これは実話です。サンフランシスコのチャイナタウンを、人目につかない脇道を歩いていました。以前Craigslistで連絡を取った謎の人物に、「Lost」と「Tourist」の角にある雑貨店の近くに立つように指示されました。すると、小柄なアジア系の女性が近づいてきて、「ニンテンドーDSはいかがですか？」と尋ねました。私はうなずき、お金を払いました。彼女はR4をくれました。ニンテンドーDSに差し込むだけのカートリッジのために、こんなにも苦労しなければならないなんて。なぜこんなにも汚い気持ちになるのでしょうか？それは、任天堂と一部のメディアが、私にそう感じさせようとしているからです。
少し話を戻しましょう。私はニンテンドーDS Liteが大好きです。そして、任天堂はこのデバイスを素晴らしい形でサポートしてくれました。まさに完璧な旅の相棒です。城を守りながら次の瞬間には料理のレシピを思いつくことができるプラットフォームなら、悪くないはずです。（私は料理に真剣に取り組んでいて、今はジェイミー・オリバーのインタラクティブな料理本と買い物ガイドを試しています。）でも、もっと何かが欲しいと思っています。
入手困難なR4について初めて聞いた時、――ニンテンドーDSのカートリッジに似て、microSDカードスロットを備えたデバイス――興味をそそられました。しかし、噂も耳にしました。「これを使えば、ニンテンドーDSの海賊版ゲームが遊べるんです。PCからmicroSDカードにファイルをコピーして、R4に挿すだけ」と。私は海賊版プレイヤーではありません！自分のゲームを作っている人たちを応援しているんです！だから、当時はR4には手を出さないことにしました。
しかし、R4は海賊版入手の鍵となるだけではありません。自作コミュニティも、この入手困難な違法デバイスに飛びついています。確かに、一部の悪質な海賊版ソフトは存在しますが、インディーゲームデザイナーたちは独自のDSソフトを開発し、世界中に無料で公開しています。数独パズル。「自分だけの冒険」を謳う「本」。ScummVMのようなフリーウェアアドベンチャーゲームの合法エミュレーター。アーケード並みのシューティングゲーム。果ては、Webブラウザ、写真ビューア、MP3プレーヤー、電子書籍リーダーまで開発されているのです。
それで、私の「闇の行為」の話に戻りますが、R4を買ったのはゲームを違法に盗むためではなく、素晴らしいインディープロジェクトを試すためです。皆さんを待っている、完全に合法なプログラムのほんの一部をご紹介します。（GBAXコーディングコンペティションのページでたくさん見つけました。）
パズルゲーム
StillAliveDSは、人気PCアクションパズルゲーム「Portal」への2Dトリビュートです。DSのタッチスクリーンで完全にプレイ可能です。自分だけのステージを作りたいですか？もちろん可能です。詳しくはStillAliveDSのウェブサイトをご覧ください。または、実際に動作している動画をご覧ください。
昔ながらのパズルゲームがお好きなら、ブロックを部屋の中で押していくようなゲームがお好きかもしれません。Caisses DS ならきっとお役に立ちます。洗練された数独はいかがですか？Mollusk Games の Skinz Sudoku は、脳をフル回転させるのに最適な完全無料のゲームです（このページの最後までスクロールしてください）。
アドベンチャーゲーム
「Choose Your Own Adventure」シリーズを覚えている方は手を挙げてください。さて、もう少しハードコアで、そしてとびきりクールな「ローンウルフ」シリーズがDSゲームとして移植されます。選択肢を選び、インベントリを持ち、サイコロを振り、敵と戦います。これらは驚くほど美しく、プロフェッショナルな作品なので、私ならきっとお金を払ってでも手に入れたいです（実際、ローンウルフDSのサイトには寄付ボタンがあります…ヒントです）。アドベンチャーファン向けのフリーウェアとしては、ScummVMがあります。これについては何度か取り上げているので、簡単にまとめると、クラシックなPCアドベンチャーゲームをほぼすべてのプラットフォームで動作するように移植したものです。ニンテンドーDS版はScummVMのサイトからダウンロードできます。
アーケードアクション
Geo Warsは素晴らしい無料ゲームです。アリーナを操縦して、邪魔するものを何でも撃ちまくるシューティングゲームです。開発者のGeo Warsページにアクセスして、この楽しくてスピーディーで中毒性のあるゲームを入手しましょう。レースがお好きなら、Whee DSは必見です。WipeOutのローファイ版のような3Dスペースレースゲームです。クレイジーに聞こえるかもしれませんが、動画をご覧ください。
そして、それは世の中にあるもののほんの一部に過ぎません。
自家醸造は歴史ですか?
問題は、これらのゲームをあとどれくらいプレイできるのか、ということだ。7月下旬、任天堂をはじめとする54社が、R4の製造元に対し、不正競争防止法に基づき日本での販売差し止めを求めて訴訟を起こした。
しかし、魔神は既に瓶から出ており、類似のデバイスが市場に出回っています。そこで、より大きな疑問が生じます。R4は合法的なツールなのか、それとも任天堂のEULAに違反しているのか？
日本の法律に精通していないにもかかわらず、ブスカグリア氏はR4が米国でブロックされる可能性が高いと述べています。たとえ任天堂が確固たる訴訟材料を持っていなかったとしても、同社には確かに潤沢な資金があります。そして、ソニーがPlayStationエミュレーターBleemを訴えて消滅させたように、資金が尽きて法廷で戦い続けることができなくなっただけで、小さな企業が敗訴することもあるのです。
R4の件は一見単純な話のように思えますが、ブスカグリア氏はこう言います。「正直に言うと、私は複雑な気持ちです。なぜなら、私は独立系開発者の革新性とインスピレーションを全面的に支持しているからです。悲しいことに、彼らには認定開発者になるためのリソースがありません…。しかし、任天堂が収益源を守ろうとしていることを責めることはできません。」
残念ながら、任天堂の代表者から本記事の執筆時点でコメントを得ることはできなかった。
私の意見を聞きたいのであれば、R4は正当なツールだと断言します。ただし、正しい目的で使う限りです。任天堂が悪いのではなく、著作権侵害が悪者なのです。知的財産権を保護できる、ちょうど良い妥協点を見つける必要があるだけです。しかし、最も重要なのは、Homebrewは犯罪であってはならないということです。（免責事項：私の法律の専門知識は、ロー＆オーダーのマラソン視聴に端を発しています。）実際、Homebrewは真に大胆で独創的なタイトルの源泉となっており、それらはわずかな予算で制作されています。任天堂は、DS開発コミュニティ向けにWiiWareのようなプログラムを立ち上げる予定はあるのでしょうか？広報担当者は回答を控えました。
いつか誰かが真にオープンなプラットフォームを許してくれることを願うばかりです。ああ、待ってください。もう既にオープンプラットフォームはあります。PCです。TIGSource.comやIndieGames.comといったサイトをGoogleで検索するだけで、革新的なインディーゲームにどっぷり浸かることができます。犯罪がなければ罰せられることもありません。
次回まで…トラブルに巻き込まれないように！
シニアライターのダレン・グラッドストーンは、ガジェット、ゲーム、そしてありふれたテクノロジーの奇妙な使い方に夢中です。つまり、彼はオタクなのですが、それを受け入れています。
