ノートパソコンには様々な種類があります。薄型軽量タイプ、コンバーチブルタイプ、デスクトップ代替品、2in1タイプ、ゲーミングPC、さらにはポータブルワークステーションまであります。しかし、すべてのノートパソコンは大きく分けて2つのカテゴリーに分類できます。コンシューマー向けとビジネス向けです。それぞれの違いを説明し、ニーズに最適なノートパソコンを選ぶお手伝いをします。
ノートパソコンメーカーは、機種ごとに異なるラベルを貼ることで、ビジネス向けとコンシューマー向けを区別しやすくしています。例えば、LenovoはIdeaPadをコンシューマー向けに、ThinkPadをビジネス向けに販売しています。DellのXPSとInspironはコンシューマー向け、Latitudeシリーズはビジネス向けです。
東芝は、コンシューマー向けマシンにはSatellite、Qosmio、Kirabookのブランドを、ビジネス向けマシンにはTecraのブランドを使用しています。Acerは、コンシューマー向けにAspire、ビジネスユーザー向けにTravelMateを展開しています。HPは他社よりも薄くスライスした製品ラインアップを誇り、コンシューマー向けノートパソコンはPavilion、TouchSmart、Envy、Spectre、Splitのラインアップで、ビジネス向けノートパソコンはGシリーズ、EliteBook、Pro、ProBook、ZBookのブランドで販売しています。
東芝 東芝は、Tecraブランドで業務用ノートパソコンを、Satelliteブランドで消費者向け製品を販売しています。（写真は650ドルのSatellite L55Dt-A5253です。）
次に明白な要因は価格です。ビジネス向けノートパソコンは、コンシューマー向けモデルの2倍の価格になることがあります。どちらのタイプのマシンも似たようなコンポーネントで構成されており、基本的なオペレーティングシステムとソフトウェアも同じです。大手PCメーカーは、ビジネス向けの方がコンシューマー向けよりも資金力があると考えているのでしょうか？
確かにその通りかもしれませんが、全てを物語っているわけではありません。PC市場は非常に競争が激しく、利益率は非常に低いのです。ビジネス向けPCがコンシューマー向けモデルよりも高価な主な理由は、大小を問わず、企業が耐久性がありメンテナンスが容易なコンピューターを求めているからです。
ビジネス向けノートパソコンには、長期保証、豊富な本体と交換部品の在庫、充実したテクニカルサポート、充実したセキュリティ機能、リモート管理機能などが備わっています。これらの機能のコストは製品価格に反映されています。これらの差別化要因を理解すれば、追加費用に見合う価値があるかどうかを判断できます。
耐久性とライフサイクル
ビジネス向けノートパソコンは、一般消費者向けノートパソコンよりもはるかに長く使用することが期待されており、多少の乱暴な扱いにも耐えられることが求められます。そのため、通常はアルミニウムやマグネシウムなどの強度の高い素材で作られ、より頑丈な構造になっています。一方、一般消費者向けノートパソコン、特に低価格モデルは、プラスチックを多用して作られていることが多いです。
ロバート・カルダン アルミニウムとマグネシウムは、ここに示した Dell Latitude 6430u のようなビジネス向けラップトップの製造に使用される最も一般的な素材の一部です。
ほとんどの企業は、ノートパソコンを1台または数台のモデルで標準化し、少なくとも3年間は使い続けます。この安定性により、企業のIT部門の技術サポート負担が軽減されます。メーカーが新しいビジネスノートパソコンを発売する際、企業顧客が将来的にノートパソコンを増設できるよう、同じ機種を18ヶ月から5年間は提供し続けることを約束することがよくあります。
法人の購入者は、ノートパソコンの耐用年数全体にわたって交換部品を入手できることを期待しています。そのため、メーカーは販売されない可能性のある部品の在庫を保有しなければなりません。これらの部品のコストの一部は、ノートパソコンの価格に反映されます。
一般消費者向けノートパソコンの在庫寿命は、はるかに短い傾向にあります。特定のモデルは、1年かそれ以下で新モデルに置き換えられることもあります。例えば、東芝は高級ノートパソコン「Kirabook」を限定生産し、次のロット生産時にインテルの第4世代Coreプロセッサーに切り替えました。
