今後数か月で大量のコンピュータタブレットが市場に投入される予定だが、そのうちのどれかが iPad の市場シェアを奪うことができるだろうか?
Acerは11月23日より、5インチ、7インチ、10インチのタブレットを299ドルから699ドルで発売する。具体的な製品については未だ公表されていないが、CEOのジャンフランコ・ランチ氏は、低価格帯のAcerがタブレット市場の15～20%をすぐに獲得すると予想している。傲慢さはさておき、299ドルという価格設定は、このタブレットの魅力の大きな部分を占めるだろう。
Digitimesによると、ASUSは今年12月から2011年3月にかけて、7インチ、10インチ、12インチの画面サイズに対応した複数のタブレットを発売すると発表した。CEOのジェリー・シェン氏は以前、ノートパソコンに変形するドッキングステーション付きの12インチWindowsタブレットを1000ドルで販売すると述べていた。同社はまた、Androidプラットフォームを採用したEee Pad（画面サイズは不明）を3月に399ドルで発売する予定で、これは最安iPadよりも100ドル安い。
Acerタブレットのスペックはまだ不明瞭ですが、400ドル未満で複数のタブレットを利用できるというアイデアは、資金難の企業にとって朗報です。ASUSは発売時期の遅さを批判されていますが、最近の世論調査では、アメリカ人の14%が来年中にタブレットの購入を検討していることが示されています。
クリスマス商戦は一部の消費者にタブレット端末の購入を促すでしょうが、ほとんどのメーカーはiPadのビジネスにおける成功を鑑み、より安価でありながら高性能なタブレットが、切望され、かつ収益性の高いライバルになり得ることを認識しています。そのため、ASUSが消費者ではなく企業とのつながりを目指すのであれば、年末に製品を投入するのは悪くないアイデアと言えるでしょう。
iSuppli社は、2011年がiPadのライバルが本格的に台頭する最初の年になると予測し、2012年までにタブレット市場におけるiSuppli社の支配が崩れ、シェアがより均衡化すると予想しました。もしこれが事実であれば、2010年末に複数の機種が発売されたことは、この予測に合致することになります。
しかし、AcerやAsusのタブレット端末を実際に使っている人はまだ少ないため、iPadのように直感的に操作でき、簡単に見つけられるかどうかは分かりません。価格が安いため、顧客の関心が高まる可能性が高いでしょう。タブレット市場にはさらなる多様性が必要であり、AcerとAsusの製品は歓迎すべき低価格の製品です。
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