Broken Age (Act Two) レビュー: 無駄にされた可能性

Double Fine のBroken Ageが Kickstarter ファンディングの始まりと終わりの両方にならなかったのは良かったと思います。なぜなら、この作品は基本的に、あらゆる問題が起こる典型的な例だったからです。範囲が広すぎたり、予算が超過したり、最終的には半分に分割されて、始まりの資金で終わりの資金を調達することになったのです。

そしてそれはそれほど素晴らしいことでもない。

2点ほど注意点があります。このレビューには第1幕のネタバレ が含まれています。ネタバレなしの簡潔なレビューをお望みなら、Broken Ageは特に時間をかける価値があるとは思えません。
また、このレビューのために『Broken Age 』の第1幕をもう一度プレイしました。プレイしてから15ヶ月が経ち、ほとんど何もかも忘れてしまっていたからです。皆さんにもぜひそうすることをお勧めします。第2幕をより深く理解できるわけではありません。むしろその逆だと思います。第2幕をプレイする直前に第1幕をもう一度プレイすると、結末の問題点がより鮮明に浮かび上がってくるだけです。
さっそく…

『Broken Age Act II』の問題点は、それが終わってしまうことだ。というか、それが終わりなのだ。

実のところ、『Broken Age』第2幕は第1幕ほど劣っているとは思っていません。客観的に見ると、どちらのパートにも同じような問題があります。パズルは（ポイント＆クリック式のアドベンチャーゲームにしては）まずく、ストーリーは不自然で、キャラクターと環境のどちらにも深みがほとんどありません。しかし、どういうわけか第2幕の方が期待外れに感じます。

すべては潜在能力次第だと思う。私はこうしなければならなかった。

登場人物の設定（主人公のシェイとベラ）
場所を設定する（シェイの赤ちゃんの最初の宇宙船とベラのモンスターに脅かされている世界）そして
後半部分を準備します。

そして第一幕は、これらすべてを達成した。必ずしも堂々と達成したわけではないが――登場人物や環境に深みが欠けているという私の不満も参照のこと――、確かに達成した。そして、物語全体を通してヴェラが戦ってきた「怪物」が、実はシェイの船の外装だったという、とんでもない結末が私たちに突きつけられた。

ドカン！開発途中でゲームを勝手に2つのエピソードに分けるなら、このクリフハンガーはもっとひどい。Act Iには感動しなかったけど、 Act IIの土台としてしっかりしたものになったと感じた。

Act IIはその基盤を無駄にしている。厳密に言えば悪くはないが、良くも悪くもない。そして今回は、空から降ってきてゲームの数々の問題を修正してくれる「Act III」などあり得ない。

ここで少し立ち止まって、『ブロークン・エイジ』には実に素晴らしい点がいくつかあることを指摘させてください。例えば声優。ダブル・ファインがなぜ（おそらく）プロジェクトの予算の多くをイライジャ・ウッドやジャック・ブラックといった俳優たちに声優を依頼したのかは分かりませんが、結果は最高です。

また、アートも素晴らしい。Broken Ageの環境は空っぽかもしれないが、ストーリーブック/ペーパークラフトの美学は一方的に美しい。

しかし、これが最初の問題につながります。それは、第 2 幕が主に、第 1 幕ですでに訪れたのと同じエリアを繰り返すことに満足しているということです。

第一幕のヴェラのパートの後、メリロフトとシェルマウンドに飽き飽きしましたか？残念です。今回はシェイの物語の大部分を、同じ町を歩き回り、同じ人々と話すことで過ごすことになります。第二幕のヴェラのパートでは、シェイの古い船の内部に戦闘の傷跡や外観上の損傷が見られますが、それでも以前巡回した15ほどの部屋は同じです。

さらに悪いことに、どちらの登場人物も状況の変化に戸惑っているようには見えない。ヴェラは半原始的なパン焼きの世界で生涯を過ごしたが、シェイの電子機器満載の船ではすっかりくつろいでいるようだ。実際、シェイは生涯をあの小さな船の中で過ごした。しかし、例えば海や、雲でできた浮遊都市を見ても、彼は少しも動じない。

正直に言って、登場人物の掘り下げが乏しいことが第一幕の最大の問題点であり、第二幕ではさらに悪化している。登場人物はロボットだらけだ！感情も感情も意見もない。ただアイテムをもらったり与えたりするために存在する、魂のない自動機械だ。第一幕では、少なくとも思春期に関するありきたりながらも真摯なアイデアがいくつかあったように思えた。第二幕は、何度も聞いたことのあるような、陳腐なSFストーリーばかりで、中身のない登場人物が溢れている。

主犯格はヴェラだ。第二幕では「彼女はずっと正しかった。私たちは彼女の言うことを聞いておくべきだった」という声以外に、彼女のキャラクターが全く描かれていない。第二幕での彼女の物語のほとんどは、シェイに関する情報を掘り起こすことに費やされている。しかも、誰もいない廊下を延々と歩き回っているだけだ。ほとんど侮辱的だ。

（もっとも、最も馬鹿げた暴露賞はシェイのものだ。彼の物語が始まって10秒で、文字通り全く意味不明な「どんでん返し」が待ち受けている。第一幕の彼の物語の大半は、全くあり得ないどころか、あり得ないものに変わり、不信感の限界まで引き伸ばされている。シェイの父親が関わっていると言えば十分だろう。）

パズルに関しては、Double Fineは昨年から修正しすぎた。第1幕は簡単すぎた。後半はランダム性に過度に依存しており、退屈だ。難しいというより、退屈だ。

最大の変更点、そして最大のフラストレーション源は、一部のパズルを解くためにシェイとベラを入れ替える必要があるようになったことです。理論上は素晴らしいことです。2つの世界があるのですから、（Double Fineなら）それらを相互に作用させるのは理にかなっています。

残念ながら、Act I にはそういった要素が一切ありませんでした。シェイの物語はヴェラの物語とは完全に独立しており、一方のキャラクターの物語が終わるまで、もう一方のキャラクターに切り替えることなくプレイできました。そのため、Act IIで最初の「強制切り替えポイント」に到達したとしても、それが障害だとは気づかない可能性が高いでしょう。キャラクターを切り替える必要があるという事実に気づかず、存在しない答えを探し続けることになるでしょう。難しいわけでもありません。ただ、設計がまずいのです。