SamsungのGalaxy S IIスマートフォンの登場は、長らく待望されていました。Samsungの人気Androidスマートフォンシリーズの次世代モデルは、2月のMobile World Congressで初めて公開されました。ヨーロッパでの数ヶ月にわたる好調な販売を経て、Galaxy S IIシリーズはついに米国に上陸します。最初のモデルとなるSamsung Epic Touch 4G（Sprintとの2年契約で200ドル、価格は2011年9月12日時点）は、9月16日より発売されます。
信じられないほど薄い
Epic Touchは前世代のスマートフォンより少し大きいかもしれませんが、驚くほど薄いです。5.1インチ×2.7インチ×0.38インチというサイズは、手にとてもしっくりきます。これは手の小さい私から言わせてもらえば当然のことですが！Samsungのスマートフォンはプラスチックっぽいというイメージがありますが、Epic Touchも残念ながらその典型です。Samsungの発表会でEpic Touchを実際に触った同僚のメラニー・ピノラは、AT&TのGalaxy S II版よりも「洗練されていない」と感じたとコメントしました。
本体下部にはMHLポートがあります。これは今年のハイエンドスマートフォンの多くに搭載されている機能です。MHL規格はMobile High Definition Link（モバイル・ハイ・デフィニション・リンク）の略で、スマートフォンやその他のポータブルデバイス（タブレット、カメラなど）をHDTVに接続するための、1080p HDビデオとデジタルオーディオのインターフェースです。では、何がすごいのでしょうか？それは、HDMIケーブルではできない、スマートフォンへの電源供給も同時に行えることです。
スーパーAMOLEDプラスディスプレイ
Epic Touchの4.52インチ Super AMOLED Plusディスプレイは非常に優れていますが、文字の鮮明さはヨーロッパ版Galaxy S IIほどではありません。Epic Touchのディスプレイはヨーロッパ版（4.3インチディスプレイ）よりもわずかに大きいため、画面サイズが大きい分、文字の鮮明さが損なわれているように思われます。文字は依然として十分に読みやすいのですが、これは実際に使ってみてすぐに気付きました。
ディスプレイの色は鮮やかで、細部まで鮮明に表示され、視野角も非常に良好でした。黒は深みがあり、色彩は過剰な彩度を感じさせず、豊かな彩度を保っていました。直射日光の下でも、Epic Touchのディスプレイは非常に見やすく、白は少し青みがかっていましたが、それほど気になりませんでした。Samsungによると、Super AMOLED Plusディスプレイは、第1世代のSuper AMOLEDディスプレイ（Vibrant、Mesmerize、その他のGalaxy Sシリーズに搭載）よりもサブピクセル数が50%多く、明るい光の下では前世代のディスプレイよりもさらに優れたパフォーマンスを発揮します。
TouchWiz 4.0 搭載 Android Gingerbread
刷新されたTouchWiz 4.0は以前のバージョンとほぼ同じですが、外観と機能面でいくつかの改良が随所に施されています。例えば、新しいロック画面には不在着信と未読テキストメッセージが表示されます。これらの通知をスワイプするだけで、ロックを解除してメニューをめくって未読メッセージを探す手間が省けます。Epic TouchのキーボードはAndroidネイティブのキーボードではありませんが、マルチタッチキーコーディング機能（Shiftキーと文字キーを同時に押すと記号や数字を入力でき、モードを切り替える必要はありません）と、入力中に音声で単語を修正する機能はそのまま残っています。
HTC Senseを参考に（あるいはそのまま流用して）、TouchWizではホーム画面をピンチすると、すべての画面のサムネイルサイズが表示されます。SamsungはHTC Senseから別の機能も取り入れています。それは、電話が鳴っているときや音楽を再生しているときに、画面を下にして平らな場所に置くと音を消すことができるというものです。
連絡先アプリに、ジェスチャー操作で使える便利な新機能が追加されました。友達の名前を右にスワイプすると通話が始まり、左にスワイプするとSMS作成画面に切り替わり、テキストメッセージを送信できます。各連絡先カードには、最後に電話をかけた日時、テキストメッセージを送信した日時、メールを送信した日時など、コミュニケーション履歴が表示されます。
面白い新機能の一つは、テキストメッセージで着信を拒否できる機能です。例えば、弟が先日の夕食の代金をいつ支払うのかと電話をかけてきたとしましょう。メニューが表示され、電話に出る、切る、あるいは「明日返すよ！」と書いて着信を拒否する、といった選択肢が表示されます。
SamsungのGalaxy S IIシリーズはすべて、加速度センサーとジャイロスコープを搭載した6軸モーションセンサーを搭載しています。この機能はゲームに最適ですが、Samsungはジェスチャー操作によるスマホ操作も提供しています。例えば、スマホを傾けることで、ギャラリーやブラウザ内の画像を拡大・縮小できます。しかし、この機能は少し使いにくく、不必要だと感じました。私自身、使う機会はまずないと思います。
