最近、マイクロソフトの求人情報が少し漏れ気味です。まず次世代Surface PCのニュースが流れ、今度は1年半以内に新型Xboxが登場するという噂が流れています。
マイクロソフトの求人広告には、「今後18か月間、マイクロソフトはWindows（クライアント、サーバー、電話、Azure）、Office、Xboxを含むすべての主要製品の新バージョンをリリースする予定です」と書かれていたが、マイクロソフトは求人広告をキャリアウェブサイトから削除した。
今週初め、マイクロソフトのブライアン・ホール氏も、Windows 8とWindows Phone 8も含まれる今後の製品アップデートの一環として「新型Xbox」について言及した。マイクロソフト広報は、ホール氏が話していたのはXbox 360のソフトウェアアップデートだけだと釈明しようとした。
しかし、この求人情報はおそらくハードウェアに関するものだっただろう。Windows 8とOffice 15は、今から18ヶ月後よりもずっと早くリリースされるだろう。もしマイクロソフトの主要製品の中で、18ヶ月ほど先にリリースされる製品があるとすれば、それは新型Xboxデバイスだろう。（そうなれば2013年の年末商戦か、遅くとも2014年初頭にはリリースされるだろう。）
マイクロソフトの次期Xboxに関する詳細はまだ不明瞭です。一部の報道では、Blu-rayプレーヤーを搭載し、ゲームをプレイするには常時インターネット接続が必要になるとされています。一方で、次期Xboxにはディスクドライブが全く搭載されない、あるいはApple TVやRokuに対抗するため、フルサイズの本体と小型のセットトップボックスの両方を発売する、といった噂もあります。
いずれにせよ、次期Xboxの18ヶ月以内という時期は妥当なようです。特に任天堂のWii Uが今年後半に発売予定で、ソニーも次期PlayStationを開発中との噂があることを考えるとなおさらです。ただ、MicrosoftがXbox 360の販売に注力している限り、Xboxについて多くを語ることは期待できません。
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