Linuxゲーマーはどれくらいいるのでしょうか？答えるのは難しいです。そもそもLinuxユーザー全体がどれほどいるのかさえ分かっていません。ValveのSteamハードウェア調査は、ゲーマーにおけるOSの内訳を明らかにし、Linuxの使用が減少していることを示しているとされています。しかし、ValveのSteamハードウェア調査は誤解を招くものであり、Linuxゲームがかつてないほど好調であるという事実を覆い隠しています。
Steamのユーザー数は増加している
ここで一つ明白な注意点があります。Steamのユーザー数は増加傾向にあります。そのため、Steamハードウェア調査におけるLinux利用率は、2013年3月の約2%から2015年2月の0.91%に減少していますが、この減少した割合は、ユーザーベース全体における増加分を反映しています。
2013年10月、Valveは世界中のSteamユーザーが6,500万人を超えたと発表しました。2015年2月には、世界中のアクティブSteamユーザーが1億2,500万人を超えたと発表しました。ユーザー数はわずか1年足らずでほぼ倍増しました。
それではパーセンテージを見てみましょう。2013年10月のSteamハードウェア調査によると、Linuxユーザーは全体の0.98%でした。つまり、約63万7000人のLinuxゲーマーがいることになります。
2015年2月のSteamハードウェア調査によると、Linuxユーザーは全体の0.91%でした。つまり、Linuxゲーマーは120万人以上！
Valveの数字にはSteamOSすら含まれていない
驚くべき事実があります。ValveのSteamハードウェア調査では、自社のSteamOSオペレーティングシステムがLinux市場シェアに含まれておらず、他のオペレーティングシステムとしても表示されていません。Big Pictureモードを使用しているユーザーにはSteamハードウェア調査が表示されず、SteamOS版Steamは常にBig Pictureモードになっています。
ValveのSteam Machineが飛ぶように売れたとしても、Steamハードウェア調査でLinuxやSteamOSの増加は見られないはずです。これはかなり意外なことです。Steamハードウェア調査は、開発者に様々なハードウェアやオペレーティングシステムの普及状況を示すことを目的としているのです。Linuxの利用率を過小評価することで、Valveは開発者がLinuxやSteamOSをターゲットにすることを抑制しているのです。これはValveの奇妙な判断と言えるでしょう。
ブラッド・チャコス Valve は開発者サポートを望むなら SteamOS を考慮すべきです。
Steamのハードウェア調査：注意して使用してください
私はLinuxのファンで、Linuxゲームが普及していくのを見るのが楽しみです。Linuxでゲームをプレイしていた頃は、当時流行っていた最新ゲームといえばUnreal Tournament 2004とDoom 3くらいでした。Epic Gamesが何度も約束したにもかかわらずUnreal Tournament 3がLinux版に登場せず、iDがLinuxのサポートを打ち切った時、このOSは本当に終わりだと思いました。でも、Linuxがこれまで以上に盛り上がっているのを見るのは、本当に嬉しいです。
Steamのハードウェア調査の数字だけでは全体像は分かりません。以前のコラム記事では、それに頼っていたため誤解を招く結果となりました。Linuxゲーマーは間違いなくかつてないほど増えており、リリースされるLinuxゲームもかつてないほど増えています。LinuxはまだPCゲーム界を席巻しているわけではありませんが、かつてないほど健全な状態にあります。
実際、ValveはSteamハードウェア調査の調査方法に関する情報をほとんど公開していないため、調査結果はすべて鵜呑みにしない方が良いかもしれません。とはいえ、他に類を見ないレポートが存在するため、これは私たちが入手できる最良の情報源です。しかし、この情報に頼っているのはメディアだけではないことは注目に値します。ゲーム開発者も、ゲームの移植を決定する際にValveが提供する統計情報を活用しています。願わくば、彼らもレポートの裏側を掘り下げていることを期待したいものです。
前回の投稿を批判し、この問題を明るみに出してくれたGaming on Linuxに感謝します。より詳しい統計情報にご興味があれば、Linuxゲームの状況をより大局的に把握できる追加データも掲載されていますので、ぜひご覧ください。
