HP TouchPadのバーゲンセール（そしてそれに伴うタブレットの買い占め）は、あることを証明した。それは、価格が十分に安ければ、人は必ずやってくるということだ。これはAmazonにとって朗報かもしれない。Amazonは9月下旬から10月上旬にかけて、iPadより「数百ドル安い」価格で自社タブレットを発売する予定だと報じられている。
ニューヨーク・ポスト紙が匿名の情報筋から得た情報によると、Amazonは次期タブレットをiPadより「数百ドル安く」販売する予定だが、具体的な価格は明らかにされていない。当然のことながら、Amazonはまずハードウェアを市場に投入し、その差額をコンテンツ販売で補おうとしているようだ。
ニューヨーク・ポスト紙の情報筋によると、AmazonはiPadよりも「数百ドル安く」販売する予定だが、具体的な価格は明らかにしていない。Amazonはまずハードウェアの販売を増やし、その差額をコンテンツ販売で補おうとしているようだ。
業界用語では、これは「ロスリーダー」と呼ばれます。これは、デバイスの製造コストよりも低い価格で販売されるためです。Amazonは、ハードウェア自体の価格を安くすることで、消費者がデジタルコンテンツストアでより多くのお金を使うことを期待しています。この戦略がタブレット分野で成功するかどうかは議論の余地がありますが、ビデオゲーム市場では長年にわたり効果を発揮しています。
もしこれが事実なら、ニューヨーク・ポスト紙が提示した市場戦略は、まだよく分かっていないデバイスの姿をより鮮明に描き出すのに役立つだろう。報道によると、AmazonのタブレットはAndroid 3.2を搭載し、画面サイズは9インチと予想されている。これはiPadの10.1インチ画面よりわずかに小さいものの、Tabの7インチ画面よりはかなり大きい。
Amazonはタブレットを2つのバージョンでリリースする可能性がある。一般消費者向けのデュアルコアプロセッサ搭載モデルと、パワーユーザー向けのよりパワフルなクアッドコア搭載モデルだ。それ以外は、同社がタブレットの計画についてほとんど何も明らかにしていないため（「今後の展開にご期待ください」というメッセージ以外）、詳しいことは分からない。
スペックに関わらず、iPadと同等であれば、Amazonの価格設定に関する決定は報われるでしょう。TouchPadを見てください。iPadよりも性能（ソフトウェア面でも劣るという意見もあるかもしれませんが）が劣っていましたが、価格が適正であれば爆発的に売れました。スペックがiPadに近いタブレットを想像してみてください。売れないわけがありません。
タブレットをめぐる今後の価格競争は、誰にとっても利益となるでしょう。Appleもこの競争に加わり、iPadの価格も多少引き下げる可能性は十分にあります。Appleは他社より約1年先行していたため、製造コストは価格を下げても十分な利益を出せるレベルまで下がっている可能性が高いでしょう。
iPadの値下げには絶好のタイミングだと思います。ちょうどホリデーシーズンに間に合うので、状況はもっと面白くなるかもしれません。
さらなる技術ニュースや解説については、Twitter @edoswald、Facebook、または Google+ で Ed をフォローしてください。
