防衛関連請負業者のロッキード・マーチン社は量子コンピューティングの可能性に大きく賭けている。
同社は最近、世界初の商用量子コンピュータを開発するため、カナダのD-Wave社に多額の資金を投じた。
D-Wave社によると、量子コンピュータは、通常はスーパーコンピュータでも時間がかかりすぎるような難問を解くのに利用できるという。例えば、金融リスク分析、画像内の物体認識、コンピュータービジョン、バイオインフォマティクスなど、人間は得意だがコンピューターには難しい分析的思考が求められる分野だ。
ロッキード・マーティンに売却された真新しいD-Wave Oneには、今後数年間同社と緊密に協力し、システムを最大限に活用する研究チームが付属する。両社は購入価格については言及していない。
誰もがテクノロジーを信じているわけではない。
量子コンピューティングが実際に行われていることを証明するのは困難です。しかし、科学誌Natureの報道によると、D-Waveは自社のハードウェアで「量子アニーリング」を実現したと主張しています。それでもなお、D-Waveの主張に懐疑的な科学者もいます。
D-Wave OneはRainierプロセッサをベースに構築されています。設置面積が100平方フィート（約9平方メートル）の部屋ほどの大きさの筐体に収められており、量子コンピューティングの動作に必要な広範囲のシールドと過冷却ハードウェアが内蔵されています。
D-Wave はテクノロジー業界ではよく知られています。
同社は最近、Googleと共同で、画像内の自動車を認識できるソフトウェアを開発しました。D-Waveのコンピューターは、実際に携帯電話でその目的で使用されているアルゴリズムを開発しました。
D-Wave One は、C++ や Java などの一般的なプログラミング言語を使用して計算を簡単に実行できるアプリケーション プログラミング インターフェイス (API) を提供します。
量子コンピューティングがすぐに一般の人々に普及するとは予想されていませんが、歴史を参考にすると、この技術が将来さらに利用されることにほとんど疑いの余地はありません。
量子コンピューティングについて詳しくは、D-Wave社の最高技術責任者であるジョーディ・ローズ氏によるGoogle Talkをご覧ください。Googleのエンジニアであり、著名な計算神経生物学者であるハルトムート・ネヴェン氏も、同じテーマで講演を行っています。
