初見：Ubuntu 7.10 デスクトップ Linux

私たちの評決

強化されたグラフィックスと使いやすさにより、Ubuntu はデスクトップ Linux の最高峰となりました。

ウェブサイトやデータベースを運用するためのLinuxディストリビューションを選ぶのは簡単です。Linuxは長年にわたりサーバー環境で優れた性能を発揮してきました。しかし、デスクトップ環境でLinuxを適切に動作させることは常に課題でした。だからこそ、Ubuntuは3年前に初めて登場した際に大きな話題を呼びました。コードネームGutsy Gibbonと呼ばれるUbuntuバージョン7.10は、これまでの成功を基に、グラフィックスの強化、ソフトウェアインストールの簡素化、そして多数の細かなソフトウェア改善が施されています。

インストールが簡単

以前のバージョンと同様に、まず目につくのはUbuntuの斬新なインストールプロセスです。https://[removed-link]/article/id,138886/article.htmlとは異なり、Ubuntuの配布媒体はLive CDです。つまり、起動時にLinuxデスクトップ、アプリケーションなど、すべてがフル機能で動作します。試用版をインストールし、お使いのハードウェアに対応していることを確認したら、あとはデスクトップ上のインストーラーアイコンをダブルクリックするだけです。

インストーラーは質問も選択肢も少なく、それがUbuntuの最大の強みの一つです。一部のLinuxディストリビューションはありとあらゆるものを提供しようとしますが、Ubuntuはより控えめです。デフォルト設定はシンプルで合理的、そして一貫性があります。

ワードプロセッサ、表計算ソフト、動画プレーヤーがそれぞれ1つずつ付属しています。必要なものは後からインストールでき、Ubuntuシステムへのソフトウェアの追加と削除はこれ以上ないほど簡単です。主要なLinuxアプリケーションのインストールは、画面左上の「アプリケーション」メニューから「追加と削除」を選択し、リストから選ぶだけです。

耳に心地よい音楽

MP3やDivXといったマルチメディアフォーマットのサポートは、特許制限のため、フリーLinuxディストリビューションにとって常に問題となってきました。これまで、Ubuntuユーザーはサードパーティ製のスクリプトを使って適切なコンテンツハンドラーをすべてロードしていました。しかし、Gutsyではサポートの追加が極めて容易になりました。サポートされていないファイルを初めて再生しようとする際、ボタンをクリックするだけで適切なコーデックをインストールできるオプションが用意されているのです。これはAdobe Flash PlayerなどのFirefoxのプロプライエタリプラグインにも当てはまります。ただし、DRMで暗号化されたメディアは依然としてアクセスできないため、iTunes Music Storeは利用できない可能性があります。

新しい Tracker デスクトップ検索エンジンと、Web ベースの検索エンジンにすばやくアクセスできる Deskbar Applet の導入により、他の種類のコンテンツの検索がさらに簡単になりました。

3Dアクセラレーション対応グラフィックエンジンであるCompiz Fusionは、揺れるウィンドウ、透明なターミナル、回転するデスクトップキューブなど、デスクトップを彩る様々な機能を提供します。Gutsyではデフォルトで有効になっていますが、低性能のハードウェアをお使いのユーザーにとっては、日常的な使用には動作が重すぎると感じるかもしれません。

フォントに注目

同様に、フォントレンダリングも大幅に改善され、特に液晶画面ユーザーにとって大きなメリットとなっています。UbuntuのフォントはMac OS Xのフォントに匹敵するほど向上しており、数年前までLinuxユーザーが抱えていた貧弱なフォント処理を考えると、これは大きな成果と言えるでしょう。しかし、唯一の例外はOpenOffice.orgです。この無料オフィススイートでは、サブピクセルフォントレンダリングを有効にするとフォントの見栄えが悪くなります。これは、Ubuntuの過去数回のリリースで発生していた深刻な外観上のバグです。この問題は、Ubuntu版のスイートを削除し、標準ビルドをインストールすると解消されます。

このリリースには他にも問題点があります。最新のLinuxカーネルが搭載されているにもかかわらず、ハードウェアサポートは依然として不均一です。特に電源管理は問題が多く、サスペンドとレジュームがほとんど機能しません。プラス面としては、新しいプリンター管理ソフトウェアにより、ローカルプリンターとネットワークプリンターの設定が容易になります。しかし、設定ファイルを手動で編集することなくグラフィックカードの設定をトラブルシューティングできる新機能は、解決するよりも多くの問題を引き起こしているように思われます。また、Windowsネットワークとの統合は、Ubuntuでは他の商用ディストリビューションほど容易ではありません。

こうした批判にもかかわらず、Ubuntu 7.10は再びデスクトップディストリビューションの頂点に返り咲きました。上級ユーザーはパワフルで整理されたLinuxディストリビューションに満足するでしょうし、初心者はUbuntuのすっきりとしたインターフェースに込められた配慮に感謝するでしょう。まだ完璧ではないかもしれませんが、価格は間違いなく妥当です。

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