AcerのPredator Aethon 500をじっと見つめるほど、その奇妙さに気づかされます。キーボード自体が醜いというわけではありませんが、「使いにくい」と感じるかもしれません。多くのメーカーが、目立つために派手なデザイン要素を1つか2つ採用するのに対し、Aethon 500は、互いに矛盾するデザイン要素が入り混じった、まさに派手なデザインばかりです。
Acer がメカニカル キーボード市場に参入するのは間違いない声明ですが、それがどのような声明なのかはよくわかりません。
注：このレビューは、最高のゲーミングキーボードを厳選した特集記事の一部です 。競合製品の詳細とテスト方法については、こちらをご覧ください。
疑わしい通話
Aethon 500はまさに戦闘ステーション。まずはその重量から見ていきましょう。これはモンスター級のキーボードで、あまりの重さに同僚のアダム・パトリック・マレーに箱を渡して、彼の驚きの表情を伺うほどでした。3.9ポンド（約1.4kg）は大したことないと思うかもしれませんが、RazerのBlackWidowなどのフラッグシップキーボードと比べると、実に1ポンド（約450g）近くも重いのです。確かに大きく、ベゼルも厚く、マクロキーも多数搭載されていますが、それ以上に、その密度の高さが魅力です。プラスチックが多く使われていますが、背面と側面は分厚い金属製です。ゾンビを棍棒で殴り倒せるキーボードを探しているなら、Aethon 500はまさに最強の相棒となるでしょう。
IDG / ヘイデン・ディングマンこれは、（ほとんどの）キーキャップにあしらわれた軽量なFutura書体とは対照的で興味深い。もしサンセリフ書体と分厚いキーボードという2つの要素だけでAethon 500を表現できるなら、Acerのデザインはまさに秀逸と言えるだろう。
でも、奇妙な選択が多すぎます。まず、キーボードの大部分にFuturaが使われていると言ったことにお気づきでしょう。奇妙ですよね？ 理由は聞かないでください。Acerは5つのマクロキーに、全く異なる、よりアグレッシブな書体を採用しました。組み合わせとしては悪くないのですが、愛着も湧きません。
ブランドロゴも、私の好みからすると少しやり過ぎです。キーボード自体は悪くないのですが、キーボード下端に「Predator」という文字が横一列に並んでいるのは、個人的には好みではありません。しかし、一番の問題は（薄いプラスチック製の）リストレストで、右端にAcer Predatorのロゴが銀色で刻印されています。見るたびに「誰かがこのキーボードにオプティマスプライムを刻印したんだろう」と思ってしまいます。
IDG / ヘイデン・ディングマンもちろん、美観は主観的なものですが、Aethon 500の場合、統一された美観が見られません。ロゴとマクロキーは「ゲーミングキーボード」を主張しているのに、その他の部分は「オフィス対応ワークステーション」を主張しています。この2つを融合させることは、Aethon 500にとってあまり良い影響を与えていません。
最初に目に留まる要素の一つは、ボリュームホイールです。なぜでしょう？それは、キーボードの側面から出ているからです。Aethon 500の多くの部分と同様に、この点については迷っています。ホイールは確かに便利です。もしホイールが側面から出ていなかったら、ホイールは長さが約1.5cmほどで、見つけにくいものになっていたでしょう。Razerの最近の円形メディアキーと同様に、Aethon 500ではキーボードの側面に手を滑らせてノブを見つけ、回すだけで簡単に操作できます。
IDG / ヘイデン・ディングマン一方で、醜い。まるで誰かが手書きの看板の最初の数文字を大きく書き、「しまった、スペースが足りない」と思って後半を詰め込んだような感じだ。ユニーク？確かにそうだが、他の人に真似してもらいたいとは思わない。それに、ホイールは見た目よりも脆くて、軽く押すだけでも上下に揺れてしまう。
これらはAethon 500の最も顕著な特徴のほんの一部です。他にもたくさんあります。例えば、Acerは矢印キーをバックライトの明るさ調整に使用し、さらに音量調節用の2組のキーも備えています。なぜでしょうか？同じような冗長性がCaps Lock/Scroll Lock/Num Lockにも見られます。Acerはこれらのキーの右上に標準的なインジケーターライトの列を設け、ロックキーは有効な時のみ点灯するようにしています。繰り返しますが、なぜでしょうか？
WASDキーキャップは鮮やかな青色で、箱には交換用キャップが同梱されていません。このままでは使い物にならないので、選択肢が限られてしまうのが奇妙です。また、Windowsキーとファンクションキーの位置が入れ替わっています。これは人によっては問題ないかもしれませんが、私にはかなりイライラさせられました。普段はWindowsキーを押して最初の数文字を入力してプログラムを起動するのですが、記憶のせいで、ここではファンクションキーを押し続けてしまいます。
