メモ取りソフトを提供するエバーノートはもともと、会話を録音できる卵のようなデバイスで、2007年からハードウェア事業に参入したいと考えていたと、同社のCEOが火曜日に語った。
「Evernoteの当初のアイデアは、実は『ハードウェアとソフトウェアを組み合わせる』というものでした」とフィル・リビン氏はインタビューで語った。「卵のようなデバイスを私たちの間に置いて、音声も動画もすべて記録し、それを記憶するための素晴らしいソフトウェアも備えているつもりでした」
マイケル・カンしかし、Evernoteはコストとスマートフォンの普及率の高まりを理由に、この構想を棚上げにしました。しかし今、状況は変わり始めています。先月、リビン氏はEvernoteがパートナー企業と提携し、自社ブランドのハードウェア製品のリリースに取り組んでいると述べました。
「最高のユーザーエクスペリエンスは、ハードウェアとソフトウェアを一体化して作り上げることだと、私は常に信じてきました」と彼は火曜日に語った。「だから、私たちはずっと、その考えに立ち返りたいと思っていたのです。」
同社が開発したいハードウェア製品には、一般的な家庭用品も含まれる可能性があると、リビン氏は付け加えた。リビン氏は、Evernoteが最近Moleskineと提携して紙のノートを開発したことを例に挙げた。EvernoteのPage Camera機能を使えば、ユーザーはノートの特別なフォーマットのページを撮影し、そこに書かれた内容を瞬時にデジタル化することができる。
「携帯電話やタブレットを作るつもりはない」と彼は言った。「しかし、Appleはハードウェアとソフトウェアを一体となって設計することで、真に魔法のような製品が生まれることを証明したと思う」
リビン氏は火曜日、北京で開催されたグローバル・モバイル・インターネット・カンファレンスで講演を行い、Evernote Businessの中国版を発表しました。Evernote Businessは、企業の内部情報をアーカイブ・整理し、従業員が簡単にアクセスできるようにする有料サービスです。リビン氏は、中国企業が製造業からサービス業へと移行するケースが増えていることを踏まえ、このサービスを開始する絶好のタイミングだと述べました。
同社はちょうど1年前、主力のメモサービスであるEvernoteの中国版をリリースしました。中国は400万人以上のユーザーを抱え、米国と日本に次ぐ同社にとって3番目に大きな市場です。Evernoteのユーザー数は全世界で6,000万人に上ります。
リビン氏によると、Evernoteは自社のブランド名が最終的には知識関連製品の代名詞となることを望んでいるという。「私はある種、ナイキのような存在になりたいんです。ナイキがスポーツ界で活躍しているように」と彼は語った。「Evernoteも、皆さんの脳にとってのナイキのような存在になりたいんです」
しかし、リビン氏は、そのようなブランド構築には何十年もかかると予想している。しかし、その間、Evernoteは卵型のレコーダーの開発というアイデアを再検討するかもしれない。
「いつかまたやってみたら楽しいだろうね」と彼は言った。「でも、みんながポケットに卵を入れて持ち歩きたいと思うかどうかは分からないけどね」
