Twitterが本日、UberTwitter、UberCurrent、twidroydといった人気モバイルアプリを停止したというニュースが、Twitter界隈を賑わせています。これらのサービスは最近、アプリの機能や動作に変更を加えていなかったため、なぜTwitterが突然これらのアプリを停止することにしたのか疑問に思う人もいるでしょう。
Quoraの質問「UberMediaはTwitterからアカウントを停止された理由は何ですか？」に対し、Twitterの広報担当ディレクター、マット・グレイブスを名乗る人物は、「本日、UberTwitter、twidroyd、UberCurrentを含む複数のアプリケーションを停止しました。これらのアプリケーションは、Twitterのポリシーと商標を様々な方法で違反しています。これらの違反には、140文字を超えるプライベートダイレクトメッセージに関するプライバシーの問題、商標権侵害、収益目的でユーザーのツイートの内容を変更する行為などが含まれますが、これらに限定されません」と述べています。
ただ、Quoraのマット・グレイブスの信憑性には疑問を感じます。マット・グレイブスのQuoraアカウント（フォロワーはわずか24人、メンションはゼロ）に関連付けられた写真は、Twitterのマット・グレイブスのLinkedInアカウント（ネットワーク接続数は非公開ですが500以上）に関連付けられた写真とは全く似ていません。もしかしたら私の考えが間違っているのかもしれません。もしかしたら、これらの写真は何年も離れて、全く異なる照明の下で撮影されただけなのかもしれません。
いずれにせよ、この答えは比較的正当なもののように思えます。どうやら、Twitterのポリシーは変更されていないにもかかわらず、施行方法に全く新しいアプローチを採用しているようです。私が担当しているTwitterアカウントが最近、凍結されました。このアカウントは、フォローバックしていないTwitterアカウントを自動的にフォロー解除するように設定されており、1年以上も全く同じ方法でフォロー解除を続けていました。ところがある日、Twitterはその行為を違反と判定し、アカウントを凍結したのです。
私が担当しているTwitterアカウントの行動がTwitterのポリシーに違反しているのかもしれません。UberTwitterとtwidroydがTwitter APIと連携する方法が、許容される慣行に反しているのかもしれません。もしそうだとしたら、それはずっと前からそうだったはずです。では、なぜTwitterは今になってこれらのポリシーの適用に着手し、行動を起こしたのでしょうか？
その答えは、おそらくTwitter自身の事業と収益への野心にあるでしょう。Twitterはデジタル社会に急速に浸透し、ソーシャルネットワーキングとグローバルコミュニケーションの定番となっています。本日Twitterが閉鎖したサービスのようなサードパーティ製アプリは、Twitterの成長と成功に少なからず貢献してきましたが、サービスを効果的に収益化するために、Twitterはより多くのユーザーをTwitterサイトと公式Twitterアプリに誘導しようとしているのかもしれません。
Twitterを責めるつもりはありません。Twitterのウェブサイト自体をほとんど使っていません。iPhone版Tweetdeckはバグが多すぎたので、iPhoneアプリをTwitter Mobileに切り替えました。もしそれが問題だとしたら、TwitterはネイティブTwitterサービスへの非現実的な移行を強制するのではなく、サードパーティアプリのエコシステムを受け入れ、活用するビジネスモデルと収益モデルの構築に注力すべきでしょう。
