Slateは私のようなPCビルダーにとって完璧なEVピックアップトラックです

PCWorldは車やトラックに関するサイトではありませんので、この話に付き合ってくれた編集者と読者の皆様に感謝します。念のため言っておきますが、私はテキサス出身で、10年以上も前から全長20フィート（約6メートル）の巨大なF-150の舗装道路のプリンセスに激怒しています。それでも、デスクトップPCを組み立てる私の心は、Slate電動ピックアップトラックにときめいています。

Slateはアメリカの電気自動車（EV）スタートアップ企業ですが、決して唯一の存在ではありません。テスラの足跡を追おうとしたほぼすべての企業が、参入が非常に困難な熾烈な競争市場の現実に直面し、躓き、衰退していくのを私たちは見てきました。しかし、Slateが自動車購入メディアの注目を集めているのは、小型で低価格のピックアップトラックを目指しているからです。これはアメリカの消費者が長年切望していたものです。AmazonのCEO、ジェフ・ベゾスが著名な投資家であることも、Slateの成功を阻む要因にはならないでしょう。きっと注目を集めるでしょう。

社名と同じSlateピックアップは、低価格を狙っている。それも本当に低価格だ。ベースモデルは2026年の発売時に2万7500ドル程度で発売される予定で、米国連邦EV税額控除が適用されれば2万ドルになる（現時点では実現の可能性は低いように思える）。しかし、控除がなくても、現在米国市場で最も安価なピックアップトラックであるフォード・マーベリックよりも安価になる（「トラックじゃない」という言い訳は勘弁してほしい。繰り返しになるが、このサイトはPCWorldという名前だ）。そして、F-150 Lightningの5万ドル台と比べると、Slateは断然最も安価な電気ピックアップトラックとなるだろう。

Slateはどうやってこれを実現するつもりなのでしょうか？繰り返しになりますが、これは非常に小型のピックアップトラックです。全長はマベリックより短く、2ドアのジープ・ラングラーより少し長いだけです。これは、アメリカでは80年代以来見られなかったタイプの小型ピックアップトラックで、ディーラーで買えるのといえば巨大なガソリン車ばかりですが、愛好家たちは、その欲求を満たすために、超小型の「軽トラック」を輸入するほどです。Slateはこの市場の空白をよく理解しており、そこに着目しています。小型トラックファン、ハイテクオタク、そして手頃な価格の車を求める人々にとって、最大の訴求力となるよう、電動パワートレインと組み合わせたモデルを提案しています。

しかし、Slate は単なる名前ではありません。それは哲学です。Slate は、ATX デスクトップや Framework ラップトップのトラック版のようなものです。ベースモデルを購入した場合、それは確かにベースモデルです。手動で巻き上げ、巻き下げるウィンドウが付いています。車内にはエンターテイメント システムもスピーカーもありません。スピードメーターと計器クラスター用の小さな LCD スクリーンがあるだけです。ナビや音楽再生はポケットの中の携帯電話から行うことを想定しているため、携帯電話ホルダーが付いています。この製品には塗装すらありません。スレート グレーのみで (笑)、別の色をご希望の場合は、大きく平らな外部パネルをラッピングします。

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問題はそこにある。Slateは、大量のオプションを売りつけるという車のトレンドを拒絶しつつ、同時にカスタマイズオプションも積極的に採用している。Slateはほぼ無限のカスタマイズが可能だ。リアルーフとシート列を追加すればSUVに。リフトキットを注文すればオフロード性能を高めることもできる（ただし残念ながら発売時点ではAWDや4×4のオプションはない）。大容量バッテリーで航続距離を延ばすことも可能だ。スピーカーやパワーウィンドウなど、現代の基準を満たすエクステリアの快適装備も充実させている。

そして、私が一番ワクワクしているのは、これらの要素をすべて自分でトラックに追加できるということです。Slateはパーツを直接販売し、取り付け方法を説明する動画も提供しています。これは現代の車では一般的に選択肢としてありましたが、決して簡単ではなく、多くの取り付けには高度な知識や工具が必要です。Slateは、家庭用の工具箱とYouTubeがあれば誰でも簡単に取り付けられるようにすることを計画しており、その説明動画を「Slate University」と呼んでいます。

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Slateはこれらのカスタマイズをすべてプリインストールした状態で販売してくれますが、いつでも自分で購入してインストールすることも可能です。特定の用途に合わせてトラックを再構成するために、部品を交換することもできます。突然家族が増えてシートが1列増えた？そんな時はSUVキットを注文して、ラチェットセットを取り出せばいいだけです。しかも、グリースモンキーに詳しくない人でも簡単に取り付けられるように設計されているので、アフターマーケットパーツメーカー（特にピックアップトラックやジープ用の部品を既に販売しているメーカー）は、この製品に殺到するでしょう。

改めて、この多様性といじくり回すような魅力は、デスクトップPCを組み立てる際の広大な可能性を思い出させてくれます。そして、この「好きなようにカスタマイズする」というアプローチは、Frameworkが優れたラップトップで実践していることとほぼ同じで、ほぼ瞬時に交換可能なモジュール式USB-Cポートに至るまで、まさにその通りです。確かに、ごく普通のSlateピックアップトラックを本格的なSUVに改造するには、はるかに多くの時間と労力がかかります。しかし、ディーラーまで足を運ぶ必要がないので、私にとってはそれが魅力です。

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Slate は現在、2026 年後半に予定されている初回納品分の予約を受け付けています。返金可能な 50 ドルのデポジットを支払うことで予約が確保され、その間に Slate の非常に楽しいカスタマイズ ツールを使用して、夢の小さな電気トラックを思い通りにカスタマイズすることができます。

来年以降、そして今後1年余りで、多くのことが起こり得ます。今まさに米国でPCビジネスを運営しようとしている人に聞いてみてください。今の混乱の中で、Slateがそのスケジュールに間に合うか、あるいは低価格を維持できるか、私には50ドル以上賭けることはできません。でも、久しぶりに新車に心からワクワクしています。どうか、近いうちにAWDオプションを出して欲しいです。後輪駆動のピックアップトラックでは、積雪13cmの砂利道を登るなんて無理ですから。

著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター