2台のモニターでは足りない場合

「モニターが多ければ多いほど良い」という考え方は、ますます多くの消費者の間で広まっているようだ。

「モニターは多ければ多いほど良い」というのが、フラットスクリーンディスプレイの歴史的に低い価格と、ハードウェアおよびソフトウェアのサポートの向上を利用して、デスクトップに 2 台以上のモニターを接続する消費者が増えている理由のようです。

これは良いことでしょうか？マルチモニターに移行した人はそう考えているようです。モニターメーカーのために行われた調査によると、ウィンドウを切り替えたりサイズを変更したりすることなく、素早く情報にアクセスできる2台目のディスプレイがあることを人々は高く評価しています。

しかし、2画面を使う人のほとんどが2画面構成を好んでいるとはいえ、だからといって、そうした設定が従業員の生産性を向上させるというわけではない。「2画面でソリティアをプレイしているようなものです」と、ユタ大学のコミュニケーション学教授、ジェームズ・アンダーソン氏は言う。

モニターが 2 台あると 1 台よりはましですが、3 台だと多すぎるでしょうか?

「重要なのは、どのような仕事をしているか、そして利用可能なリソースをどのように管理しているかです」と、ミシガン大学の心理学教授で認知と知覚を専門とするデビッド・E・マイヤー氏は言います。マイヤー氏によると、モニターを追加しても生産性が向上するのは、必要なツールや情報がすぐに手の届くところにある場合に限られます。例えば、弁護士は複数の法律書を手元に置いておくことで生産性が向上しますし、研究者は1つのディスプレイでレポートを作成しながら、別の画面でスプレッドシートのデータを閲覧することができます。

残念ながら、マイヤー氏によると、人々は仕事の邪魔になる可能性のあるアプリケーションに画面の余分なスペースを割きすぎているという。メールアプリ、Facebookページ、Twitterフィードを別の画面で開いたままにしておくと、ちょっとした気晴らしのために今やっていることを中断したくなる誘惑が常に生まれてしまう。無関係なタスク間の切り替えに伴う生産性の低下について、厳密な研究はまだ行われていないが、おそらく、どこで作業を中断したかを把握する、つまりマイヤー氏が「状況認識を取り戻す」と表現する作業には、ある程度のオーバーヘッドがかかっていると思われる。これには少なくとも数秒かかり、こうした調整時間は1日の作業時間の中で積み重なっていく可能性がある。

「人々は自分の環境を管理する能力を極端に過大評価しています」とマイヤー氏は言い、ある意味では、あらゆる種類のデータを見えるようにするために複数のモニターを使用することは、運転中に携帯電話を使用することに似ていると付け加えた。

ビデオ：複数のモニターを設定する

複数のモニターが普及

複数モニターの必要性やメリットの有無に関わらず、販売データを見ると、かつてはウォール街などのニッチな市場で主に見られたような複数モニターの設置が、より一般的になりつつあることが分かります。IHS iSuppliのシニアモニター＆タブレットアナリスト、ローダ・アレクサンダー氏によると、2011年のモニター販売台数は1億7,900万台で、PCの販売台数約1億3,000万台を大きく上回っており、多くの人が新しいデスクトップPC用に複数のディスプレイを購入していることが示唆されています。

しかし、IDCのアナリストであるスティーブン・ビューラー氏とリン・フアン氏は、この余剰販売の一部はマルチモニター構成とは関係がない可能性があると指摘しています。むしろ、ノートパソコン用のドッキングステーションと組み合わせて使用することを計画している可能性があると彼らは述べています。これにより、ノートパソコンをメインのコンピュータとして使用している旅行者は、デスクで作業する際により大きなディスプレイを利用できるようになります。こうしたユーザーの中には、ノートパソコンのディスプレイを開いたままにしている人もいるでしょうが、ノートパソコンの小さなディスプレイを1台の大きなディスプレイに置き換えるだけの人もいます。

追加のモニターを選択したユーザーは、デスクトップ環境に2台目のディスプレイを追加するのは簡単で、通常はディスプレイとケーブルの価格以外に費用はかかりません。ほとんどの最新PCに搭載されているIntelグラフィックスは2台のディスプレイをサポートしており、Windows VistaとWindows 7ではセットアップが簡素化されています。

