車と歩行者の衝突？もうすぐアプリが登場

車とスマートフォンを連携させて、車と歩行者との危険なニアミスを防ぐ安全システムが、今年末までに標準化される可能性がある。

この技術は、スマートフォンが短距離無線チャンネルを介して近くの車にデータを送信するもので、車は衝突の可能性を判断できます。現在のレーダーベースのシステムとは異なり、このシステムは死角付近で警告を発し、ドライバーと歩行者の両方に警告を発することができます。

これはホンダのエンジニアによって開発されており、先週シリコンバレーの中心マウンテンビューにある同社の新しい研究開発センターで実演された。

駐車場で行われたデモでは、車が駐車スペースを探して列をゆっくりと走行していました。運転手からは見えませんでしたが、前方では歩行者が音楽を聴きながら車とSUVの間を歩き、対向車の進路に飛び出そうとしていました。

マーティン・ウィリアムズ

歩行者が車外に出て衝突寸前になる数秒前、車内で「歩行者注意散漫」という警告音が鳴り、車の液晶画面にはブレーキをかけるよう警告が表示されました。歩行者にも同様の警告が出て、注意を促しました。もしドライバーがブレーキを踏んでいなければ、車は自動的に停止していたはずです。

ホンダはこの技術に3年間取り組んでおり、最初のバージョンは今年末頃に標準化のために提出される予定だと、開発に携わった本田技術研究所の主任エンジニア、スー・バイ氏は語った。

彼女は、このアイデアは英国での会議中にクアルコムの従業員と偶然出会ったことがきっかけで生まれたと語った。両社がどのように協力できるかについて話し合い、ホンダの自動車とクアルコムの携帯電話チップを連携させるというアイデアを思いついたという。

通信は、高度道路交通システム（ITS）専用の5.9GHz帯のチャネルを介して行われます。これは現在のスマートフォンでは使用されていない周波数ですが、クアルコムのエンジニアがファームウェアの修正を行い、市販の端末でも動作するようにできるほど近い周波数です。スマートフォンにカスタムハードウェアは必要ありません。

歩行者の位置と移動方向に加えて、歩行者が歩きながら音楽を聴いたりメールを作成したりしているかどうかなど、気が散っているかどうかも伝達します。

これはレーダーベースの衝突防止システムに代わるものではなく、安全性をさらに高めるものです。

提案された規格には、建設作業員、警察官、救急隊員、自転車利用者、障害者など、道路上にいるリスクの高い人々のための特性も含まれています。この規格は米国と欧州の自動車メーカーの支持を得る見込みで、国際的にも通用する可能性があります。