ロバート・カルダン 企業は一般的に、Kirabookのようなコンシューマー向けノートパソコンを購入しません。なぜなら、それらのマシンは保存期間が限られているからです。IT部門は、数年間変更されないマシンを好みます。
消費者は、故障したノートパソコンを修理するよりも買い替える傾向があります。これは時に最も賢明な戦略となることもありますが、メーカーが消費者向け製品ラインの交換部品を大量に在庫していないことが多いため、唯一の戦略となる場合もあります。あるいは、最新機能を搭載した新モデルを購入する良い口実となることもあります。企業には、気まぐれに切り替える余裕はありません。なぜなら、機種変更には、新マシンの購入以外にも、テスト、トレーニング、ソフトウェアライセンスなど、様々なコストがかかるからです。
メンテナンスと修理
ビジネス向けノートパソコンは、一般的にメンテナンスや修理が簡単です。ビジネス向けマシンには、トルクスネジやAppleの新型ペンタローブネジは使われていません（MacBook Proは別ですが）。
ほとんどのビジネス ラップトップでは、これらのペンタローブ ネジのような珍しい留め具は見つかりません — ただし、MacBook Pro の場合は除きます。
一般的なプラスドライバーがあれば十分でしょう。HPのZBook 15モバイルワークステーションのようなマシンなら、プラスドライバーさえ必要ありません。2つのフリクションロックをスライドさせて開けると、底面パネルが取り外せ、メモリ、ストレージ、Wi-Fiアダプター、バッテリーなどにアクセスできます。
ユーザーが修理可能なコンポーネントは、一般のノートパソコンでは珍しいことではありませんが、ノートパソコンが使い捨て商品になるにつれて、ますます珍しくなってきています。
ポートと接続
コンシューマー向けノートパソコンのポート選択は、通常、価格帯によって二分されます。ハイエンドマシンは最新技術をいち早く搭載する一方、低価格帯のマシンは後れを取ります。最近では、USB 3.0やHDMIなど、多くのI/O技術が既に登場しており、ほぼあらゆる価格帯のコンシューマー向けノートパソコンに広く採用されています。一方、最先端技術の普及ははるかに遅れています。Thunderboltはその好例ですが、USBポートの2倍の速度（10GB/秒、Thunderbolt 2は20GB/秒）でデータを転送できます。
HPのZBook 15モバイルワークステーションには、Thunderbolt、DisplayPort、USBなど、想像できるほぼすべてのI/Oポートが搭載されています。さらに、スマートカードスロットとExpressCardスロットも備えています。
ビジネス向けノートパソコンは、どの価格帯でも、最新の接続技術の提供が遅れているのが一般的です。今回のケースでは、企業の節約志向の強い人たちが、主流ではない、あるいは今後も主流にならない可能性のあるものにお金を払いたくないという思いが背景にあります。この節約志向の考え方こそが、VGAなどの旧式の技術がビジネス向けノートパソコンに長年使われている理由です。老朽化したビデオプロジェクターに接続するために、VGAは必要だからです。
どちらのクラスのノートパソコンでも、ワイヤレスネットワークは必須です。内蔵の802.11ac Wi-Fiアダプターが最適ですが、802.11nアダプターの方が安価で普及しています。一部のビジネス向けノートパソコンでは、本体に装着するか外部ポートに差し込むSIMカードを介してセルラー接続できるオプションも用意されています。
スマートカードスロットとExpressCardスロットは、ビジネス向けノートパソコンにのみ搭載されています。スマートカードは、電源が入っている状態でコンピューターを操作していない場合に、権限のないユーザーによるコンピューターへのアクセスを防ぐための強力なセキュリティ機能です。ExpressCardは、より古いPCカードやPCMCIAテクノロジーに代わる、どちらかといえばレガシーなインターフェースです。ExpressCardは、特殊なI/Oポート（FireWire、eSATA、ネットワークインターフェースなど）や特別な機能（TVチューナーからサウンドカードまで）を備えたカードを接続するために使用できます。上記のHP ZBook 15には、スマートカードスロットとExpressCardスロットの両方が搭載されています。
