Amazon EchoでAndroidのSMSメッセージを送信する方法

今年のクリスマスにAndroidスマートフォンと一緒にGoogle Home Miniを買ったなら、おそらく最初に頼んだことの一つはテキストメッセージの送信だったでしょう。ところが、Google Homeは何を言いたいのか尋ねる代わりに、「申し訳ありませんが、まだテキストメッセージを送信できません」と返答しました。

しかし今日から、Amazon Echoに同じ質問をすれば、喜んで答えてくれるようになります。Amazon EchoでSMSテキストメッセージを送信する方法をご紹介します。

Echoデバイス同士は以前からメッセージの送受信が可能でしたが、AmazonはAndroidコミュニティ全体にこの機能を拡大し、数億台もの新しいデバイスをラインナップに加えました。「アレクサ、お母さんにテキストメッセージを送って」と言えば、Androidスマートフォンを中継としてアレクサがメッセージを送ってくれるのです。

でも、まずは設定が必要です。Echoに初めてテキストメッセージを送信するように頼むと、「Androidスマートフォンをお持ちの場合は、AlexaアプリでSMSメッセージを有効にしてください。設定方法は次のとおりです」と返答されます。

• 携帯電話で Amazon Alexa アプリを開きます (アプリがない場合はダウンロードします)。
• 下部のバーにあるチャットバブルのようなアイコンをタップします。
• 上部のバーにある人のようなアイコンをタップします。
• 「マイプロフィール」をタップします。
• 「SMS を送信」トグルを青に切り替えます。

その後は、Alexaに連絡先リストに登録されている人にテキストメッセージを送信するように指示するだけです。送信先を確認すると、Alexaは送信内容を尋ね、メッセージが送信されたことを通知します。ただし、メッセージは読み上げられることなくすぐに消えてしまいます（SpotやShowの画面にも表示されません）。そのため、意図が伝わらないよう、メッセージはカジュアルな表現にすることをお勧めします。

アマゾンのトロイの木馬

SMSメッセージはEchoの単なるスキルの一つのように思えるかもしれませんが、間違いなく大きな意味を持ちます。Amazonには、GoogleのAndroidやAppleのiOSのような、組み込みプラットフォームに参入できる余裕はありません。もちろんFireOSはありますが、それは主にコンテンツプラットフォームであり、しかもニッチなものです。Echoが成功するには、AmazonはAlexaを中心とした強力なプラットフォームを構築する必要があります。そして、あらゆるモバイルプラットフォームはメッセージングから始まります。

しかし、Echo-to-Echoだけでは十分ではありません。AmazonがAppleと同数のiPhoneを販売するようになれば、そうなるかもしれません。しかし今のところ、Amazonは既存のプラットフォームを活用して足場を固める必要があります。そして、最大かつ最も有望なプラットフォームはAndroidです。Appleのメッセージアプリははるかに攻略が難しいでしょうが、今のところはそれは問題ではありません。Android SMSは市場への足掛かりとなり、GoogleにHomeデバイス向けに同様の機能を開発するよう圧力をかけることは間違いありません。新たな戦場はスマートフォンではなく、私たちの家庭にあります。Amazonは競合他社に確固たる地位を築くことを決して許しません。

GoogleとAmazonの熾烈な争いが繰り広げられ、HomePodの発売も間近に迫る中、EchoデバイスでのSMSメッセージは、Echoプラットフォームの可能性を示す絶好の機会です。多数のデバイス、独自の通話・メッセージサービス、そしてSMSテキスト送信機能を備えたAmazonは、スマートスピーカーの競合に匹敵する強力で多用途なエコシステムを着実に構築しています。そして何より素晴らしいのは、それが完全にシームレスで、意識することなく使えることです。家に入ると、Alexaがエコシステムとなり、家中のデバイスと連携するので、ユーザーは何もする必要がありません。さらに、テキストメッセージも送信できるようになったので、スマートフォンを取り出す手間が一つ減りました。

AmazonはFire Phoneの失敗から貴重な教訓を得た。「勝てないなら仲間になる」という教訓だ。しかし、Androidスマートフォンに加わることで、肝心なGoogle HomeでAmazonに勝つことができるかもしれない。