編集者注：この記事の見出しは変更されました。当初、ARMではなくAMDと誤って記載していました。この誤りをお詫び申し上げます。
ヘルマン・ハウザー氏はウォール・ストリート・ジャーナルのインタビューで、インテルは破滅の運命にあると主張した。ハウザー氏を知らない人のために説明すると、彼はARMの共同創業者の一人だ。ARMは、AMDやVIAといった後発企業を除けば、半導体市場においてインテルにとって最も危険な敵と言えるだろう。
ARMはデザインを作成する
携帯電話からタブレット、電子書籍リーダーまで、これまでに見たり使用したりしたほぼすべてのモバイル デバイスを動かすチップです。
ハウザー氏は、その経歴から見て、必ずしも公平な情報源とは言えない。しかし、説得力のある主張をいくつか提示している。まず、ARMはチップ設計をサードパーティにライセンス供与しているため、インテルの競合相手はARMではなく、世界中のARMチップメーカーすべてであるという点だ。事実上、インテルはクローン軍団と戦っていることになる。皮肉なことに、これは1980年代のデスクトップコンピューティングの世界とあまり変わらない。当時、インテル製プロセッサを搭載したIBM PCのクローン以外のコンピューターはすべて消滅した。
第二に、ハウザー氏は、コンピューティングの歴史は1950年代のメインフレームに始まり、波のように繰り返されてきたと見ている。それぞれの波は様々な企業を浮上させ、そして跡形もなく沈没した（DEC？アポロ？サン？）。ハウザー氏は、デスクトップコンピュータの時代は既に終わりを迎えており、次の波は主にモバイルを中心とするものになると考えている。
ハウザー氏は「少なくとも端末側では、モバイルアーキテクチャが今や主要なコンピューティングプラットフォームになるだろう」と述べており、これはクラウドコンピューティングを暗に示唆している可能性がある。評論家らは、ARMがクラウドコンピューティング分野の両端、つまりポータブルデバイスとデータセンターの両方に位置づけられていると指摘しており、これは理にかなっていると言えるだろう。
真実はおそらくそれほど白黒はっきりしたものではない。どんな企業でも市場支配力を獲得すると、その時代は終わりに近づいていると人々は言い始め、ウィンテル独占の崩壊は以前から予測されていた。
実際、インテルは ARM チップに対して大きな地位を奪われており、マイクロソフトは、デスクトップ PC やサーバー以外のほぼすべてのコンピューターに搭載されつつある Google の Android などの同様に厄介な競争に直面している。
しかし、根本的な問題は、その重要性のなさにあります。時が経つにつれ、MicrosoftとIntelの重要性は薄れつつあります。オープンソースこそが、コンピューティングアーキテクチャの重要性が私たちが考えるほど高くないことを一貫して証明してきたのです。Linuxは、PowerPC、x86/x86-64、ARM、あるいはどんなOS上で動作しているかなど気にしません。Androidは言うまでもなく、Linuxベースです。
Androidは、オペレーティングシステムの目的に対する私たちの理解を微妙に変化させています。AndroidはGoogleにとって目的達成のための手段に過ぎません。Androidが優れ、ユーザーに多くの機能を提供すればするほど、Googleがアクセスできるデータが増える可能性が高まります。そして、データこそがGoogleの存在意義です。それに比べると、Windowsはそれ自体が目的であり、行き止まりです。Microsoftは、ソフトウェアライセンス収入以外にWindowsからほとんど利益を得ていません。モバイルデバイスとデータクラウドの時代において、これは非常に時代遅れの考え方のように聞こえ始めています。
MicrosoftとIntelは短期的には心配する必要はありません。ハウザー氏が言うように、私たちはモバイルデバイスの世界へと移行しつつあるのは間違いないでしょう。しかし、使いやすさという点では、デスクトップパソコンやノートパソコンに取って代わるものはまだ現れていません。今注目のモバイルデバイスはタブレットです。これは単純で楽しい作業には最適ですが、詳細なプレゼンテーションを作成しようとすると、一種の拷問と言えるでしょう。
未来はハイブリッドデバイス、特にモバイルコンピューティングの定番であるドッキングステーションになるかもしれません。今まさにシリコンバレーの研究所では、タブレット、ラップトップ、デスクトップコンピューターを組み合わせた様々な実験的なデザインが開発されているに違いありません。スクリーン部分はデバイスの頭脳となり、実質的には取り外して持ち運べるタブレットコンピューターとなるでしょう。より詳細な作業が必要な場合は、ラップトップのベースユニットに取り付け、タッチパッドとキーボードを利用できるようになります。
とにかく、これが私の未来のビジョンです。ここで初めて聞いたということを覚えておいてください。
