スーパーフィッシュ後の世界では、PCベンダーはアドウェアに対してより責任を負わなければならない時が来ている

レノボは失策を犯した。同社はそれを認め、謝罪寸前までいった。しかし、それだけでは不十分だ。甚だしいほど侵入力のあるSuperfishソフトウェアがレノボをはじめとするPCベンダーに何かを教えるとすれば、それは、コンピューターにプリインストールするソフトウェアに対して責任を負わなければならないということだ。そして今、PCWorldはレビューポリシーをそれに応じて見直す時が来た。

アドウェア、クラップウェア、ショベルウェア、ブロートウェア、あるいはもっと酷い呼び方をするにせよ、これらの用語は総称して、ベンダーがPCにインストールする迷惑ソフトウェアを指します。購入を促し続ける試用版かもしれませんし、凡庸なユーティリティかもしれません。あるいは、ユーザーがWebで購入する製品の代替品を提供するために設計されたアドウェアパッケージ「Superfish」かもしれません。 

レノボはSuperfishを「発見」メカニズムとして提示していましたが、このソフトウェアはユーザーのブラウザに独自の広告を挿入していました。さらに悪いことに、独自のHTTPSセキュリティ証明書も発行し、中間者攻撃と呼ばれる方法でユーザーのPCをハッキングしていました。 

レノボは木曜日に方針を撤回し始めた。最高技術責任者（CTO）のピーター・ホーテンシウス氏は、自動削除ツールを公開すると約束した。同氏は、Superfishはユーザーの行動をプロファイリング、追跡、監視するものではないと指摘した。また、レノボは1月にSuperfishサーバーとのサーバー側でのやり取りをすべて無効化しており、今後もSuperfishをプリインストールしないと述べた。仮にレノボが将来的にアドウェアをプリインストールすることになったとしても、そうなるまでには「非常に長い時間がかかる」とホーテンシウス氏は述べた。

レノボはアドウェアを完全に排除するまでには至らなかったが、それも当然だ。PCメーカーは長年にわたり、利益を膨らませるためにPCにアドウェアを積極的に搭載してきた。顧客は広告ブロッカー、スパイウェア対策、そして昔ながらの常識で、大量のアドウェアを撃退してきた。そして、不要なクラップウェアを削除する方法も学んだ。1999年には、広告をブロックできないこととISPへの支払いで支えられた無料PCが大流行したが、それもあっという間に過ぎ去った。

すべてが変わりました。広告を一つ一つウェブサイトに誘導するのではなく、今日の目標は広告媒体そのものを所有することであり、（比較的）高額な料金と引き換えに、ユーザーの個人情報を広告主に売り渡すことです。例えばAT&Tは、ユーザーがネットサーフィン中に監視されないように、ブロードバンドサービスの料金を値上げしています。私たちは、新しいウェブサービスがフリーミアムモデルを基本モデルとして採用することを期待するようになりました。私たちは、これが世界の常道だと信じ込まされてきたのです。 

アドウェアに対する厳しい見方

PCメーカーやその他のベンダーの利益追求権は尊重します。しかし、顧客に販売することと顧客を搾取することは全く別物です。PCWorldはOEMマシンのレビューにおいて、常にソフトウェアのビルドを考慮に入れてきましたが、今回のLenovoの失態は私たちにとっても警鐘となりました。編集部は会議を開き、テスト対象のPCに同梱されているブロートウェアに対して、より厳しい姿勢を取ることを決定しました。その結果、誰も求めておらず、誰も望んでいないようなクラップウェアを搭載したシステムに対しては、より厳しいレビューを行うようになるはずです。（注：SuperfishがインストールされたLenovoシステムをレビューしたことは一度もありません。私たちは、それほど役に立たない機能が搭載されていないハイエンドマシンをレビューする傾向があります。）

マイケル・ホムニック

MicrosoftのSurface Pro 3と、アドウェアやクラッシュウェアのないSignature Editionノートパソコンは、新たな選択肢を提示します。これらのシステムは確かに外観は高価ですが、内部はそれほど目立ちません。 

Lenovoさん、アドウェアはいりません。アンチウイルスソフトのサブスクリプション、Adobe Reader、iTunes、AOLのダイヤルアップサービスといったくだらないものもいりません。私たちが求めているのは、しっかりとした作りで耐久性のあるコンピュータだけです。それなら多少の出費は惜しまない価値はあります。とはいえ、こんな事態になってしまったのは残念です。