TouchWiz はすべての人に適しているわけではないので、Galaxy S II 電話を購入する前に、必ず時間をかけて試してみることをお勧めします。
マルチメディアとアプリ
これはSprint製のスマートフォンなので、Sprint Music Plus、Sprint Radio、Sprint TV and Movies、Sprint NASCARといったお決まりのブロートウェアがすべて搭載されています。さらに、NOVA HDというゲームや、DLNAサーバー経由でメディアを共有できるSamsungのAllShareアプリなど、様々なアプリも搭載されています。
Samsungがこの端末（そしてこれまで見てきたGalaxy S IIシリーズ全機種）に提供しているアプリの中で、おそらく最もクールなのは、同社独自のKies Airでしょう。このアプリを使えば、通話履歴、動画、写真、ブックマーク、インスタントメッセージを閲覧したり、PCからSMSを送信したりできます。このアプリを動作させるには、PCにインストールし、端末と同じWi-Fiネットワークに接続する必要があります。
他のGalaxy Sシリーズと同様に、Epic Touchには映画やテレビ視聴用のメディアハブが搭載されています。動画は端末のディスプレイ上で美しく表示され、スムーズに再生されました。Samsungのメディアハブが好みでなくても、この端末でたくさんの映画やテレビ番組を視聴したくなるでしょう。ただし、欧州版とは異なり、Epic Touch 4Gには電子書籍やMP3を購入するためのリーダーやミュージックハブは搭載されていません。
パフォーマンス
AT&T Galaxy Sと同様に、Epic Touchは1.20GHzデュアルコアSamsung Exynosプロセッサを搭載しています。Epic Touchは20秒で起動し、これはかなり高速です。一方、Droid Bionicは完全に起動するまでに43秒かかりました。
Qualcommの新しいベンチマークアプリ「Vellamo」を使って、Samsungのプロセッサが競合製品と比べてどの程度の性能を発揮するかを検証しました。Epic Touch 4Gは914という非常に印象的なスコアを獲得し、総合性能ではGalaxy Tab 10.1に次ぐ、Qualcommチップを搭載した2機種（HTC Sensation 4GとHTC EVO 3D）を上回りました。アプリはQualcommが開発しているため、この結果は鵜呑みにしない方が良いでしょうが、比較してみる価値のあるデータです。
サンフランシスコでは、Sprint WiMax 4Gの電波状況は安定していて良好でした。市内のほぼどこでも4Gの電波は強かったです。Sprintの4GネットワークとSamsung Exynosデュアルコアプロセッサの組み合わせは、Webブラウジングも非常に快適です。4G接続では、PCWorld.com（サイト全体）は12.1秒という高速で読み込まれました。画像の多いTheBoldItalic.comは10.1秒、メディアを多用するThrasherMagazine.comは13.6秒でした。
もちろん、4Gの通信範囲と信号強度は、お住まいの地域や、お住まいの都市で4Gが提供されているかどうかによって異なります。サンフランシスコでは4Gの通信範囲は良好ですが、4Gスマートフォン比較では、Sprintの通信範囲が全国で最も狭いという結果が出ました。
Sprintでの通話品質は全体的に非常に良好でした。友人や家族は私の声が完璧に聞こえ、自然だったと言ってくれました。
優れた8メガピクセルカメラ
Galaxy S IIの欧州版をレビューした際、8メガピクセルのカメラに感銘を受けました。幸いなことに、Samsungは米国版でもセンサーを変更していないようです。Epic Touchは屋内でも屋外でも素晴らしい写真を撮影できました。唯一の不満は、屋内で撮影した写真では色が少し飽和しているように見えたことです。細部は非常に鮮明で、粒状感やピクセル化は感じられませんでした。カメラのシャッタースピードは、スポーツや子供など、動きの速い被写体を撮影するのに十分な速さでした。繰り返しになりますが、物理的なシャッターがないのは残念です。
ボタンは少し使いにくいですが、カメラの品質がそれを補っています。
Motorola Photon 4G、HTC Sensation 4G、LG Optimus 3Dと同様に、Epic Touch 4Gは最大1080pのHD動画撮影に対応しています。動画品質は良好で、Epic Touchは高速で移動する車や低速で移動する人物の映像を歪みやピクセル化なく捉えることができました。
結論
今後数日かけて正式なラボテストを実施しますが、現時点ではEpic Touch 4GがAndroidスマートフォンの中で最速のようです。その高速性に加え、超薄型デザイン、美しいディスプレイ、そして高性能カメラを備えています。唯一の不満は、キャリアやメーカーが追加したブロートウェアの多さですが、昨今の状況ではよくあることです。
