私の土曜日のブログでは、火曜日に発表される Verizon の iPhone はデュアルモードの電話であり、Verizon の CDMA ベースのネットワークと AT&T の GSM ベースのテクノロジーの両方に接続できるのではないかと推測しました。
しかし、リークされた情報を確認し、専門家と話をした結果、私の予測はさらに深まるでしょう。明日ニューヨークで開催されるVerizonの大規模プレスイベントで、4G LTE対応の「ワールドフォン」が発表されるのではないかと考えています。
VerizonのiPhoneは、Appleによって「iPhone 4G」と名付けられ、米国第1位と第2位の無線通信事業者の最新かつ最高のワイヤレス技術（VerizonはLTE、AT&TはGSM/UMTS HSPA+）をサポートします。両通信事業者は自社のネットワークを「4G」と呼んでおり、これがiPhoneの名称の由来となっています。
キラーコンボ
Verizonの顧客にとって、この新しいスマートフォンは、国内最速の4Gネットワークと最も人気のあるスマートフォンを組み合わせたものとなります。Verizonは既に39都市で超高速4G LTEサービスを開始しており、今年中にさらに多くの都市でサービスを開始する予定です。
LTEが利用可能な都市では、インターネットサービスはVerizonのLTEネットワーク経由で提供され、音声サービスはVerizonの3G CDMAネットワーク（新型スマートフォンでもサポートされます）経由で提供されます。VerizonがまだLTEを導入していない都市では、お客様は音声とインターネットの両方でCDMA技術を利用することになります。これは、現在のほとんどのVerizonスマートフォンの動作方法と同様です。
AT&Tも恩恵を受ける
AT&Tもこの提携で良い恩恵を受けています。「iPhone 4G」によって、AppleはiPhone 4のHSPA無線とチップセットを、はるかに高速なHSPA+技術にアップグレードする機会を得ることになります。AT&Tは過去1年間で、全米規模でHSPA+技術へのアップグレードを実施し、ネットワークの速度と効率を劇的に向上させました。AT&Tによると、HSPA+ネットワークは4Gネットワークと同等かそれ以上のデータ速度を実現しており（これは事実です）、同社のネットワークとデバイスも4Gと呼ぶべきでしょう。
ワールドフォン
iPhone 4GはGSMベースのワイヤレスネットワークに対応しており、「ワールドフォン」として機能します。これはAppleが当初からこのデバイスに求めていた機能です。「ワールドフォン」とは一体何でしょうか？CDMAのみに対応する携帯電話とは異なり、GSM対応の携帯電話は世界中のほぼどこでもGSMネットワークに接続できます。GSM技術は、米国を除く世界のほとんどの携帯電話事業者、そして米国ではAT&TとT-Mobileで使用されています。
CDMA、LTE、GSMをサポートするiPhoneを作ることは、Appleにとって技術的に非常に積極的な動きとなるだろうが、将来的には大きな利益をもたらすものとなるだろう。
多くの憶測は、1月5日にGlobal Parts Directという企業がGeek.comにリークした動画によって始まりました。この動画には、新型iPhoneの外装と思われるものが映っており、現行のiPhone 4の外装と比較されています。特に、新型iPhoneの外装の2つの特徴は「4G」と「ワールドフォン」を示唆しています。
1. 新しい筐体デザインにはSIMカードスロットが示されています。現在のVerizon CDMA端末はSIMカードを使用しないため、このスロットの存在はLTE対応端末（LTE端末はSIMカードを使用します）か、同じくSIMカードを使用するGSMベースのネットワークをサポートする端末のいずれかを示唆しています。私は両方だと思います。
2. 設計図には、アンテナが4つのセクションに分割されていることも示されています。これは、現在のシングルモードiPhone 4の3つのセクションよりも1つ多い数です。これは、このアンテナが全く新しいタイプのネットワークをサポートしていることを示唆しています。繰り返しますが、これはLTEまたはGSM/UMTS/HSPA+を意味する可能性がありますが、私は両方であると考えています。
もちろん、Geek.com に掲載されている情報はデマかもしれません。しかし、もしデマだとしたら、相当な労力をかけて作られたに違いありません。新型 iPhone がデュアルモードで4G 対応だと思わせるためだけに、新しい金属ダイを設計・製造し、たった一つの部品を打ち抜くなんて、想像もできません。そんなの、ちょっとおかしいでしょう。
VerizonはLTEに積極的
いずれにせよ、LTE対応iPhoneの発表は、Verizonが4Gおよび4Gデバイスへと移行するペースと合致すると言えるでしょう。同社がCESで発表した主要スマートフォンはすべて4G LTE対応のAndroidスマートフォンです。ニューヨークで派手なイベントを開催しておいて、3G対応のVerizon iPhoneだけを発表するのは、後退のように思われます。
アップルが追いつく
4G対応iPhoneの発表は、Appleにとって今まさに極めて重要です。iPhoneは3G時代にはスマートフォンの王者でした。しかし、私たちは明らかに4Gの世界に突入しており、より多くの高性能な4Gスマートフォンが発表されるにつれて、iPhoneはますます時代遅れに見えてきます。「iPhone 4G」は、Appleを一気に市場へ復帰させるでしょう。
