」とイアンは反論する。「ジェンセン（エヌビディアCEO、フアン）の言うことを全部鵜呑みにしてはいけない」。私たちはこれまでもプロセッサのイノベーションは物理的な限界に達したと考えてきたが、そのたびにそれを超越してきた。「ムーアの法則がまだ存在していなかったら、半導体業界は停滞していただろう。そして今、私たちは半導体業界史上最速の成長ペースにあるのだ」
テクノロジー業界の最も優秀な専門家による業界についてのより詳しい洞察を知りたい場合は、YouTube で PCWorld をぜひご登録ください。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
