スティーブ・バルマー氏のあの魅惑的な基調講演はもう終わり。広大で、どこまでも続くかと思われたマイクロソフト製品展示場ももう終わり。CESに巣のような精密さで押し寄せるマイクロソフトのマーケティング担当者の大群ももう終わり。もう、もう、もう終わり。
確かに、MicrosoftはCES 2013に主要出展者としては登場しないかもしれませんが、ショーが始まればラスベガスでその存在感は依然として強烈なものとなるでしょう。Windows 8搭載のタブレット、PC、ラップトップ、そして周辺機器は、賑やかな展示会場では見過ごされがちになるでしょう。実際、PCメーカー各社がKinectのようなジェスチャーコントロールや音声コマンドナビゲーションといった最先端機能を搭載したWindows 8搭載機器を披露すると予想されており、新OSはより一層注目を集めるかもしれません。
過去のCESイベントでは、ノートパソコンやデスクトップパソコンは、HDTVやコネクテッド家電といった派手なガジェットの影に隠れがちでした。しかし今年は、Windowsがタブレット、ハイブリッド、リビングルームの一体型パソコンにまで浸透していく中、様々なPCが、その新しくて華やかな装いで、ロックスター級の注目を集めることは間違いないでしょう。
大手PCメーカー数社がCESで発表する新型ノートパソコンを公式発表しているが、そのほとんどが詳細を明かしていない。サムスンは水曜日に、新型Series 7ノートパソコン2機種（Series 7 ChronosとSeries 7 Ultra）を発表し、バッテリー駆動時間11時間と、ウェブ閲覧とアプリ実行速度150%向上を謳っている。
一方、LGは、11.6インチディスプレイとスライド式QWERTYキーボードを搭載したハイブリッドノートパソコン「LG Tab-Book H160」を含む、Windows 8搭載PCを複数発表すると発表しました。また、Lenovoも多数の興味深いPC発表を控えていることは承知していますが、弁護士の怒りを買う恐れがあるため、今お伝えすることはできません。
CESで展示されるPCの中には、従来のキーボードを搭載していないものもあるでしょう。Windows 8では、タッチ操作が全てですから。タッチディスプレイ（キーボード不要）を搭載した、スリムなオールインワンデスクトップが多数登場すると予想しています。ファミリールームにも置けるほど美しく、キッチンでレシピを調べるのにも十分実用的です。
Asus と Intel も、音声コマンドとハンドジェスチャーで操作できる PC を CES で発表して注目を集めると予想されています。
報道によると、ASUSはLeap Motionとの提携により、複数のハイエンドノートパソコンにハンドジェスチャー技術を搭載する予定とのことです。Venture Beatsの記事によると、Leap Motion技術により、ASUSのノートパソコンは両手（および10本の指すべて）の動きを毎秒290フレームで追跡し、1/100ミリメートルという微細な動きも検出できるようになります。Leap Motion技術を搭載したASUSのノートパソコンは、Xbox Kinectが提供するのと同じタイプのハンズフリーナビゲーションをサポートします。
Leap Motion 社も CES で、Windows 8 PC に追加できるガム 1 箱ほどの大きさのモーション センサー周辺機器を披露する予定です。
音声コマンドがPCに搭載されるのも待ち遠しいところです。これはIntelが9月のIntel Developers Forum以来、大々的に宣伝してきたことです。昨年、Intelは音声認識技術企業Nuance（Dragon NaturallySpeakingの開発元）と契約を結び、PCを音声制御とナビゲーション向けに最適化しました。音声制御のサポートは、Intelがここ1年ほど約束してきたものです。これでついに、PCが私たちの叫び声を聞き取ってくれるようになるのです。
インテルは今年のCESで、2013年モデルのUltrabookも発表すると予想されます。最新モデルはさらに薄型化し、バッテリー駆動時間が長くなり、タッチディスプレイの解像度も向上します。昨年9月、インテルは超低電圧版Haswellプロセッサ（第3世代Ivy Bridgeプロセッサの後継）を発表しており、この新しいチップアーキテクチャを搭載したノートパソコンを披露する場としてCESは理にかなった選択と言えるでしょう。
マイクロソフト昨年のCESではタブレットが大きなテーマでしたが、今年はラスベガスで展示されるタブレットの数が過去最高を記録するかもしれません。CES 2013では、Androidタブレットの群れに加え、Intel、そして（おそらく）ARMアーキテクチャをベースにした新しいWindows 8タブレットが多数登場するでしょう。
Windows 8とMicrosoft独自のSurfaceタブレットが10月に発売されて以来、Windows 8タブレットの価格に大きな変動は見られません。そのため、今年のCESでは、海外メーカーによるより手頃な価格のWindows 8タブレットに注目したいと思います。これらの提携は、Microsoftが今年後半のタブレット市場競争で優位に立つのに役立つかもしれません。
サムスンWindows 8搭載PCに加え、多くのWindows 8周辺機器メーカーがCESで、専用キーボード、タッチパッド、タッチ対応モニターなどを展示する予定です。例えばサムスンは、Windows 8向けに最適化された24インチSeries 7 SC770タッチモニターをラスベガスで展示すると発表しました。
Windows 8の周辺機器の中でも、特に目新しいのが「Tobii Rex」というデバイスです。これは視線の動きを検知し、Windows 8デスクトップ上のズーム、スクロール、アイテムの選択など、すべて視線だけで操作できます。この機器のメーカーであるTobiiによると、Tobii Rexはモニターの下部に小さなセンサーを取り付けることで動作するそうです。
もちろん、展示フロアがオープンするまでは、Windows 8 が CES 2013 にどのような影響を与えるかは完全にはわかりません。しかし、デバイスが Windows 8 を実行している場合は、それをひねったり、反転したり、タッチしたり、さらには話しかけたりできるようになると言って間違いないでしょう。
マイクロソフトがCESにもう1年参加しなかったのは残念だ。Windows 8にとって、これは大きな節目になるかもしれない。
