Pixelbookは、Chromebookをクールに見せようとするGoogleの最新の試みです。フラッグシップモデルのChromebook Pixelが2世代も登場し、他社のハイエンドモデルもいくつか登場しているにもかかわらず、Chromebookというカテゴリーは依然として停滞しています。安価な使い捨てのブラウジングマシン、あるいは簡単にロックできる教室用コンピュータという固定観念に押し込められ、GoogleはChromebookをスマートフォンのように多くの人にとってなくてはならない存在にする方法を見つけ出せていません。
Googleの答えは、Pixelbookをスマートフォンに近づけることです。Pixelbookは、AndroidアプリをサポートするChromebookモデルのリストに加わり、ますます増えています。また、これまでAndroidデバイス（およびiOSアプリ経由）でのみ利用可能だったGoogleアシスタントをサポートする初のChromebookでもあります。
Pixelbookの名前から想像がつくかもしれませんが、その機能の一部はGoogleのフラッグシップモデルPixelスマートフォン専用です。例えば、Wi-Fiが利用できない場合でも、Pixelスマートフォンと自動的にテザリング接続できます。Googleによると、この便利な機能は10月31日の出荷開始までに利用可能になる予定です。テザリング機能が利用可能になり次第、実際に使ってみた感想をお伝えします。
今回のレビューでは、ハードウェアとソフトウェアの両方のエクスペリエンスを検証しました。ハードウェアは新品で、試用したソフトウェアはまだベータ版だったため、すべてが期待通りに動作したわけではありません。Pixelbookは先代と同様に高速で高性能なデバイスであることは確かですが、それだけではもはや十分ではありません。Androidとの連携は、Chromebookが一般ユーザーにとって魅力的なハードウェアとなるための最大のチャンスと言えるでしょう。この戦略がPixelbookで実際に機能するかどうか（そして他のChromebookメーカーにも広く採用されるかどうか）はまだ不明です。
Pixelbookのハードウェア：薄さが主流
アダム・パトリック・マレー360 度ヒンジにより、Pixelbook は簡単にタブレット モードに切り替えられ、完全な Android エクスペリエンスに最も近いものになります。
PixelbookはAndroidとの連携機能が充実していなくても、薄型軽量で先進的な機能が満載の、今買えるChromebookの中で最高の製品と言えるでしょう。Pixelbookの全SKUのスペックと価格は、以前のPixelbookニュース記事でご覧いただけますが、以下にレビュー用端末の詳細を記載します。
価格: 1,199ドル
寸法： 11.4 x 8.7 x 0.4インチ。非常に薄いノートパソコンなので、バッグや脇の下に入れても楽に持ち運べます。
重量： 2.4ポンド。これは、最新のHP Spectre x360（2.8ポンド）などの人気のWindows 360度ノートパソコンと比べると、通常よりも軽量です。
CPU: Intel Core i5-7Y57 1.2GHz。これは第7世代（Kaby Lake）のモバイル向けCPUで、2コア4スレッドです。ベースクロックは1.2GHz、最大クロックは3.3GHzです。以下のパフォーマンステストでご覧いただけるように、このCPUは優れたパフォーマンスを発揮しました。
グラフィックス:統合型 Intel HD グラフィックス 615 (ローエンド チップ)。
メモリ： 8GB RAM。WindowsやMacのノートパソコンと比べると少ないように見えますが、Chromebookとしては十分な容量です。
ストレージ： 256GB eMMCストレージ。これはChromebookによくある、あまり魅力的ではないものの、手頃な価格のストレージタイプです。最上位モデルのPixelbookには512GB SSDが搭載されています。
ディスプレイ： 12.3インチ、2400×1600ピクセル、235ppiのLCDタッチスクリーン、360度ヒンジ。デフォルトの解像度は1200×800で、目に優しく、ノートパソコンの消費電力も抑えられます。ディスプレイの最大輝度は400nitsと非常に高く、計測結果ではさらに明るい値を示しました。ただし、ディスプレイが明るくなるほど消費電力も大きくなることに注意してください。
シャーシ: 360度ヒンジ付きアルミニウムユニボディ、単色、シルバー
アダム・パトリック・マレーPixelbook はわずか 10mm の薄さで、美しい高解像度ディスプレイを搭載しています。
キーボード：フルサイズキーボードは19mmのキーピッチと0.9mmの短いキーストロークを備えています。この薄型デザインでは当然の妥協点と言えるでしょう。キーボードは快適ですが、個人的には過去のChromebook Pixelに搭載されていたキーストロークの長いキーボードの方が好みです。
トラックパッド：エッチングガラス製で、両側に柔らかい白いゴム製のパネルが付いています。クリック、スクロール、マウス操作はすべて反応が良好でした。
