Linux と Mac のオペレーティング システムは、テクノロジーの世界では比較的ニッチな位置を占めていますが、どちらのプラットフォームの忠実な支持者も、風車にドンキホーテのように挑発的な態度で、自社の OS の優位性を誇らしげに主張する、非常に声高な少数派であることに変わりはありません。
LinuxとMacはどちらも数十年前から存在しているにもかかわらず、オペレーティングシステム市場全体の10%未満を占めています。スティーブ・バルマー氏は最近、この単純な事実を強調し、「世界のコンピューターの95%はWindowsで動いています。MacもLinuxも動いていません」と聴衆に語りました。
市場シェアだけではOSの優位性は証明されません。多くの優れた技術がマーケティング戦争に敗れ、忘れ去られてきました。しかし、PCWorldの同僚でありLinux愛好家でもあるキャサリン・ノイズ氏は、Windowsはビジネスにとって良くないと大胆に主張しています。市場シェアだけを差し置いても、Microsoft Windowsがビジネスにとって間違いなく優れている理由は数多くあります。
1.コスト。確かに、Linuxはオープンソースで「無料」で利用できます。私はUbuntu Linuxの最新リリースを一銭も使わずにダウンロードしました。しかし、Linux全般、特にビジネス環境におけるLinuxは、「価格に見合った価値がある」という典型的な例です。
まず第一に、企業がプラットフォームのサポートを必要とする場合、Linuxはサポート契約を締結して有償で入手する必要があります。第二に、オペレーティングシステム自体のコストは、総所有コストのほんの一部に過ぎません。オペレーティングシステムとソフトウェアは、導入、監視、保守、サポート、更新、パッチ適用、そして保護を行う必要があります。Microsoft Windowsには、100台または10,000台のPCでこれらのタスクを効率的かつ費用対効果の高い方法で実行するために必要なツールとインフラストラクチャが備わっています。
2.生産性。Windows、特にWindows Server 2008を搭載したWindows 7には、DirectAcessやBranchCacheなどの機能が搭載されており、国内のサテライトオフィスにあるシステムでも、地球の裏側にあるコーヒーショップから接続するシステムでも、リモートシステムの接続性と生産性を大幅に向上させます。VPNやリモートアクセス接続に通常費やされる時間とフラストレーションは、生産性を低下させ、ビジネスに現実的な影響を及ぼします。
3.管理。これはコストの関数として既に言及しましたが、改めて言及する価値があります。LinuxやMac OS XとWindowsの比較は、多くの場合、個々のシステム同士の直接対決に基づいています。しかし、企業には数百、あるいは数千、あるいは数万ものシステムが存在します。
特定のプラットフォームが独自の機能や、他のプラットフォームよりも優れたパフォーマンスを備えているだけでは十分ではありません。IT管理者は、システムの設置場所を問わず、大量のシステムを容易に監視・保守できるデスクトップOS文化を必要としています。
4.コンプライアンス。IT管理者は、業種に応じて、SOX法、HIPAA、PCI-DSS、GLBA、BASEL-IIなど、様々な規制や業界の規制に対応し、遵守する必要があります。Windowsには、ハードドライブに保存されたデータを暗号化するBitLocker、リムーバブルメディア上のデータを暗号化するBitLocker-to-Go、プラットフォーム上で実行できるソフトウェアをホワイトリストで指定されたものに制限するAppLockerなどのツールが用意されています。
LinuxやMac OS Xにも同様のツールが存在することは間違いありません。しかし、IT管理者は個々のシステムで動作するツールだけでなく、ローカルとリモートの両方のシステム上のインフラストラクチャ全体を構成、保守、監視できるソリューションを必要としています。Microsoftはそのようなフレームワークを提供しており、これはIT管理者とエンドユーザーにとって最も馴染みのあるフレームワークです。
5.ソフトウェア。企業が頼りにするソフトウェアアプリケーション（市販のアプリケーション、既製のアプリケーション、自社開発のカスタムソフトウェアなど）のうち、LinuxやMacで動作するものはいくつありますか？Buehlerさん、いかがですか？
企業がLinuxシステムで同等のソフトウェアを見つけたとしても、そのソフトウェアは他のビジネスクリティカルなアプリケーションとシームレスに接続し、機能するでしょうか？ソフトウェアに関する決定は、ソフトウェアアプリケーション自体を超えた連鎖的なドミノ効果をもたらします。
他のOSプラットフォームで同じ役割を果たせる代替手段を見つけたり開発したりできる可能性については疑問を抱いていません。しかし、上流工程にまで遡り、あらゆるソフトウェアの決定を必要以上に複雑にすることにビジネス上の価値があるかどうかについては疑問を感じます。
LinuxとMac OS Xの信奉者たちが固執するモノカルチャーやセキュリティの誤謬については、ここでは触れません。ただ、何年も前にMarcus Ranumが投稿した、モノカルチャー論の誤った論理を解説した記事を引用し、LinuxとMac OS Xはどちらも脆弱性を抱えていると主張していますが、Microsoftが主な標的となっているのは、オペレーティングシステム自体のセキュリティというよりも、その市場シェアによるものだということを改めて強調したいと思います。
ある意味、OSの好みは宗教に匹敵します。ある宗教が信者数の20倍多いからといって「優れている」と主張しても、誰も耳を傾けません。より少数派の宗教を信仰する5%の人々は、それが単に最高なだけでなく「正しい」宗教だと確信しています。
ありがたいことに、Windows が Linux や Mac OS X と比べて技術的なレベルで優れているか劣っているかについて議論することなく、企業にとっての Windows オペレーティング システムの利点を簡単に説明できます。実際、Windows は間違いなく企業にとって最適なオペレーティング システムです。