インターネットに接続する必要があるのに、Wi-Fi ホットスポットがどこにも見つからない場合は、SIM カードを挿入できるノートパソコンが役立ちます。
多くのビジネス向けノートパソコンにはドッキングポートが搭載されていますが、コンシューマー向けノートパソコンにはほとんど搭載されていません。デスクワークが多いけれどノートパソコンのモビリティも必要という方にとって、ドッキングステーションやポートリプリケーターはまさに天の恵みです。デスクトップパソコンのマウス、キーボード、ディスプレイ、イーサネット、USBデスクトップストレージデバイス、その他の周辺機器をドッキングステーションに有線接続し、ノートパソコンをドッキングステーションに物理的に接続します。ボタンを1つ押す（またはケーブルを1本抜く）だけで、ノートパソコンを取り出してすぐに使用できます。
しかし、ドッキングポートを使うためにビジネス向けノートパソコンを購入する必要はありません。Targus Universal USB 3.0 DVなどのサードパーティ製デバイスは、USBとDisplayLinkテクノロジーを活用して、専用ドックとほぼ同等の機能を提供します。唯一の欠点は、ノートパソコンを接続解除するためにケーブルを数本抜く必要があることです（デスクトップモードに戻すときは、ケーブルを再び差し込む必要があります）。DisplayLinkテクノロジーはリアルタイム圧縮も使用します。日常的な使用では、圧縮によるノイズはほとんど目立たないでしょうが、ノートパソコンをプロフェッショナルなオーディオ編集やビデオ編集に使用する場合は、DisplayLinkドックの使用は避けた方が良いでしょう。
ドッキングステーションがあれば、モバイルモードからデスクモードへの移行が簡単になります。サードパーティ製のUSBドックも良い選択肢です。
WiGigワイヤレステクノロジーは、ノートパソコンとドック間の物理的な接続を必要としません 。WiGigは不思議なことに普及が遅れていましたが、Dellは早くからWireless Dock D5000を開発し、現在では多くのDellノートパソコンと互換性があります（当初レビューした時点では1台のみでした）。
ディスプレイ技術
現代のCPUに統合されたグラフィックプロセッサは、Web閲覧、映画鑑賞、その他ほとんどの一般的なタスクには十分です。しかし、演算負荷の高いアプリケーションには、独立したグラフィックプロセッサが必要です。コンシューマー向けノートPCに独立したグラフィックプロセッサが搭載されている場合、それはゲーム用に設計されたものです。一方、ビジネス向けノートPCに独立したGPUが搭載されている場合、それは全く異なるアプリケーション、例えばコンピュータ支援設計（CAD）、3Dモデリング、科学・医療画像処理、コンテンツ作成など向けに設計されています。AMD FirePro Mobile GraphicsまたはNvidia Quadro Mobile Workstationカードを搭載したマシンを探してみてください。
東芝は、新しいTecraビジネスノートパソコンに、DisplayPortではなく、コンシューマー向けのHDMIビデオ出力を搭載し、私たちを驚かせました。VGAポートは当然のことです。何千もの学校や企業の会議室には、いまだに旧式のビデオプロジェクターが使われています。
ほとんどのHDTVにはHDMIポートが搭載されているため、一般向けノートパソコンでも同じインターフェースが採用されているのも不思議ではありません。しかし、ビジネス向けのノートパソコンやディスプレイで使用されているDisplayPortは、1つのDisplayPort 1.2インターフェースで最大4台のモニター（1920 x 1200ピクセル解像度）、または2560 x 1600ピクセル解像度のモニター2台をサポートできるという点だけでも、ビジネスユーザーにとって優れたビデオインターフェースです。どちらの場合も、各ディスプレイは独立したオーディオとビデオのストリームを受信できます。DisplayPortとHDMIはどちらも、1台の4Kモニター（3840 x 2160ピクセルと定義）をサポートできます。
