発売時の大騒ぎとは裏腹に、『コール オブ デューティ ブラックオプス』はフォールアウト・ニューベガス症候群に陥っているようだ。SteamのPC版公式フォーラムを見てみると、ゲームの素晴らしい戦闘スタイルを称賛する熱狂的な投稿どころか、グラフィックやストーリーモードへの批判から、不当に遅いパフォーマンスやマルチプレイヤーのラグへの不満まで、様々な非難の嵐が押し寄せている。
「metacritic.comで高評価を得て、つい買ってしまいました」と、あるSteamユーザーはコメントしています。「本当に気に入りたいのですが…高性能なパソコンでプレイしてみると、最初からグラフィックが5年前の作品みたいに見えます。キャラクターのアニメーションや動きは、今年初めに発売されたBFBC2 [Battlefield Bad Company 2] と比べると、笑えるほどです。」
「昨日は“ラグ”の問題を解決するために、いろいろとテストしました」と別のユーザーが書いています。「あらゆる修正方法を試し、システム要件は十分に満たしているのに、カクカクした画面にイライラして練習ゲームを作ってしまいました…トレーニングでも同じ問題が発生しました…まさに同じカクカクです！」
数人のユーザーがアドホックな「修正」を投稿していますが、それが機能するかどうかについては反応が分かれています。
中には、フォーラムのフィードバックに基づいて、問題が解決するまでは Black Ops を購入しないと Activision に警告するユーザーもいる。
「大手ゲーム開発者がSteamフォーラムをどれだけ読んでいるかは分かりませんが、ゲームの売上を最大化したいのであれば、フォーラムのコメントを真剣に受け止めるべきだ…」と3人目のユーザーは警告する。「このフォーラムに挙げられている数々の問題点のせいで、私はBOを購入していません。売上が一つ減ったことになりますし、同じ状況に陥っているのは私だけではないはずです。」
イライラしたあるユーザーは、ゲームが正常に起動しない様子を映した動画を投稿しました。イントロが終了し、「任意のキーを押してください」という画面で一時停止した後、ゲームがフリーズしたように見えます。
ブラックオプスはAmazonでも苦戦を強いられているようだ。Xbox 360版とPlayStation 3版はどちらも5つ星中3.5の評価で推移しており、平均よりはわずかに良いものの、主流の批評家の意見を考慮すると期待値よりは低い。一方、Windows版は33件のレビューのうち5つ星中2つ星と、痛恨の低評価となっている。
「このゲームは完全に期待外れだった」と、PC版のあるレビュアーは述べている。「バグだらけで、サーバーもラグく、グラフィックも問題だらけで、全体的に安っぽい感じだ。グラフィックも『モダン・ウォーフェア2』から見劣りしていて、非常にがっかりだ。」
「まだこのゲームを買ってないなら、絶対に買わないでください」と別のユーザーが書いている。「このゲームは今のところラグがひどく、バグも多いです。」
3 人目のレビュアーは、ゲームのシングル プレイヤー キャンペーンを賞賛していますが、マルチ プレイヤーには「ゲームを台無しにする欠陥」があると述べ、ゲームが「頻繁にハングしたり、停止したり、フリーズしたりするため、マルチ プレイヤーが台無しになる」と不満を述べています。
つまり、批評家の意見と一般大衆の意見の間には、かなり広くて一貫した隔たりがあるということです。
MetacriticにおけるBlack Opsの批評家による評価とユーザーによる評価を比較すると、その差が際立ちます。批評家によるレビュー41件の平均で、ゲームの総合スコアは100点満点中90点を維持していますが、Xbox 360版のユーザー評価は10点満点中6.7点、PS3版は10点満点中5.9点、PC版は10点満点中5.2点と、いずれも低い水準にとどまっています。
主な不満点？実は一つではなく、複数あります。Steamユーザーは技術的な不満をここで吐き出していると思うかもしれませんが、実際には低評価のレビューはゲームプレイ全般に関するものが多いのです。
「『コール オブ デューティ』は、ビデオゲームが芸術的な意図を持つに値する作品、真剣に受け止められる作品、そして革新的である作品という希望を全て失った作品として、後世に記憶されるだろう」とあるレビュアーは述べている。「新作が出るたびにシリーズはますます平凡になり、欠陥はより頻繁になり、グラフィックは『現世代』の水準からさらに逸脱し、ゲームプレイはますます直線的になっている。」
別のユーザーもこの意見に同意し、「シングルプレイヤーは、ストーリーを伝えようとする同じ一般的な直線的なゲームプレイでひどいが、ひどいAIと、ゲームプレイをスムーズにし、AIのチームメイトをリアルに感じさせるのに十分なトリガーがまったくない、手抜きのスクリプトイベントに陥っている」と書いている。
厳しい時代ですが、批評家（多くの場合、ゲームのプレリリース版や管理された環境版をプレイ）が意見を述べた後、ユーザーの反応が世間の認識をどのように変える可能性があるかを示す、興味深い進化の例です。
