FPSは忘れろ。PCゲームにおいてフレームタイムが最も重要な統計値である理由とは？

私が監視しているゲーム統計データの中で、パフォーマンスを微調整するために何度も確認しているのがフレームタイムグラフです。その理由は次のとおりです。

フレーム時間の重要性

フレームタイムグラフは、1フレームが画面にレンダリングされるまでの時間を測定するものです。MSI Afterburnerなどのほとんどのフレームレートカウンターでアクセスできますが、CapFrame Xのような、フレームタイムのキャプチャと分析に特化したフレームタイムキャプチャツールもあります。

これらのアプリは、異なるゲームやハードウェア構成のフレームタイムグラフを記録、分析、比較するのに便利で、PCのパフォーマンスを予測できます。実際、同じゲームを異なるグラフィックカードで実行した場合のフレームタイムグラフから、多くのことが推測できます。しかし、そもそもフレームタイムとは何なのでしょうか？なぜ気にする必要があるのでしょうか？

フレーム時間とフレームレートの違いに注意することが重要です。フレームレートは1秒間に画面に表示されるフレーム数を示しますが、フレーム時間は各フレーム間の時間間隔を測定します。

したがって、このデータのグラフは、フレーム間の時間を時間経過とともに視覚的に表します。これにより、PCがどれだけ安定したペースでフレームを生成しているかがわかります。

FPSは今でも私が注目する重要な指標であり、フレームタイムを分析する際には必ず含めるべきですが、ペースに関する情報は得られません。簡単に言えば、フレームレートはパフォーマンスの指標であるのに対し、フレームタイムはゲームのプレイ体験についてより詳しく教えてくれます。そして、それが本当に重要なのです。

たとえば、私の PC が平均 60 FPS を生成するゲームでは、理想的なフレーム時間はフレーム間 16.6 ミリ秒 (1/60 秒) であり、これはゲームプレイがスムーズでカクツキがないことを意味します。

フレームタイムが長くなり、例えばマップの途中で1フレームあたり52ミリ秒まで急上昇するなど、フレームレートが上昇する現象が見られる場合、通常はスタッターやカクツキが発生していることを意味します。平均FPSはかなり良好であるにもかかわらず、このような状況になります。

フレームタイムグラフの読み方

フレームタイムグラフの読み方は簡単です。縦軸はフレームタイム（ミリ秒）を示し、横軸はフレーム番号または録画時間を示します。

理想としては、できるだけ平坦な線に近い状態を見たいですね。平坦というのは、一人称視点のシューティングゲームで場所から場所へと移動しているときなど、フレームタイムに多少の変動があるのは普通のことです。ただ、長時間続く大きなスパイクは見たくないのです。

フレームタイムに大きなスパイクが見られたら、調査が必要な問題です。ゲーム中にカクツキや途切れは、FPSの低下よりもさらに耐え難いものです。

フレームタイムスパイク — フレーム時間の急増の原因は何なのか考えてみましょう。

ドミニク・ベイリー / ファウンドリー

実際、高速FPSでゲームをしながらも時々速度が落ちるゲームと、低速FPSでゲーム中ずっと安定したゲームを選ばなければならないとしたら、私は間違いなく低速FPSを選びます。なぜでしょうか？それは、たとえ数ミリ秒単位の中断であっても、脳は絶え間ない中断に対処できないからです。

これは、チャールズ・チャップリンの白黒映画が15fps（現在の映画基準である24fpsからすると非常に遅いと感じるかもしれませんが）という低速で再生されている限り、常に15fpsで再生されている限り、快適に視聴できるのと同じ理由です。しかし、途中で突然fpsが急上昇したり急降下したりしたら、視聴に耐えられなくなってしまいます。