インターネットプライバシー監視団体が、グーグルの最高経営責任者エリック・シュミットのコメントを厳しく批判した。
グーグルはインターネットのプライバシーに関する声明で、自身の発言はプライバシーがなぜ重要なのかという基本的な教訓をグーグルが誤解していることを示唆していると述べた。
文脈から外れて解釈されることのないよう、CNBCとのインタビューでシュミット氏が述べた全文を以下に引用する。
「誰にも知られたくない情報があるなら、そもそもそうすべきではないかもしれません。しかし、本当にプライバシーが必要なら、Googleを含む検索エンジンはそうした情報を一定期間保持するのが現実です。これは重要です。例えば、アメリカ合衆国では私たち全員が愛国者法の適用対象となっているからです。そうした情報が当局に提供される可能性はあります。」
電子フロンティア財団はこれらの発言に不満を示し、「浅はかな恥辱からの保護から、
「自由と人権の保護」という表現は、プライバシーとは単に不正行為を隠すことだけではない、とGoogleは述べています。EFFは、シュミット氏の発言は、Googleがこの概念を理解していないように思わせるものだと述べています。
Techdirt が指摘したように、シュミット氏のコメントは、何も悪いことをしていなければ、詮索好きな目を恐れる必要はない（「邪悪になるな」という言葉の新たな解釈と言えるだろう）という哲学に通じるものがある。
こうした考え方の問題は、たとえ法律を犯していなくても、プライバシーの侵害は恥ずかしい思いをさせたり、不安にさせたりすることだ。EFFの回答は、EFFフェローでありBoingBoing編集者でもあるコリー・ドクトロウ氏の言葉を引用している。ドクトロウ氏はアメリカ図書館協会での講演で、プライバシーと秘密の違いについて言及した。「私たち一人ひとりの親が、少なくとも一つは秘密ではないプライベートなことをしたことがあるはずです。そうでなければ、私たちはここにいないでしょう」と彼は述べた。
この時点で議論はやや抽象的になってきています。一体何について話しているのでしょうか？Googleが法的捜査に従っているというのは周知の事実ではありませんし、先日、ある裁判官は、当局が容疑者に知らせることなくGmailアカウントを精査できると判決を下しました。シュミット氏のプライバシーに関する発言の前半は軽率で的外れですが、結局のところ、彼はユーザーのデータがどうなるかについて真実を語っているのです。
インターネットのプライバシー問題は広範囲に及ぶため、Googleだけを問題視することはできない（もっとも、Googleに対する苦情は今回が初めてではない）。先週、ブロガーのクリストファー・ソゴイアン氏は、当局がスプリントに対し年間800万回も顧客の居場所を尋ねており、同社が一部の携帯電話のURL履歴を追跡し、その情報をマーケティング担当者に提供していることを知った。ベライゾンとヤフーは、顧客からの反応を恐れて、ソゴイアン氏に同様の情報を提供することを拒否した。
これらすべてが気になるなら、EFFを支持し、インターネットデータの利用は行き過ぎだと宣言することもできます。しかし、時には諦めた方が魅力的に思えることもあるでしょう。
