インターネット賭博を規制する法案が昨日、成立への最初のハードルをクリアした。この法案は、ネット賭博事業を運営するすべての事業者が米国市民からの賭けを受け付ける場合、米国政府の認可取得を義務付けるもので、下院金融サービス委員会を41対22の賛成多数で通過し、現在、下院本会議に提出されている。
この法案は、バーニー・フランク議員（マサチューセッツ州選出、民主党）が委員長を務める委員会を通過する前に、2つの重要な修正案が追加された。1つは、この法案に基づいてライセンスを取得する賭博事業者は米国に所在する必要があると定めるものであり、もう1つは、違法賭博を営む者は、この法案の規定に基づいてライセンスを取得することを禁じるものである。
ギャンブル事業者に対する米国での立地要件は、米国人の雇用を守り、法案で提案されているライセンス制度をより効果的にすることを目的としているようだ。「この法案に関する公聴会では、米国人の雇用が失われる可能性について懸念が表明されていました」と、ワシントンD.C.の法律事務所マナット・フェルプス・アンド・フィリップスのパートナー、ケビン・ディ・グレゴリー氏はPCWorldに語った。「これは、米国人の雇用を守り、規制が最も効果的であることを保証する方法であるように思われます。」
「業者が米国内にいる場合は、規制が容易になる」と、バージニア州東部地区連邦検事局の元副刑事部長ディ・グレゴリー氏は付け加えた。
2006年には、違法インターネット賭博法（UIGEA）が制定されました。この法律は、金融機関がオンラインギャンブルサイトによる米国市民の口座への入出金を処理することを禁止することで、インターネット賭博を禁止しようとしました。この法律は機能不全に陥っており、フランク法案は、以前の法律によって生じた問題を是正するための手段として広く認識されています。
この法案は下院に提出されているものの、下院議員による採決でその内容がそのまま承認される可能性は低い。民主党の補佐官はウォール・ストリート・ジャーナルに対し、この法案は後日、歳出法案など「必ず可決しなければならない」何らかの法案に組み入れられ、その形で成立する可能性が高いと述べた。
