スプリントは今週ラスベガスで開催されたCTIAショーで、拡大を続ける4Gワイヤレスネットワークを積極的に宣伝しました。ベライゾンとAT&Tも4GまたはLTEブロードバンドの展開を進めていますが、スプリントはその名の通り、競合他社に先駆けてより多くの市場で4Gを提供するために全力で取り組んでいます。
既存の3Gワイヤレスブロードバンドは2Gと比べて飛躍的な進歩を遂げていますが、企業がワイヤレスブロードバンドを活用するには、より高速で、より安定した接続が不可欠です。4Gワイヤレスブロードバンドのメリットと、ビジネスにどのような影響を与えるのか、詳しく見ていきましょう。
現在実施中の4Gネットワークのパイロットテストと実装では、既存の3Gネットワークよりも大幅に高速なブロードバンド速度を実現していますが、当初の目標には大きく及ばない状況です。現在使用されている技術は、モバイルブロードバンド速度100Mbps、固定無線ブロードバンド速度1Gbpsの実現に向けた第一世代の取り組みと言えるでしょう。
スプリントのプレスリリースでは、「すでに27の市場で4Gが導入されており、今年さらに拡大が計画されている。スプリントは、主要都市圏に3Gよりも最大10倍速い速度を提供するという約束を果たしている」と宣言している。
プレスリリースではさらに、「他の無線通信会社の『コンセプト』や『ラボテスト』とは異なり、スプリントは4G技術を実際にテストし、発売し、販売する初の全国的な無線通信事業者です」と主張している。
スプリントの4G WiMAXネットワーク開発担当バイスプレジデント、イヤド・タラジ氏が、PCWorldのマーク・サリバン氏をラスベガス周辺でスプリントの4G機能の試乗に同行しました。サリバン氏は、ダウンロード速度が10Mbpsを超える安定したブロードバンドを体験しましたが、技術的な問題によりアップロード速度は期待外れでした。
次世代のワイヤレス ブロードバンドが約束する予測速度 100 Mbps に比べればほんの一部ですが、Sprint の 4G ネットワークは基準を引き上げ、顧客が中程度の有線ブロードバンド速度に匹敵するワイヤレス データ速度を利用できるようにし、企業がワイヤレス ネットワークで実行できるタスクと機能を拡張できるようにします。
Sprint は、より高速な 4G ブロードバンド速度によって可能になるビジネス シナリオをいくつか概説しています。
• 不動産業者は仮想物件ツアーを実施できます。
• 現場で 4G を使用する建設チームは、オンラインでエンジニアと回路図を共有することで貴重な時間を節約できます。
• 保険会社は、現場の査定担当者とのリアルタイムのコミュニケーションを通じて請求管理を迅速化できます。
• 医療従事者は患者を遠隔で監視する能力を向上させることができます。
• 緊急時の初動対応者は、現場のビデオと音声をリアルタイムで確認して、災害対応を迅速に評価し、調整することができます。
• フォトジャーナリストは高解像度の画像をニュースルームに即座に転送できます。
これらはほんの一例です。4Gワイヤレスブロードバンドは、今日のほとんどの有線ブロードバンドソリューションに匹敵する速度を実現できるため、企業はサービスを統合し、有線ブロードバンドを完全に廃止することが可能になります。携帯電話が多くの顧客を従来の固定電話回線から解放したように、4Gワイヤレスブロードバンドは顧客を従来のブロードバンドネットワークから解放することを可能にします。
とはいえ、無線通信事業者が既にデータ需要への対応に苦戦していること、そしてFCCが差し迫った帯域幅危機を回避するため、無線帯域の確保に積極的に取り組んでいることは指摘しておく価値がある。Apple iPhoneのサービスを独占的に提供しているAT&Tは、3Gデータネットワークの速度と信頼性を安定的に維持するのに特に苦労している。
要するに、4G ワイヤレス ブロードバンドは、リモートのワイヤレス データ ネットワークで可能な範囲を拡大すると期待されていますが、このテクノロジはまだ初期段階であり、有線ブロードバンドを放棄して 4G を選択するような大規模な移行が発生した場合、ワイヤレス帯域幅はおそらくその圧力ですぐに低下するでしょう。
トニー・ブラッドリーは、 『Unified Communications for Dummies』の共著者です。 @Tony_BradleyPCWとしてツイートしています。Facebookページをフォローするか、[email protected]までメールでご連絡ください 。
