デルタ航空は2009年までに全機にWi-Fiを導入する計画を進めているが、その計画は実現に近づいているようだ。USAトゥデイ紙によると、デルタ航空は火曜日に、ニューヨーク・ボストン間とニューヨーク・ワシントン間の8機のシャトル機のうち4機にWi-Fiサービスを導入する予定だ。
デルタ航空は来年初め、保有する330機の航空機が完全にインターネット接続可能になるまで、2～3日ごとに1機ずつインターネット回線の増設工事を開始する。新サービスの料金は、3時間以内のフライトで無制限アクセスが9.95ドル、3時間以上のフライトで12.95ドルとなる。
デルタ航空は、あらゆるWi-Fiデバイス向けに検閲版のウェブを提供します。メール、ウェブ閲覧、インスタントメッセージの使用は可能です。ただし、VoIP通話、ポルノサイト、その他デルタ航空が不適切と判断したコンテンツは制限されます。この新サービスを宣伝するため、デルタ航空は今後2週間、シャトル便で無料Wi-Fiを提供します。また、デルタ航空は、現在両社が企業合併を進めていることから、ノースウエスト航空の機内Wi-Fiも展開すると発表しました。
デルタ航空のインターネットアクセスは、地上の携帯電話基地局を利用した機内インターネット接続サービス「エアセル」のGogo機内Wi-Fiサービスによって提供されています。デルタ航空はGogoウェブアクセスを提供する数社の航空会社の中で最新のサービス提供企業であるため、エアセルは各航空会社が選ぶISPとして有力視されています。ヴァージン・アメリカ航空は今月初めに機内でのWi-Fiサービスを開始し、アメリカン航空は8月にGoGoを採用しました。一方、他の航空会社はウェブアクセスの提供先として他社を模索しています。ジェットブルー航空は昨年、LiveTV、Yahoo!、Research In Motionと提携し、非常に制限はあるものの無料インターネットサービスを機内で導入しました。また、アラスカ航空は、陸海空で利用可能な衛星インターネットサービス「Row 44」と契約しています（GoGoは陸海空でのみ利用可能です）。
機内Wi-Fiは、少し眠りたい人や、大陸を横断する移動中にひっきりなしにクラックベリーをチェックしたくない人にとっては、不快感を与えるかもしれません。しかし、諺にあるように、進歩を止めることはできません。ここしばらく、航空会社は、乗客から最も頻繁にリクエストされるサービスとしてウェブアクセスを挙げています。過去には失敗に終わった試みもありましたが、エアセルをはじめとする航空会社は、そのロジスティクスをうまく活用しているようです。PC Worldの寄稿編集者であるジェームズ・A・マーティン氏は、先月アメリカン航空でエアセルのGoGoサービスをレビューし、全体的に好意的な体験だったと報告しています。人々の声が届き、市場が耳を傾けたようです。これからは空の上でWi-Fiが当たり前になる時代です。