DisplayPort を使用すると、単一のグラフィックプロセッサから複数のモニターを実行できます。(画像: DisplayPort)

しかし、1台のPCで3台以上のディスプレイを操作する場合は、状況が複雑になり、いくつかの選択肢を検討する必要があります。ハイエンド市場では、市場で徐々に普及しつつあるDisplayPortテクノロジーにより、1台のグラフィックプロセッサで複数のモニターを操作できます。例えば、AMDのEyeFinity対応グラフィックボードは、最大6台のDisplayPort対応ディスプレイをサポートします。

ユーザーにとっての問題は、モニター側におけるDisplayPortの普及が遅れており、現在でも一部のハイエンドディスプレイにしか搭載されていないことです。しかし、IDCのBuehler氏とHuang氏は、DisplayPortは2020年代後半には普及が進むと予想しています。

もう一つの選択肢は、PCに空きスロットがある場合、従来型のグラフィックボードをシステムに追加することです。この方法では、必要なコネクタ（VGAアナログ接続、DVI-I、HDMIなど）を備えたグラフィックカードを選択できるため、従来のモニターを簡単に使用できます。ただし、複数のグラフィックカードを購入するのは費用がかかり、（コンピューターに空きスロットがあっても）インストール作業は必ずしも楽しいものではありません。

追加モニターを接続するためのオプションの拡張

DisplayLink のアダプターを使用すると、6 台のモニターを PC または Mac に接続できます。

3つ目の選択肢は、DisplayLinkテクノロジーを使用して複数のモニターをデイジーチェーン接続し、USBポートに追加のモニターを接続することです。PCにDisplayLinkソフトウェアをインストールできますが、旧式のモニターで使用するには、モニター本体、アダプター、またはドッキングステーションのいずれかにDisplayLinkチップが搭載されている必要があります。

DisplayLinkはグラフィックカードを購入する必要がなく、比較的安価なアダプタで古いモニターも使えるため、コスト削減につながりますが、いくつか欠点もあります。USB 2.0ポートを高解像度ビデオアプリケーションのストリーミングに使用する場合、DisplayLinkのソフトウェアはビデオを圧縮する必要があるため、標準的なグラフィック接続の場合ほど鮮明な画像が得られません。しかし、一般的なビジネスアプリケーションであれば、帯域幅は十分すぎるほどです。USB 3.0をサポートする後期世代のDisplayLinkチップでは、USB 2.0の帯域幅の問題はほぼ解消されます。

マルチモニターの愛用者なら、Windows 8の強化されたサポートをきっと喜ぶでしょう。以前のバージョンのWindowsでは、デスクトップを複数のモニターに拡張してウィンドウをディスプレイ間で移動できましたが、DisplayFusion ProやMultiMon Taskbarといった専用のサードパーティ製アドオンを使用しない限り、複数のディスプレイを1つの大きな画面のように扱うことはできませんでした。例えば、動画を2つのモニターにまたがって表示することはできますが、1つのディスプレイに収まるサイズを超えて動画を表示させることはできないため、これは意味がありません。一方、Windows 8では複数のディスプレイを統合して1つの巨大なデスクトップのように動作させ、接続されたディスプレイ全体に拡大されたサイズで動画を視聴できるようになります。

Windows 8 では、複数のモニターのセットアップがより適切にサポートされます。

一部のユーザーにとって、大型のワイドスクリーンディスプレイは、2台の小型ディスプレイを並べて設置するよりも、優れた（そして経済的な）代替手段となるかもしれません。「作業環境は、すべてが1つの画面に収まっている方が統一感があります」とミシガン大学のマイヤー氏は述べています。

2台目、あるいは3台目の画面の追加を検討すべきでしょうか？IDCのBuehler氏とHuang氏によると、3台以上の画面の追加費用に見合う価値があると考えるのは、ゲーマー、マニア、そしてニッチな業界の従業員だけでしょう。画面スペースの拡張がメリットとなる業務に従事する一般的なビジネスユーザーは、2台目のディスプレイの追加を検討すべきです。しかし、集中力を要するアプリケーションを動作させるために2台目の画面を使用している人は、費用を節約し、その誘惑を断つ方が賢明でしょう。