ほとんどのプロフェッショナルにとって、Adobe Photoshop CSは検討に値する唯一の写真編集ツールです。カジュアルなスナップ写真愛好家であれば、豊富な無料およびWebベースのエディタから選ぶことができます。写真愛好家、本格的な写真家、そしてAdobeの新しいCreative Cloudに満足していないプロまで、その中間に位置するすべての人には、CorelのPaintShop Proがあります。
Photoshopの代替として20年間も実績のあるPaintShop Proは、Adobeの機能の90%を10分の1の価格で提供しています。PaintShop Pro X6では、Corelはほとんど新しい機能を提供していません…これはそれほど悪いことではありません。いくつかの例外を除けば、今回のアップグレードはパフォーマンスの向上に特化しています。
パフォーマンスが鍵
ついにPaintShop Proが64ビットアプリケーションになりました。これにより、処理速度が向上し、より大きく多数の画像を扱えるようになります。CorelはX6が以前のバージョンよりも高速であることを示すベンチマークを多数公開しており、実際に使ってみても、明らかに高速化していることが分かりました。
自分のストップウォッチを使って計測したところ、同じPCでX6を使うと起動時間が数秒短縮されました。画像の読み込み（JPGとRAWの両方）は約10%高速化し、フォルダの整理と画像の表示も2倍以上速くなりました。すべてがよりサクサクとしていて、まるでしっかりと舵を握っているかのような印象を与えます。
再編が必要な船
しかし、船には新しい操舵手が必要です。PaintShop Proのインターフェースは、あまり変わっていないため、効率的なデザインよりも大量のツールの表示が優先されています。画面上部のタブから、「管理」、「調整」、「編集」の3つのワークスペースにアクセスできます。
管理ワークスペースは、いわばライトボックスモードのようなものです。写真の閲覧、メタデータの確認、レーティングやキーワードの入力などがここで行えます。このビューはおそらく最も混雑していて分かりにくいかもしれませんが、非常に細かく設定できます。様々なパネル、パレット、ツールバーを非表示にしたり、好みに合わせて並べ替えたりできます。
必要に応じて、管理ビューを完全に非表示にすることもできます。このプログラムは写真を専用ライブラリにインポートすることを強制しないため、既存のフォルダを自由に移動できます。ただし、Corelの「コレクション」を使わない場合は、メリットが損なわれます。コレクションを使えば写真にタグを付けて簡単に検索でき、読み込みも高速化されます。
顔認識モードも利用できますが、手間がかかるのであまり意味がありません。他にも問題があります。例えば、人物の写真を閲覧する際に、画像全体ではなく顔だけしか表示されないため、閲覧しにくいです。
編集への2つのアプローチ
高速で軽量なエディターをお探しなら、「調整」ワークスペースがおすすめです。Corelが軽量編集や初心者の定番ツールとして推奨する、約12種類の一般的なツールが用意されています。しかし、ここでもCorelのインターフェースの使い勝手は少々物足りないと感じます。切り抜き、赤目補正、傾き補正といったツールは、ヒストグラムの下にツールバーとして表示されますが、スマート写真修正、ホワイトバランス、フィルライトなどのツールは、その下のテキストリストからアクセスする必要があります。なぜこのような配置になっているのか、明確な理由が見当たりません。
とはいえ、ツールは素晴らしいです。特に、露出調整、ノイズ除去、クローンブラシを使ったちょっとしたツーショット除去など、デジタル写真の修正だけで済むなら、このシンプルなインターフェースでほとんどの時間を過ごせるでしょう。また、Instagram風の100種類以上のインスタントエフェクトにも、ここから簡単にアクセスできます。
編集ワークスペースは、PaintShop ProがPhotoshopに最も似ている部分です。レイヤーサポート、選択ツール、レベルとカーブのコントロールが充実しており、業界標準のAdobe Photoshopプラグインも使用できます。
PaintShop Proが実現できない「大きなアイデア」は比較的少ないです。このプログラムには、露出の異なる複数の写真を合成できる非常に実用的なハイダイナミックレンジ機能が搭載されているだけでなく、1枚のRAW画像を3つに分割し、それらを再構成してHDR写真にすることもできます。もちろん、その効果は真のHDRには遠く及びません。PSPはカメラセンサーが捉えた範囲を超えてダイナミックレンジを魔法のように拡張することはできませんが、適切な素材を使用すれば、説得力のある効果を生み出すことができます。
Photoshopのコンテキスト認識塗りつぶし機能が羨ましいですか？そんな機能はPhotoshopには搭載されていませんが、スマートクリーバーを使えば、まるでそこに存在しなかったかのようにオブジェクトを切り抜き、画像を縮小できます。被写界深度を使えば、数回クリックするだけで背景をぼかすことができます。また、写真結合を使えば、同じシーンの複数の写真を結合できるので、グループ内の各人物のベストショットを残すことができます。ただ一つ残念なのは、パノラマ合成ツールがまだ搭載されていないことです。
ただし、これらのツールがどこにあるかを覚えるのは難しいでしょう。まるで風に吹かれたかのように、複数のメニューに散らばっています。
新着情報
より高速なパフォーマンス以外にも、X5とのいくつかの違いに気づくには、よく見なければなりません。特に気に入ったのは、新しい自動選択ツールです。写真の中の対象物をボックスで囲むだけで、PSPが自動的に選択します。その後は、いつものように選択範囲を微調整できます。
PaintShop Proは現在、既存のお客様へのアップグレード版としてのみご利用いただけます。PaintShop Pro X6（アップグレード価格は60ドル）とX6 Ultimate（アップグレード価格は80ドル）の2種類があります。Ultimateには、ポートレート編集用のスタンドアロンプログラム「FaceFilter」など、いくつかの追加機能が含まれています。9月4日より、X6は80ドル、X6 Ultimateは100ドルでどなたでもご購入いただけます。
手頃な価格で便利なアップグレード
Photoshopの代替品をお探しなら、Corel PaintShop Proは間違いなくお買い得です。Photoshopアクションを熟知していない限り、特に不満を感じることはないでしょう。
X5からアップグレードすべきかどうかは、少し難しい問題です。写真編集をたまに行う人にとっては、大きな違いは感じられないかもしれません。しかし、ワークスペースで大量の写真を管理する上で、X5の32ビット制限に不満を感じているなら、X6にアップグレードすることでかなりの時間を節約できます。
注: [ダウンロード] ボタンをクリックするとベンダーのサイトに移動し、最新バージョンのソフトウェアをダウンロードできます。
