Google は、モバイルおよび Google+ 向けの新しいハングアウト サービスを展開した後、Gmail ユーザーに Google チャットをハングアウト統合に置き換える機会を提供しています。
しかし、Google Voice のヘビーユーザーは、新しいハングアウト機能により、Gmail から固定電話や携帯電話に SMS メッセージを送信したり音声通話を発信したりすることができなくなるため、切り替えを控えた方が良いかもしれません。
幸いなことに、これは一時的な措置ではありますが、面倒な措置です。Googleの広報担当者はTechHiveに対し、「ハングアウトはGmailユーザーにとってGoogleトークよりも優れたコミュニケーションツールだと考えています」と述べています。「しかし、音声通話など、ハングアウトにはまだ搭載されていない機能もいくつかあります。」
月曜日のGoogle+への投稿 （下記参照） で、GoogleプロダクトマネージャーのNikhyl Singhal 氏は、ハングアウトを「Google Voiceの未来」と呼びました。また、ハングアウトはまだ発信はできないものの、Google Voice番号への着信は受けられると指摘しました。
Gmailで過ごす
Googleは昨年7月より、Gmailのチャットオプションにハングアウトを追加し、Gmailとハングアウトの統合を提供しています。受信トレイからGmailの連絡先に電話をかけたり、プライベートなビデオ通話をしたり、もちろんインスタントメッセージをやり取りしたりすることも可能です。
Gmail向けハングアウトの新バージョンでは、Googleチャットが廃止され、ハングアウトに置き換えられました。この機能は、最大10人までのビデオ通話に対応し、絵文字の交換や写真の送信も可能です。
Gmailの新しいハングアウト機能は、Google+の新しいバージョンと似ています。最近のハングアウトが上部に表示され、その他の連絡先は下に表示されます。しかし、Gmailのハングアウトは、私が短時間テストした際にいくつか奇妙な動作をしました。
Gmail から電話をかけたり SMS メッセージを送信したりすることができなくなっただけでなく、チャット リストに定期的に表示されるユーザーの一部が完全に消えてしまいました (Google+ サークルにいたとしても)。
Google+ には、必ずしも知らない人を Gmail のチャットに追加するという厄介な癖があったため、ある意味ではこれは良いステップです。
しかし、ハングアウトでは、定期的にチャットで連絡を取っている相手がオンラインであっても、一部の相手が埋もれてしまい、手動で検索しないと再び表示されませんでした。しかし、埋もれてしまった相手とのチャットを開くと、最近の会話としてリストの一番上に戻ってきました。
結論：Googleチャットを日常的に利用している場合は、今すぐGmail版ハングアウトに切り替えるのはお勧めしません。切り替えにより、少なくとも当面は、一部の連絡先が消えたり、見つけにくくなったりする可能性があります。また、電話をかけたり、テキストメッセージを送信したりすることもできなくなります。GoogleがGmailに初めて電話機能を導入したのは2010年のことです。
回避策
現時点では、ハングアウトのために Gmail に恒久的に切り替える必要はありません。Google では、Gmail 内でハングアウトと Google チャットを切り替えることができます。
ハングアウト/チャットエリア上部のプロフィール写真をクリックし、表示されるポップアウトメニューから「以前のチャットに戻す」を選択してください。Google Voiceユーザーは、Google Voiceウェブアプリを開いてそこから通話することもできます。アプリを何度も切り替える必要はありません。
Gmail でのハングアウトへの切り替えがいつ不可逆的になるかは明らかではないが、Google の広報担当者は最終的にはそうなるだろうと示唆している。
「これらの機能を追加したら、Google+ の Google Talk を更新したのと同じように、オプトインを削除し、Gmail の Talk をハングアウトに更新することを検討します」と広報担当者は TechHive に語った。
Google Voice が復活？
Google Voice は、Google が 2010 年に米国の全ユーザー向けにサービスを開始して以来、あまり変わっていないが、同社はこのサービスを忘れてはいない。
Google の夜間 Canary ビルド チャンネルで公開されている Chrome の初期ビルドでは、ユーザーは Hangouts Chrome 拡張機能を使用して、Google Voice 番号からの電話を受けることができる、と The Verge は Google サポート フォーラムでの議論でこの問題全体を最初に発見した。
先週の金曜日、Google のハングアウト コミュニティ マネージャーが、近い将来にハングアウトに SMS メッセージングが導入されることをうっかり明かしてしまいました。
また、MicrosoftがOutlook.comにSkypeを統合したことで、Googleは受信トレイのSMSメッセージと音声通話をそのまま維持することでライバルに差をつけようとしていると考えられます。MicrosoftはまだSkype通話をOutlook.comに統合していませんが、Outlook.comのSkypeにさらに多くの機能を追加する予定だと発表しています。
2013年5月20日午前10時PDT更新： ハングアウトやGoogleのその他のリアルタイムコミュニケーションツールのプロダクトマネージャーであるNikhyl Singhal氏は、月曜日の朝にGoogle+で状況を明らかにした。
2013 年 5 月 20 日午前 11 時 15 分 (PDT) に更新: Google の広報担当者による TechHive へのコメントを挿入しました。
