インテルは複合現実ヘッドセット専用のチップを開発する可能性

インテルは、将来的にはアンテザーヘッドセットが新しいクラスの PC になる可能性があると考えており、同社はこうしたデバイス専用のチップを開発する可能性がある。

インテルは先月、Microsoft HoloLensのようなヘッドセットで現実世界と仮想世界の映像を融合できる「Project Alloy」を発表し、仮想現実（VR）と拡張現実（AR）の計画を予告しました。Project AlloyはPCメーカーが模倣できる製品として販売される予定ですが、インテルは複合現実（MR）ヘッドセット用チップの市場も視野に入れている可能性があります。

プロジェクト合金 — Intel の Project Alloy 複合現実ヘッドセットが Intel Developer Forum で展示されました。

Project Alloy は、Microsoft の Windows Holographic プラットフォーム上で動作するプロトタイプのヘッドセットであり、将来的には他の VR および AR プラットフォームもサポートする可能性があります。

Alloyの設計と仕様は来年初めにオープンソース化される予定です。PCメーカーは、この設計に基づいたヘッドセットの製造に関心を示しています。

インテルは、PCの場合と同じように、ヘッドセットの設計方法、ハードウェアの統合方法、カメラの問題の解決方法についてデバイスメーカーに指導を提供し、生産や製品化に関するアイデアも提供しようとしていると、インテルのクライアントおよびIoT事業およびシステムアーキテクチャグループのプレジデントであるベンカタ・レンダチンタラ氏は述べた。

複合現実は新しい種類のVR/AR製品を生み出す可能性があり、おそらく「使用事例を例示し、拡大するためにPCプラットフォーム上に構築されたカスタムシリコン」を生み出すだろうと、ムルシーというニックネームで知られるレンダチンタラ氏は述べた。

Project AlloyヘッドセットにはSkylakeノートPCチップが搭載されていますが、現時点では、独立型コンピュータとしても機能するヘッドセット専用のチップは提供されていません。Intelは最近、Kaby Lakeというコードネームで呼ばれる第7世代Core PCチップを発表しましたが、そのラインナップには一体型ヘッドセットコンピュータ専用のチップは含まれていません。

インテルはこれまで、ウルトラブック、ノートパソコン、スマートフォン、2in1のリファレンスデザインを提供してきましたが、Project Alloyの設計をオープンソース化しました。以前は、ウルトラブックや携帯電話などの製品に対して、厚さや画面サイズなど厳格な仕様を設定し、PCメーカーはそれらの仕様を遵守する必要がありました。

レンダチンタラ氏は、デバイスメーカーがこのリファレンスデザインを使って、VR ヘッドセットをさまざまな形やサイズに成形することを期待している。

VRはすでに急速に普及しつつあり、高性能GPUを搭載したPCに接続する必要があるOculus RiftやHTC Viveなどの製品が大きな注目を集めています。

HoloLensの普及に刺激を受け、PCのようなケーブル不要のVR/ARヘッドセットの開発が進められていますが、メーカーはワイヤレス接続とバッテリー寿命に関する問題に対処する必要があります。スマートフォンをヘッドセットに装着するモバイルVRは、SamsungのGearVRなどの製品によって急速に普及しつつあります。

アナリスト企業はヘッドセットの出荷台数の増加を予測しており、IntelがVR専用チップを開発するのは理にかなっています。IDCは、VR/ARヘッドセットの出荷台数が今年960万台、2020年までに1億1000万台に達すると予測しています。

インテルは、モバイルVRよりもPCスタイルの複合現実体験を重視しています。レンドゥチンタラ氏は、「Project Alloyは強力な複合現実体験を提供しており、まさにインテルが開拓したい市場です」と述べています。

「私たちが示したのは、VR を、バイザーにクリップするスマートフォンで 99 セントの Android アプリを実行するという今日の非常に基本的な定義から進化させ、15 ～ 20 ワットの電力で 2 ～ 3 テラフロップスの演算を実行する組み込み PC に移行できることです」と、同氏は述べた。