接続性：充電と4Kディスプレイ対応のUSB-Cポートが2つ。以上です。従来のUSB-Aポートはなく、SDカードスロットもありません。でも、ヘッドホンジャックはあります！
Wi-Fi： アンテナの幅広い互換性（802.11a/b/g/n/ac）は特筆すべき点です。また、Pixelbookの上部カバーがガラス製なのは、Wi-Fiアンテナの強度を高めるためです。
バッテリー駆動時間： Googleによると、41Whrのバッテリーは最大10時間持続します。特にディスプレイの明るさを最大にした場合、駆動時間は異なります。バッテリー駆動時間の詳細については、パフォーマンスセクションをご覧ください。
メリッサ・リオフリオ/IDGGoogle の Pixelbook ペン (中央) は、Porsche Design Book One のスタイラス (上) や Microsoft の Surface ペン (下) とほぼ同じ長さで、わずかに幅が広いです。
Pixelbook Pen： 99ドルのオプションで、長さ5.79インチ（約14.3cm）、直径0.42インチ（約10.3cm）、重さ0.75オンス（約2.1g）です。単4電池1本を使用します。レイテンシーは10msと高速で、筆圧レベルは2,000段階（中程度）です。競合製品の中には、最大4,096段階の筆圧レベルを持つものもあります。
軸の大部分はアルミニウム製だが、Googleによると、ペンを握りやすくするためにペン先の近くに白いプラスチック部分を付けたという。
メリッサ・リオフリオ/IDGGoogleのPixelbookペン（中央）には、他の類似のペンのように転がり落ちないようにする平らな先端がありません。（左：Porsche Design Book Oneのスタイラスペン、右：MicrosoftのSurfaceペン）
このペンには、一つだけ大きな欠点があります。これまで使ってきたPorsche Design Book OneのスタイラスペンやMicrosoftのSurfaceペンなどは、転がらないように片方の端が平らになっています。Pixelbookペンは完全に丸いので、机の上で転がってしまいました。99ドルのペンなら、もう少し紛失しにくいともっと嬉しいです。
Googleアシスタントとペンのサポートが際立っている
普段なら次にパフォーマンスについて掘り下げるところですが、Pixelbookは違います。Androidアプリのサポート、そしてGoogleアシスタントやペンサポートといった新機能は、速度やフィード機能よりもはるかに重要です。そして、全体的に見て、私の使用感は良好でした。
ChromebookでAndroidアプリを試してみましたが、まだ開発段階のようです。Googleは、評価版にベータビルドがロードされているため、Pixelbookのアプリの動作にバグが発生する可能性があると警告していましたが、実際に発生した問題は少なく、ほとんどが軽微なものでした。
メリッサ・リオフリオ/IDGPixelbook の新しいランチャーは、Android デバイスのアプリ ドロワーに少し似ています。
Androidアプリのサポートは重要です。Chromebookの機能が飛躍的に向上するからです。熱心なAndroidユーザーにとって、お気に入りのアプリを大きな画面とキーボードで操作できるようになると、使い勝手が大幅に向上します。
しかし、このレビューを書いている時点では、私のお気に入りのアプリ（Instagram）をはじめ、多くのAndroidアプリは、依然として貧弱なままです。Instagramはスマートフォンからタブレットサイズに拡大することはできますが、全画面表示にすることはできません。Googleは開発者と協力して、モバイル画面と同等のChromebook画面の幅をアプリが最大限に活用できるように取り組んでいると述べていますが、これは以前から言われていることなので、実現には時間がかかりそうです。
メリッサ・リオフリオ/IDGPixelbook では、両側の Google Play アプリと Painter アプリは全画面表示に拡大できますが、中央の Instagram アプリは拡大できません。
一方、PixelbookにGoogleアシスタントを追加したことで、ChromebookはWindows PCやMac PCと同等の機能に近づきました。Windows PCにはCortana、Mac PCにはSiriが搭載されており、スケジュール、タスク、検索クエリなどを音声で操作できます。Pixelbookにユーザーアカウントを追加した際、デバイスに自分の声を認識させるため、「OK Google」と3回言いました。その後は、Pixelbookの4つのマイクの範囲内で「OK Google」と言うだけで、Googleアシスタントがディスプレイ上で起動し、リクエストに対応できるようになりました。
話すのが面倒な時は、Googleアシスタントのテキストボックスに質問を入力できます。さらに素晴らしいのは、Pixelbookペンを手に取って、GoogleのAIエンジンが実際に動作する様子を見ることです。まず、ペンの軸のボタンを押したまま、Chromeウェブページ上の画像やテキストの一部を囲みます。それから少し離れて、Googleアシスタントが何を見つけるか見てみましょう。