管理とセキュリティ機能
数百台、あるいは数千台ものノートパソコンを導入している企業にとって、IT部門がこれらのデバイスをリモートで管理できることは不可欠です。多くの中小企業はIT部門を持たず、ITリソースの管理をコンサルタントに委託しているところも少なくありません。IntelのvPro、DASH（Desktop and Mobile Architecture for Hardware）、HPのSureStartといったCPUおよびBIOSレベルのテクノロジーを搭載したノートパソコンを購入することで、IT部門の時間と企業のコストを節約できます。
これらのツールにより、IT部門は現場でノートパソコンのソフトウェアインストールを監視、管理、リモートアクセス、さらには修復することが可能になります。ユーザーが現場にいなくても、マルウェア感染、ソフトウェアのインストールエラー、ファイルの破損などによってノートパソコンが深刻な被害を受け、オペレーティングシステムを起動できなくなる可能性があります。
リモートでの再イメージ化（つまり、OSを含むすべてのソフトウェアをネットワーク接続経由でノートパソコンのハードドライブにコピーすること）を行うと、時間と出張費や送料を大幅に節約できます。vProは、オペレーティングシステムレベルより下位レベルで発生する特定の種類のマルウェアや攻撃を防ぐこともできます。HPのSureStartテクノロジーは、BIOSが攻撃を受けたり破損したりした場合でも、コンピューターのBIOSを迅速に復元できますが、HPマシンでのみ利用可能です。
この Toshiba Tecra Z40 に内蔵されているような指紋スキャナーは、権限のないユーザーがラップトップに保存されているデータにアクセスするのを防ぎます。
ビジネス用ノートパソコンには機密情報が保存される可能性があるため、これらのマシンのハードウェアには追加のセキュリティ機能が組み込まれていることがよくあります。例えば、指紋スキャナーなどの生体認証デバイスは、承認されたユーザーの身元を検証できます。また、TPM（Trusted Platform Module）チップやWindows BitLockerなどの暗号化ツールは、ノートパソコンのハードドライブに書き込まれるデータを暗号化できます。ユーザーが適切な鍵を持っていない場合、暗号化されたデータは平文で読み取ることができません。
vProまたはDASHがノートパソコンに必須の機能だと判断した場合は、購入するノートパソコンに実際に これらの機能が搭載されていることを確認してください。ビジネスマシンとして販売されているノートパソコンのすべてがvProに対応しているわけではありません。Intel CPU搭載モデルの場合は、IntelのARKサイトでチップがvProに対応しているかどうかを確認してください。AMD CPUを搭載し、TPMチップも搭載されているノートパソコンであれば、DASHに対応しています。また、前述の通り、SureStartはHPのテクノロジーです。購入を検討しているモデルの仕様を確認し、この機能が搭載されているかどうかを確認してください。
プリインストールされたソフトウェア
一般向けノートパソコンを箱から取り出すと、ゲーム、デモ、トライアルソフト、ウェブサイトへのリンクなど、あらゆるジャンクソフトが既にストレージ容量を圧迫していることに気づくでしょう。ソフトウェア会社は、こうしたジャンクソフトやその他のブロートウェアをノートパソコンメーカーにプリインストールしてもらうために金銭を支払っており、それが製品の価格を下げているのです。もちろん、これらをそのまま残しておく義務はありませんが、PiriformのCCleanerのような無料ソフトウェアを使っても、削除するのは面倒です。近所の大型店のテクニカルサポートデスクでも喜んで削除してくれるでしょう。ただし、無料ではないでしょう。
企業はソフトウェアの削除に時間と費用を無駄にしたくないため、メーカーはビジネスノートパソコンに不要なソフトウェアを削減または排除しています。また、大量購入の企業は、必要なソフトウェアのフットプリントを正確に指定できます。
