コンピューターのプライバシーが重要視され、多くのノートパソコンに物理的なウェブカメラのシャッターが搭載されているのに、マイクにも同じことができないのはなぜでしょうか?
これはPCメーカーが自問自答すべき問題です。Dellなど一部のメーカーは解決策に取り組んでいると述べています。しかし、何らかの理由で、会話が盗聴されていないことを顧客に保証することは、特にコンシューマー向けノートパソコンにおいては、あまり重視されていないようです。幸いなことに、HPの最新モデルが、今後の方向性を示唆しています。
アマゾンとグーグル私たちは今、常時接続のサービスを要求する時代に生きていますが、それでも他人が聞いているのではないかと恐れています。
すべてがあなたの言うことを聞く未来
問題の一部は、単に常時接続、常時リスニングデバイスの時代へと私たちを駆り立てる惰性にあるのかもしれません。5月に開催されたそれぞれの開発者会議で、MicrosoftとGoogleは共に、ユーザーがウェイクワードでアシスタントを起動し、その後自然に対話型の会話が始まる未来を示唆しました。現在、CortanaやGoogleアシスタントなどのアシスタントは、1回の質問で会話を終了します。MicrosoftのCortanaデモでは、会話は数分間続きました。しかし、会話の終了を知らせ、Cortanaにリスニングを停止させる「ありがとう」や「以上です、Cortana」といった言葉はありませんでした。
消費者の期待も、もう一つの要因かもしれません。少なくとも一部のユーザーは、 自分の声を常に聞いてくれないデバイスは何らかの欠陥があると考えているようです。もう 一つの主要アシスタントであるAmazon AlexaがWindows 10のウェイクワードに反応するようになる以前の顧客の反応を考えてみてください。（そう、今や あなたのPCには、あらゆるコマンドを聞き取ることができるデジタルアシスタントが2つも搭載されているのです。）Alexaが聞き取り機能を持たないことは、重大な欠点とみなされていました。
マイケル・ブラウン第 2 世代 Amazon Echo には、上部に 7 つの遠距離マイクが搭載されていますが、マイクをオフにするボタン (左側) もあります。
重要なのは、常時接続型のスマートスピーカーを購入したとしても、消費者はプライバシーを気にしているということです。Echo Dotのようなほとんどのスマートスピーカーには、マイクを無効にするための物理的なボタンが搭載されていることからもそれが分かります。
このボタンが実際に使われているかどうかはよく分かっていませんが、それがある重要な理由があります。Amazon、Google、Microsoftが、ユーザーが許可する限りのデータを積極的に収集していることは周知の事実です。 ワシントン・ポスト のジェフ・ファウラー氏が記録しているように、AmazonのAlexaは数十、数百ものやり取りをサンプリングして保存しています。Echo Dotのようなデバイスを早期に導入した人なら、その録音は何年も前のものになっているでしょう。
もう一つの根本的な問題は、Alexaがユーザーから呼び出されたかどうか確信が持てない場合、ユーザーではなくAmazonの判断に傾いてしまうことだとファウラー氏は発見した。たとえAlexaに何も尋ねていなかったとしても、録音は残る。PCはAlexaのようなアシスタントに情報収集の新たな手段を与えているに過ぎないのだ。
PC はすでにスパイ用ウェブカメラからユーザーを保護しています…
スマートスピーカーほど簡単にマイクを操作できるノートパソコンは少ないものの、ウェブカメラの操作は既に確立されています。最近のノートパソコンには、公式・非公式を問わず「プライバシーシャッター」が取り付けられています。粘着テープや付箋紙から、Lenovoのビジネス向けThinkPadノートパソコンに搭載されているThinkShutterのようなより高度なソリューションまで、実に様々な種類があります。
マーク・ハッハマン / IDGLenovo の ThinkShutter は、スライドして Web カメラをブロックできる物理的なシャッターです。
しかし、あなたの話を誰かに聞かれてしまうことの影響は、さらに大きいことを軽視してはいけません。例えば、あなたの財政状況、大学の計画、営業トーク、研究開発の画期的な成果、会社の5カ年戦略、法務上のトラブルなどです。適切な状況、特にビジネス環境においては、ホットマイクから漏れた情報は、非常に大きな損害をもたらす可能性があります。
違いは、PCのカメラに映るのを防ぐのは比較的簡単ですが、マイクをオフにする物理的な「キルスイッチ」が存在しないことです。ハッカーはあなたの姿は見えなくなるかもしれませんが、盗聴することは間違いなく可能です。