メリッサ・リオフリオ/IDGPixelbookペンで写真を選択すると、Googleアシスタント経由で検索結果が表示されました。さらに検索を続けると、検索結果はより正確になりました。
何かを選択してボタンを離すと、Googleアシスタントは画像を識別して情報を提供したり、テキストを書き起こしたりします。私のテストでは、間違いから学習しているようにも見えました。ローマの画像を検索したところ、若干ずれた結果が表示されましたが、繰り返し試すとより正確な回答が得られました。
私にとって、本当の楽しさはPainterのような描画アプリを試した時に始まりました。下の写真のようなスケッチを描いている間、ペンの10ミリ秒の遅延はほとんど気になりませんでしたが、細かい陰影をつけたいときには、もっと筆圧レベルを上げたいと感じるようになりました。それでも、キーボードやトラックパッドを使わずにクリエイティブな作業を楽しめること、特にデジタル消去機能は非常に便利で、ペンのサポートが素晴らしい点の一つです。
メリッサ・リオフリオ/IDGGoogle PixelbookのPainterアプリとPixelbook Penを使って、この絵を描くのは簡単で楽しかったです。少しペンの遅延があり、私の細い線がうまく拾えなかったのが気になりました。
Pixelbookのパフォーマンス：Kaby Lakeが圧倒
Chromebookのパフォーマンスについてお話しする際は、GoogleがChrome OSを6週間ごとにアップデートしていることにご留意ください。新しいモデルは、最新の改善点の恩恵を常に受けています。
とはいえ、Pixelbookの最大の強みは第7世代Kaby Lake CPUです。これは前世代のSkylake CPUよりも若干パワフルで、はるかに効率性が高くなっています。ビデオエンジンの改良もその一因です。2013年と2015年のChromebook Pixelの前身モデルと比較すると、Pixelbookは大きな進歩を遂げています。
Cr-XPRTテストは、基本的な生産性タスクだけでなく、映画鑑賞やゲームプレイといったより負荷の高いアクティビティにおけるChromebookのパフォーマンスを測定します。PixelbookとKaby Lakeを搭載していないChromebookを比較すると、ほぼ互角です。
メリッサ・リオフリオ/IDGGoogle Pixelbook は、その先祖 2 機種は言うまでもなく、これまでテストした他のハイエンド Chromebook をはるかに上回っています。
Basemarkは、WebGLとJavaScriptのテストを組み込んだ幅広いベンチマークです。Pixelbookは、第6世代および第5世代CPUを搭載したモデルに対して、依然として大きなリードを維持しています。
メリッサ・リオフリオ/IDGGoogle の Pixelbook は、WebGL と Javascript を組み合わせたテストで競合相手より一歩抜きん出ています。
Krakenは、Mozillaが作成したJavaScriptパフォーマンスベンチマークで、実際のアプリケーションとライブラリを使用しています。この場合、バーが短いほど良い結果となります。第6世代Skylake CPUを搭載したHPのChromebook 13が驚くべき躍進を見せましたが、GoogleのPixelbookも首位を争っています。
メリッサ・リオフリオ/IDGこの JavaScript テストでは、Google Pixel Slate は HP の Chromebook 13 と互角の成績を収めました。
Cr-XPRTの予測バッテリー駆動時間テストも実行しました。このテストでは、Pixelbookの明るさを200nitsに可能な限り近づけ、オーディオ出力にはヘッドフォンを接続しました。Pixelbookの予測駆動時間は11.67時間で、Googleの仕様である10時間を超えており、長い一日を過ごすには十分すぎるほどです。
メリッサ・リオフリオ/IDGGoogleによると、Pixelbookのバッテリー駆動時間は10時間とのことです。CR-XPRT-2015の予測駆動時間は約12時間です。いずれにしても、1日中使えるでしょう。
Pixelbookは未来を見据えている
ダニエル・マサオカ正直に言うと、PixelbookはChromebookユーザーのほとんどが必要とする以上のパワーを備えていると言えるでしょう。高評価を得たのは、誰もが買うべきだと思ったからではありません。率直に言って、ほとんどの人にとっては手の届かない価格であり、本格的なWindows PCやMac PCと比べると、購入を正当化するのは難しいでしょう。Pixelbookがこの評価を得たのは、Chromebookの真価を発揮することに成功しているからです。
興味深いことに、「最高」という言葉は、単なる「プレミアム ラップトップ」から「プレミアム Chromebook と Android の融合体験」へと進化しました。360度ヒンジ、Android、Google アシスタント、ペン入力のサポートを備えた Pixelbook は、Android スマートフォンの最高の相棒となり、Chromebook の新たな境地を切り開く準備が整っています。ただし、他の Chromebook（および Android スマートフォン）メーカーが Google の取り組みに加わるかどうかは不明です。
