連邦規制当局は、トラクタートレーラーとテスラのモデルSが衝突して死亡した事故を受けて、テスラの自動操縦機能について調査を行っている。
米運輸省道路交通安全局は、自動運転モードをオンにしたモデルSを運転中に男性が死亡した事件を受けて捜査を開始した。
テスラは木曜日の声明で、「オートパイロット作動中の走行距離1億3000万マイル強で、死亡事故が発生したのはこれが初めてです」と述べた。同社はこの事故を「悲劇的な損失」と表現した。
車両が中央分離帯のある高速道路を走行していた際、大型トレーラーが目の前で曲がってきたとみられる。テスラは「オートパイロットもドライバーも、明るい空を背景に大型トレーラーの白い側面に気づかなかったため、ブレーキは作動しなかった」と説明している。
モデルSは大型車の下を通り抜け、トラクタートレーラーの下側がテスラのフロントガラスに激突した。
これは自動運転車による初の死亡事故となる可能性がある。事故は5月に発生し、テスラ社は水曜日にNHTSAから調査の通知を受けたと発表した。
これは自動車メーカーにとって後退であり、連邦および州の規制当局が、より多くの自動運転車を路上で走らせることを許可する新しい政策を検討する際に、警戒心を抱かせる可能性がある。
テスラのオートパイロットは、カメラ、レーダー、超音波センサーを組み合わせて使用し、交通状況に応じて高速道路上で車両を自動的に操縦し、車線を変更し、速度を調整します。
自動操縦システムの安全性は周囲の状況を正確に解釈する能力に依存しており、明るい空を背景にした白いトラックを認識できなかったことは、システムが完璧ではないことを示している。
「テスラはデフォルトでオートパイロットを無効にしており、有効にする前に、このシステムが新しい技術であり、まだパブリックベータ段階であることを明示的に確認する必要があることに留意することが重要です」と同社は述べた。
テスラ社は、たとえ高速走行中であっても、車がトレーラーの前部または後部に衝突したとしても、「先進衝突安全システム」が重傷を防いだ可能性が高いが、実際にはそうではなかったと述べた。
自動運転車の推進派は、事故を大幅に減らす可能性があると主張しています。テスラ以外にも、グーグルや大手自動車メーカー数社が、運転体験の全部または一部を自動化する技術の開発に取り組んでいます。
1月に米道路交通安全局は「人為的ミスによる死亡事故の94%を削減できる技術の導入を加速するために、あらゆる利用可能な手段を講じている」と述べた。
現在テスラを調査しているNHTSAは、今回の調査を「システムが期待通りに機能したかどうかを判断するための予備評価」と呼んでいる。
事故はフロリダ州中部で発生したと報じられている。The Vergeによると、運転手は以前、オートパイロット機能を使って衝突を回避する自身の動画を投稿していたという。
テスラは、オートパイロットが作動しているときは、ドライバーはハンドルから手を離さず、注意を怠らないようにすべきだと述べている。しかし、昨年末に投稿された別の動画では、全てのドライバーがこれらの指示に従っているわけではないことが確認されている。
テスラは「オートパイロットは常に改良されているが、完璧ではなく、依然としてドライバーが注意を払い続ける必要がある」と述べた。
「しかしながら、ドライバーの監視と併用した場合、オートパイロットはドライバーの作業負荷を軽減し、純粋な手動運転と比較して安全性が統計的に有意に向上するというデータは明白です。」
