ラスベガス発 — AMDのノートPC製品ライン担当ディレクター、ケビン・レンシング氏は、2013年のCESショーでのブリーフィングで静かな自信を漂わせた。チップに内蔵された統合グラフィックコアをCPUと対等に扱うAMDのAPU戦略は、数々の紆余曲折と遅延を経て、ようやく軌道に乗り始めている。レンシング氏は、AMDのAPUが採用された主要な設計上の成功例を挙げ、その証拠として、Vizioの新型ノートPCや一体型PC、ASUSの洗練されたノートPC（IntelベースのUltrabookと見分けがつかないほど精巧に設計されている）、そしてHPが発表した低価格のタッチスクリーン搭載Windows 8ノートPCを挙げた。
APU（アクセラレーテッド・プロセッシング・ユニット）は、x86互換CPUと最新のAMD Radeon GCN（「グラフィックス・コア・ネクスト」）グラフィック・コアを組み合わせたものです。最上位モデルのA10 APUは、クアッドコアCPUと384個のグラフィック・コアを搭載しており、これはRadeon HD 8600MモバイルGPUの単体版に相当します。A10のグラフィック・コアは、Windows 8でスムーズに動作するためのDirectX 11.1へのフル対応など、妥協のない機能セットを提供します。
重要なデザイン上の勝利の一つは、Vizioの洗練されたデザインのPCシリーズです。Vizioは、AMD APUとAMDディスクリートグラフィックチップを搭載した、ノートパソコンとデスクトップの両方のオールインワンPCを提供しています。Vizioの24インチオールインワンタッチPCはその一例です。
AMDはまた、ASUSが最近発売した超薄型ノートパソコン「U38」についても言及しました。ASUS UX31Aを彷彿とさせる筐体に収められたU38は、AMD、ASUS、Microsoftの共同設計による製品です。U38はAMD A8-4555M APUを搭載し、10点タッチ対応の1920 x 1080 FullHD IPSディスプレイを搭載しています。
タブレットを真剣に考える
レンシング氏は、同社が次期チップとして投入するTemashについても宣伝しました。これは、現行世代のHondo（Z60）タブレットAPUの後継となるものです。Temashは28nm製造プロセスで製造され、レンシング氏はTemashが現在市場最速のタブレットプロセッサになると主張しました。Temashは完全なSoC（システムオンチップ）設計です。Radeonグラフィックコアを採用しているため、GPU部分はDirectX 11.1と互換性があり、現行世代のIntel Atomタブレットプロセッサに搭載されているPowerVR GPUとは異なります。
AMD はすでに Temash をシステム ビルダーに出荷しており、2013 年第 2 四半期後半までにタブレット デザインが登場すると予想しています。Kevin Lensing は Temash のリファレンス デザインを稼働させており、全体的に応答性が高いと感じられました。
AMDは、超薄型軽量ノートPCやメインストリームノートPCを含む、より大型のシステムへのAPUの展開を続けています。同社は、コードネーム「Kabini」と呼ばれるSoCのハイエンドかつ高電力版をリリースしており、Windows 8搭載のコンバーチブルノートPCに搭載される予定です。
結論：AMDを無視してはいけない
AMDは過去24ヶ月間、幾多の苦戦を強いられてきましたが、より堅牢なAPU設計への長い道のりが実を結び始めています。IntelがAtomシリーズのグラフィック性能向上に苦戦を強いられている中でも、重要な設計勝利と明確なロードマップは、AMDが競争力を維持するための鍵となるでしょう。今回の新たな設計勝利がAMDを黒字転換させるのに十分かどうかは未知数です。しかし、AMDは諦めたわけではなく、結果として、今後1年間で非常に洗練された製品をユーザーの手に届けられることになるかもしれません。
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