企業は通常、全従業員を同じプラットフォーム上に維持することに熱心であるため（技術サポートの簡素化とコスト削減のため）、新バージョンがリリースされても長期間同じOSを使い続けることがよくあります。一般消費者向けのノートパソコンを購入すると、Windows 8.1がインストールされている可能性が高くなります。一方、ビジネス向けノートパソコンには、Windows 8からWindows 7へのダウングレード権や、Linuxのフレーバーを選択できるオプションが付いていることがよくあります。
保証、サービス、技術サポート
一般的な消費者向けノートパソコンは、メーカーによる1年間の無欠陥保証が付いています。低価格帯の機種では、わずか90日間の保証期間となっている場合もあります。これにより購入価格が抑えられ、小売業者はサードパーティによる延長保証（もちろん追加料金がかかります）を売り込むことができます。名声に値するビジネス向けノートパソコンであれば、3年間の保証が付いており、5年、あるいは6年に延長できる場合も少なくありません。
一般向けノートパソコンが故障した場合、通常は診断と修理のために（自己負担で）本体をサービスセンターに発送または持ち込む必要があります。修理完了までの時間が保証されることは稀で、部品交換が必要な場合でも、在庫があるという保証はありません。最悪の場合、ノートパソコンが数週間も使用不能になることもあります。
Dell Latitude 7440 からバッテリーと 2 本のプラスネジを取り外し、WLAN および WWAN ソケット、ハード ドライブ、DIMM スロットにアクセスしてアップグレードや修理を行えるようにします。
企業は、従業員がノートパソコンの修理を待つ間、ただ指をくわえて待つ余裕はありません。大企業のIT部門は貸出機を用意しており、多くの場合、社内で修理を行うか、ベンダーと直接交渉します。中小企業は、ビジネスノートパソコンの購入時に付帯するオンサイトサービスと短納期保証（通常24時間以内、ただし工場への返送が必要な場合は配送時間は含みません）を利用することで、生産性の低下による費用を大幅に節約できます。
消費者向けテクニカルサポートの効率性は様々ですが、一般的には当たり外れがあり、メールやオンラインチャットでしか対応できないことも少なくありません。1-800番のサポート電話番号があったとしても、 24時間365日対応とは限らず、長い待ち時間が発生する可能性があります。ソフトウェアの問題はサポート対象外となる場合もあります。
重要な会議の前に仕事を終わらせなければならない出張者は、問題をすぐに解決する必要があります。そのため、ビジネス用ノートパソコンのサポートポリシーははるかに充実しています。IT部門が独自にサポートを行う際の費用を抑えるため、通常はオプションとなっていますが、24時間365日対応の電話テクニカルサポートはほぼ常に利用可能で、ソフトウェアサポートも含まれています。
それで、ビジネス用か消費者用かどちらになりますか?
この記事を読んでいると、ビジネス向けノートパソコンを推奨しているように思われるかもしれません。しかし、そうではありません。ビジネス向けノートパソコンは初期費用が高くなる傾向があり、その高い所有コストは、自分で購入できるビジネス以外の購入者にとっては割に合いません。
ノートパソコンを大量に購入していない場合、つまり生活のためにノートパソコンに完全に依存していない場合は (最近ではスマートフォンやタブレットで間に合わせの手段を講じることができます)、一般消費者向けのノートパソコンでビジネスのニーズを満たすことができます。
しかし、あなたの世界では時は金なりとされるなら、ビジネス ノート PC の優れたサポート、長い保証期間、長いライフサイクル、追加のセキュリティ機能により、たとえ「フリート」が 1 台のノート PC で構成されていたとしても、長期的にはいくらかのコストを節約できます。
消費者は、ほとんどの場合、コンシューマー向け製品にこだわるべきです。ハイエンドモデルを購入すれば、ビジネス向けノートパソコンに搭載されている多くの機能を、より安価に手に入れることができます（ただし、vProやHPのSureStartは、コンシューマー向けSKUには搭載されていない可能性が高いです）。
