Windows 8の正式リリースが間近に迫る中、PCメーカー各社は多種多様な新ハードウェアを発表しています。しかし、これらのデスクトップ向けハードウェアに共通する問題は、Windows 8を効果的に操作するために必要な周辺機器、つまりタッチパッドが欠けていることです。
念のため補足しておきますが、Windows 8はタッチ操作を重視して設計されています。Modern UI（以前は「Metro」と呼ばれ、今でも多くの人がそう呼んでいます）は、モバイル端末のようなタイルとアプリが並ぶカラフルなインターフェースです。従来のマウスとキーボードを使ってWindows 8を操作することも可能ではありますが、タップやスワイプといった単純な操作ほどスムーズで直感的ではありません。
Windows 8 Proを搭載したSamsung Series 7 Slateを使用しています。ほとんどの時間は、デスクのドッキングステーションに差し込んでデスクトップパソコンのように使っています。ブロードバンドインターネットには有線接続し、23インチモニターにはHDMIケーブルで接続し、Bluetoothキーボードとマウスにはワイヤレスで接続しています。
私が使っているマウスは、新しいMicrosoft Sculpt Touchデバイスの1つで、その名の通りタッチ機能を備えています。ほとんどのマウスのスクロールホイールがある部分には、左右にスワイプするためのストリップがあり、タッチとスワイプもできます。タッチとスワイプが全くないよりはましですが、タブレットをドックから取り外して、タッチスクリーンだけでWindows 8を操作するのに比べると、全く自然な操作感とは言えません。
Windows 8デスクトップのオプションは豊富に用意されており、予約注文が可能です。Windows 8の登場により、タッチスクリーンディスプレイを搭載した大型オールインワンPCの人気が再燃しました。タブレットにはタッチスクリーンディスプレイが必須であり、ノートパソコンやウルトラブックにも嬉しい機能ですが、デスクトップには現実的ではありません。キーボードに手を置いたままタイピングし、その後、机の上で手を伸ばしてモニターをタップしたりスワイプしたりするのは、操作しづらいからです。
Acer Aspireモデルのようなオールインワンデスクトップの中には、机の上にほぼ平らに立てられるものの、わずかに傾けることができるものがあり、画面を快適に見ることができます。これは便利な機能であり、正しい方向への大きな一歩ですが、Windows 8でタイピングや作業を行う場合、キーボードがディスプレイの前にあるため、タッチインターフェースを操作するには、画面を斜め上に伸ばして操作する必要があります。
ここでタッチパッドの出番です。Apple の Mac OS X 用 Magic Trackpad のようなタッチパッドを使用すると、タッチスクリーンをタップしたりスワイプしたりするのと同じようにオペレーティングシステムを操作できると同時に、マウスを使用するのと同じように手をキーボードの高さに保つことができます。
残念ながら、Windows 8デスクトップには依然として旧式のマウスが付属しているようです。Windows 8デスクトップを快適に使いたい場合は、Logitech Touchpad T650のようなタッチパッドを購入することもできます。
きっと感謝するでしょう。
