アナリストによると、中国最大の検索エンジン百度がリリースした一連の新しい開発ツールは、同社がグーグルの「Android」を使ってモバイルOSを開発する意図を示している。
百度（バイドゥ）は金曜日、Androidベースの新しいモバイルプラットフォーム「易（Yi）」を発表しました。易とは英語で「簡単」を意味します。現在、このプラットフォームは開発者向けにのみ提供されており、百度の音楽、電子書籍、地図サービスなど、既存の百度製品と統合されたモバイルアプリを作成するためのツールスイートとして機能します。
しかし、百度はYiを単なる開発ツールの集合体以上の存在に位置付けようとしている可能性がある。中国メディアの報道によると、百度のCEO、ロビン・リー氏は、Yiプラットフォームを搭載したスマートフォンを発売するために、国際的な携帯電話ベンダーと合意したと述べた。
百度の広報担当者、郭凱爾（カイザー・クオ）氏は、李氏の発言を肯定することはできないと述べた。しかし、将来的には、Yiプラットフォームは消費者向けのユーザーインターフェースを備えて構築される予定だと述べた。
コンサルティンググループiResearchのアナリスト、シェン・スイ氏は、百度易（Baidu Yi）が最終的にAndroidベースのモバイルOSとなり、同社のアプリを多数搭載するようになるだろうと予想している。同氏は、このOSがオープンソースであり、既に開発者の間で人気があることを考えると、Androidは自然な選択だと述べた。
百度はすでに中国国内のほとんどのAndroidスマートフォンに搭載されている。4月には、同社の検索エンジンが中国国内のAndroidスマートフォンの80%にインストールされていると発表された。
「百度が独自のOSを開発する必要はないと思います」とシェン氏は述べた。「Androidを自社製品のプラットフォームとして活用できるはずです。」
ウェブ調査分析サイトCNZZ.comによると、百度は現在、中国の検索エンジン市場におけるユーザーシェアの80%を占めている。グーグルは市場シェア8%で、百度に大きく差をつけられている。
他の中国企業も、独自のモバイルOSで中国市場への進出を目指しています。7月には、中国の電子商取引大手アリババグループの子会社が、同社の新しいAliyun OSを搭載したスマートフォンを発売しました。このOSはLinuxベースで、Androidアプリも動作します。
同月、携帯電話会社の中国聯通も、同社と数社のパートナーが開発したLinuxベースのソフトウェアを搭載した携帯電話シリーズを発売した。
北京に拠点を置く調査会社Analysys Internationalのアナリスト、孫培林氏は、現段階では百度の新しいYiプラットフォームは真のモバイルOSではないようだと述べた。同社はOSに注力するのではなく、このプラットフォームを通じて自社製品を売り込みたいと考えていると付け加えた。
