タイムライン：スネークからアングリーバードまで、携帯ゲーム

携帯電話ゲームは、スネークやテトリスの時代から長い道のりを歩んできました（不思議なことに、今でも多くの人がこれらのゲームを携帯電話でプレイしているのを見かけます）。最近では、iPhoneやAndroid向けのゲームは、美しいグラフィック、複雑なストーリー、そしてユニークな操作性が特徴です。では、カジュアルな携帯電話ゲームはどうでしょうか？App Storeの年間ランキングを見ると、特にモバイルプラットフォームでは、気軽に気軽にプレイできるゲームが常に人気を集めていることがわかります。ここでは、過去10年間のカジュアル携帯電話ゲームを振り返ってみましょう。

携帯電話で初めて登場したゲームは、グレムリン・インダストリーズが1976年に発売したアーケードゲーム「スネーク」で、1997年に発売されました。ゲーム自体は非常にシンプルです。画面上でヘビを動かし、食べ物を食べ、壁や自分の尻尾にぶつからないようにするだけです（食べ物を食べると尻尾が長くなり、ゲームが難しくなります）。しかし、中毒性は抜群です。このゲームはNokia 6110に搭載され、赤外線通信による2人対戦モードを搭載していました。

東京に住んでいた頃、井の頭線に乗っている間、何時間もスマホでテトリスをプレイしていました。それは2000年代初頭、テトリスがモバイルゲームプラットフォームに初めて登場した頃（もちろん日本で）でした。それ以来、テトリスは多くの携帯電話の画面を飾るようになり、2010年1月にはEAが2005年に権利を取得して以来、有料ダウンロード数が1億回に達し、史上最もダウンロードされた携帯電話ゲームとなりました。

2001年の夏、テトリスに飽きた後、携帯電話で新しいゲームを始めました。ソニック・ザ・ヘッジホッグです。そう、2001年にソニックチームがiモード（NTTドコモ）対応の携帯電話に移植したゲームです。この横スクロールアクションゲームでは、青いハリネズミがクレイジーな世界を（最高の音楽とともに）駆け抜け、リングを集めようとします。ソニックは後にアメリカの携帯電話に移植され、Nokia N-Gageで「SonicN」として発売されました。

2003年、携帯電話ゲームは爆発的に普及しました。少なくとも、各社はそう期待していました。そこでノキアは、携帯電話とゲームが融合したN-Gageを発表しました。しかし残念ながら、N-Gageは概ね失敗に終わりました。携帯電話としては大きすぎて扱いにくく、ボタンもゲーム機としては携帯電話に似すぎていたのです。それでも、Marcel Desailly Pro Soccerなど、N-Gageでプレイできるゲームはありました。

2002年にリリースされたクアルコムの最先端のダウンロードソフトウェア、Binary Runtime Environment for Wireless（BREW）のおかげで、ユーザーはついに無線経由でゲームをダウンロードできるようになりました。BREWでリリースされたゲームには、コースや風速を選択できるタイガー・ウッズのゴルフゲームや、JAMDATボウリングなどがありました。

セガの「スーパーモンキーボール」は、元々はニンテンドーゲームキューブ用ゲームでした。2003年には、セガモバイルがSprint Visionのスマートフォン向けに移植しました。ゲーム内容はまさにその名の通り、ボールの中に入ったサルをボード上で転がしてバナナを集めるゲームです。迷路のようなゲームもあれば、障害物があるゲームもあります。腐ったバナナを食べると、携帯電話が振動するゲームもあります。そうそう、iPhone版もダウンロードできますよ。

Motorola RAZRは、2003年に発売されたスリムでファッショナブルな携帯電話でした。この携帯電話は、その魅力的な薄さだけでなく、ゲーム機能でも知られていました。RAZRの定番ゲームには、Spyro – Ripto Quest、Space Invaders、Grid Runner++などがあります。

Asteroid Zoneは2004年に複数のスマートフォン向けにリリースされ、往年の名作アーケードゲーム「Asteroids」の移植版です。グラフィックは驚くほどシンプルですが、アーケードマニアなら誰でも、これがかなりやりがいのあるスペースシューティングゲームだと認めるでしょう。

Apogee Softwareの名作Duke Nukemが初めて携帯電話に登場したのは2004年のことでした。Duke Nukem Mobileは、Motorola T720、LGE VX4400、LGE VX4500、LGE VX6000、Samsung SCH-A530向けに設計されたスクロールシューティングゲームでした。このタイトルは高い人気を博し、1年後にはDuke Nukem Mobile II: Bikini Projectがリリースされました。

チェスの達人（あるいは達人を目指していた人）なら、Cellufunのモバイルチェスゲームは、きっとお気に入りのスマホゲームの一つだったことでしょう。Cellufun Chessでは、コンピューター（自分のスマホまたはCellufunのサーバー上）と対戦したり、オンラインで他のプレイヤーと対戦したりできます。2006年にリリースされたこの無料チェスゲームは、Alcatel、LG、Motorola、Nokia、Panasonic、Sagem、Samsung、Sharp、Siemens、Sony-Ericssonの様々な携帯電話でプレイ可能です。

2007年にリリースされたLights Offは、iPhone初のネイティブゲームでした。初代iPhoneには搭載されていなかったので、ピンとこないかもしれませんが、iPhone Dev WikiのUIKitを使って開発された初のサードパーティ製「アプリ」ゲームでした。そうそう、2008年にApp Storeがローンチされる前は、Appleはサードパーティ製アプリケーションを許可していなかったのです。Lights Offは、90年代の人気ゲーム「Lights Out」をベースにしたシンプルなゲームです。ボード上のマス目をタッチしてライトを消すゲームです。タッチするたびに、タッチしたマス目（点灯していた場合は消灯、消灯していた場合は消灯）と、その上下左右のマス目のライトが切り替わります。

AppleがついにiOSプラットフォームをApp Store経由でサードパーティ製アプリケーションに開放したことで、モバイルゲームは大きく飛躍しました。「クラッシュ・バンディクー ナイトロカート 3D」はiPhoneで最初に人気を博したゲームの一つで、Appleの年間有料アプリトップ10リスト（第6位）にもランクインしました。「クラッシュ・バンディクー ナイトロカート 3D」は、クラッシュ・バンディクー、マリオカート、ブロック状の3D、そしてタップ＆チルト操作といったNintendo 64の魅力をすべて備えながら、iPhone向けにデザインされています。

Lima SkyのDoodle Jumpは、2009年にiOS向けに初めてリリースされ、iPhoneアプリ史上最も売れたアプリです。シンプルなゲーム性と手頃な価格（0.99ドル）を考えると、それも当然と言えるでしょう。Doodle Jumpはカジュアルゲームの真髄と言えるでしょう。操作はすぐに覚えられますが、マスターするのは難しいゲームです。プレイヤーは、スマートフォンを前後に傾けて、落書きしたキャラクターが落下して死んでしまうのではなく、プラットフォームに着地するように操作し、できるだけ高くジャンプさせることを目指します。

RovioのAngry Birdsはリリースからわずか1年ですが、その巧みなデザインとキュートなインターフェースにより、昨年を通して話題をさらいました。この大人気物理演算ゲームは、愛らしい鳥たちが豚に向かって飛びかかる様子を描き、ホリデーテーマのアップデートや新レベルの追加でプレイヤーの興味を惹きつけています。Angry Birdsは、iOS、Palm webOS、Android、Symbianなど、様々なモバイルプラットフォームでプレイできます。