IDG / ヘイデン・ディングマンおそらく最も不可解なのは、「5」キーに2つの二次機能ラベルがあり、1つは標準の「%」記号、もう1つはユーロ記号（「€」）であることです。しかし、Aethon 500では「5」キーは唯一のEurKEY記号であり、それにアクセスするための「Alt Gr」キーは（私の知る限り）米国ではデフォルトで機能しません。デフォルトで2つ目のAltキーとして認識されているのです。
つまり、AcerはAethon 500のデザインにおいて、かなり奇妙な選択をしました。どれも決定的なものではなく、ここ数週間、デスクに置いていても全く不満はありません。とはいえ、もっと良いキーボードは他にもたくさんあります。特に180ドルならなおさらです。RGBキーボードとしては標準的な価格かもしれませんし、Aethon 500のバックライトはCorsair、Razer、Logitechなどのキーボードに引けを取らないほど優れています。しかし、それ以外のデザインはどうでしょうか？正直、どうも腑に落ちません。
ブルースのためのブルー
Acer のスイッチ選択を考慮すると、180 ドルという価格は二重に受け入れ難いものになります。
かつてAcerが独自のメカニカルスイッチを製造していたことをご存知ですか？ まあ、メカニカルスイッチに近いと言えるかもしれませんが、当時はメンブレンコアを採用したALPSスイッチを改良したものでした。
いずれにせよ、そんな時代は遠い昔の話だ。Acerは旧スイッチを復活させる代わりに、Aethon 500ではごく標準的なKailh Blueを採用した。Kailh Blueに理論上は何の問題もない。Cherry MXの模倣品の中でも優れた部類に入るが、アクチュエーションフォースはやや弱めだ。本当にわずかなので、ほとんど気にならないだろう。
IDG / ヘイデン・ディングマンKailhスイッチは、品質管理が甘いという評判もありますが、それが当然かどうかはさておき、Kailhスイッチは一般的にCherry純正スイッチと同じ価格ではないということです。ただし、Aethon 500の場合は例外です。
Corsairのキーボードは約180ドルで、本物のCherry MXスイッチを使用しています。RazerとLogitechのキーボードはCherry MXスイッチを使用していませんが、それぞれ独自のスイッチを開発することで価格を正当化しています。つまり、「Corsairのキーボードを買うか、買わないかのどちらかだ」ということです。
Kailhは一般的なサードパーティ製スイッチなので、市場に出回っている他のキーボードと直接比較することができます。Amazonでは、Kailh搭載のRGBキーボードを60ドル程度で見つけることができます。
IDG / ヘイデン・ディングマンAcerはAethon 500に多大な労力を費やしており、全体的なビルドクオリティは60ドル台のキーボードのほとんどよりも優れていることは間違いありません。とはいえ、Aethon 500はおそらく両極端の中間、例えば120ドルくらいの価格帯でしか買えないでしょう。それ以上の価格は少し高すぎるように感じます。
点灯する
最後に、「Predator Gaming Device Integration」というちょっと変わった名前のソフトウェアについて少し触れておきます。まあ、大丈夫ですよ。
こうしたソフトウェアユーティリティは当たり外れがあるものですが、Acerのものは、ほとんどの人が触れるであろう照明効果の変更に関しては、少なくともかなり直感的に操作できます。マクロによるカスタマイズは少々扱いにくいですが、十分な注意を払えば理解できるでしょう。
IDG / ヘイデン・ディングマン唯一の不満は、グラフィックデザインの大幅な改善が急務だということです。Predator Gaming Device Integration（なんて名前なんだ、マジで）は、2003年頃のWinAmpスキンを流用しているように見えます。
結論
Acer Predator Aethon 500のキーボードは悪くありません。Acer Predator PCを購入するなら、捨てる理由はありません。多くの組み立て済みマシンに付属していた、昔ながらのラバードーム型のキーボードから、私たちは長い道のりを歩んできました。
しかし、AcerはAethon 500を一般向けに販売しており、特に定価で販売されているという点では、その思惑はより疑わしい。マクロキーを搭載した数少ないキーボードの一つであり、一部のゲーマーにとっては納得できるかもしれないが、低品質のスイッチ、高額な価格、そして数々の不格好なデザイン選択を考えると、Aethon 500は私にとっては落第点と言えるだろう。
