Appleに関する興味深い噂が浮上し、新型iPod、7インチiPad、次期iPhoneなど、Appleの新製品が登場するとの予測が出ています。これらの噂は、ガジェットブログiLoungeに匿名の情報筋が語ったものです。こうしたリーク情報は鵜呑みにしないのが賢明ですが、iLoungeは、この情報筋がiPadを含む他のAppleガジェットについても正しかったと主張しています。
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それを念頭に置いて、最新の噂のハイライトと、何が起こる可能性があり、何が起こる可能性が低いかについての推測を以下に示します。
新しいiPod
iLoungeによると、改良されたiPod Nano、新しいiPod Touch、そしてShuffleの後継機として1.7インチのタッチスクリーン搭載iPodが登場する可能性があるとのことです。このガジェットブログでは、Appleが現行のiPod Touchの3.5インチ画面を0.5インチ縮小し、3インチディスプレイにする可能性も示唆しています。
評価: ややありそう
Appleは毎年秋に新型iPodと刷新されたiTunesを発表するイベントを定期的に開催しているため、iPodが次に刷新されるのは当然と言えるでしょう。例えば2009年には、カメラ搭載のiPod Nano、廉価版のiPod Touch、そしてiTunes 9をリリースしました。Shuffleに1.7インチのタッチスクリーンが搭載されるというのは少々実現不可能に思えますが、新型Touchが登場する可能性は高く、特にカメラ搭載の噂が絶えないことから、その可能性は高いと言えるでしょう。
Nanoに関しては、このデバイスは既に2年間で2回刷新されています。驚くべき新機能やタッチスクリーンが搭載されない限り、Nanoが再び刷新されるとは思えません。
7インチiPad
噂によると、7インチ画面を搭載した小型のiPadが今年後半、遅くとも2011年初頭に発売されるとのこと。FaceTime用の前面カメラや画面解像度といったスペックについては言及されていません。
評価：まあまあ納得できる
iPadが発売されてから今年で1年目となるため、この噂をどう受け止めるべきかは難しいところです。iPadは1月に発売されたばかりで、AppleがiPadを毎年リリースする計画であれば、2011年初頭の発売は理にかなっています。しかし、新型iPadは、Appleが毎年開催するiPod発表イベントを盛り上げるための鍵となるかもしれません。iPodはかつて人気を博しましたが、最近ではAppleは同社の象徴的なMP3プレーヤーの売上がほぼ四半期ごとに減少していると報告しています。
7インチの画面サイズについては、iPadが発売される前に噂されていたAppleタブレット時代を彷彿とさせる噂です。しかし、iPadが発売された今、iPad miniの噂は、実現しなかったiPhone Nanoの噂によく似ています。
1月にiPhone 5
iLoungeの情報筋によると、次期iPhoneは、iPhone 4を悩ませたアンテナ問題を克服するため、早ければ1月にも発売される可能性があるという。
評価: ありえない
iLoungeでさえこの噂を信じていない。その理由は明白だ。1月に発売される次世代iPhoneは、Appleが「デスグリップ問題」を解決するために白いiPhone 4の発売を延期したという噂と同程度にランクされている。
実のところ、AppleはiPhone 4のPR上の悪影響に多少不満を抱いているかもしれないが、販売数とユーザー満足度は別の物語を物語っている。AppleはiPhone 4の発売開始から3週間で300万台を販売した。ニールセン社の最近の調査によると、iPhoneユーザーの90%が次にスマートフォンを購入する際もApple製品を使い続けると回答している。iPhone 4のアンテナ問題への懸念を和らげるため、Appleは最近バンパーの無料配布を発表し、顧客はこの解決策に満足しているようだ。
では、Appleが例年通り6月に新型iPhoneを発表するのとは一体何の理由があるのだろうか？製造工程に混乱をきたさない簡単な解決策が見つかれば、iPhone 4のアンテナ設計を見直す可能性もあるだろう。しかし、iPhone 5を1月に発表するなんて？それは考えられない。
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