…しかし、ホットマイクについては十分な対策が取られていない
残念ながら、すべてのノートパソコンメーカーが、カメラのシャッターと同じくらいマイクの問題に気を配っているわけではないようだ。Lenovo ThinkPad X1 Carbon など、一部のノートパソコンにはマイクをミュートするための専用キーが搭載されているが、それよりも多くのノートパソコンでは、潜在的にユーザーをスパイすることがより容易になっている。Microsoft の Surface シリーズには、カメラまたはマイクを無効にするハードウェア コントロールがない。Windows 10 の設定メニューで無効にすることはできるが、本当に両方ともオフになっているのかどうかという疑問に戻る。また、マイクは 1 つだけではなく複数ある。ほとんどのノートパソコンには、混雑した部屋の向こう側でも、遠くから声を拾って認識できるように特別に設計された「ファー フィールド」機能が搭載されている。
マーク・ハッハマン / IDGLenovo ThinkPad X1 Carbon には、ThinkShutter の他にマイクを無効にするファンクション キーが搭載されていますが、これは例外的なケースです。
Windowsの設定でカメラとマイクを無効にしても、完全にオフにならない場合があります。例えば、Microsoft Surface Laptopでは、Windows Helloがカメラを無効にしても、Microsoftは明示的にカメラへのアクセスを許可しています。Win32アプリ（.EXEファイル）はMicrosoftの制御下にないため、マイクとカメラに自由にアクセスでき、ユーザーが制御することはできません。Microsoft自身もこの問題について、「これらの設定に関連する個人データをより包括的に保護するために、これらのデバイスを無効にすることを検討してください」と述べて、対応をあきらめています。
解決策があるかもしれない
もちろん、問題はどうやってマイクを無効にするかです。ノートパソコンを使っていない時に毛布で包む以外に、マイクが物理的にあなたの声を拾わないことを確実に保証する明確な方法はありません。
HPがその答えを見つけたかもしれない。同社のエンジニアは、最新のSpectre x360 15に、本体側面に搭載された「キルスイッチ」を搭載し、ウェブカメラを電気的に無効化する設計を採用した。そして、注目すべきは、このスイッチを切り替えながらWindows 10のデバイスマネージャーを開くと、利用可能なWindowsデバイスのリストからウェブカメラが物理的に消えてしまうことだ。つまり、OS側で利用できなくなるのだ。
かなり説得力がありますね。HPのキルスイッチはウェブカメラのみを無効にし、 マイクは無効にしないことに注意してください。しかし、将来のバージョンアップでマイクにもこの機能を拡張するのは容易なようです。
マーク・ハッハマン / IDGSpectre x360 15 の側面に表示されている HP のキル スイッチは、Web カメラを電気的に無効にします。
他のノートパソコンメーカーも、まもなく独自の解決策を打ち出すかもしれません。デルの法人向けモビリティ製品担当バイスプレジデント兼ゼネラルマネージャーであるラフル・ティクー氏は、マイクのプライバシー問題の解決は、デルが次世代製品の「注力分野」として検討している分野だと述べました。現在、Latitude 7400 2-in-1などのデルのノートパソコンには、マイクを無効にするファンクションキーが搭載されていますが、HPのノートパソコンのウェブカメラのようにデバイスマネージャーから消えることはありません。（ちなみに、少なくともコンシューマー向けノートパソコンよりもビジネス向けノートパソコンの方が、マイクのプライバシー問題に配慮しているようです。）
レノボは、スマートディスプレイとスマートクロックにはマイクを切断する物理スイッチが搭載されている一方、ノートパソコンにはマイクを無効にするファンクションキーを除いて搭載されていないことを認めた。ThinkPadノートパソコンのマイクはBIOSで無効にすることもできるが、「オンザフライでは無効にできない」と広報担当者はメールで回答した。しかし、この問題は非常にデリケートであるため、レノボは顧客向けに、ウェブカメラもマイクも物理的に搭載していないノートパソコンを設計している。
HPのElitebook法人向けラインには、マイクを無効にするファンクションキーが搭載されており、オフになっていることを示すインジケーターランプも付いていると、同社の広報担当者は述べた。「さらに、当社はセキュリティ分野におけるリーダーシップを誇りとしており、これらのプライバシーツールとその将来的な実装を常に改善していく方法を模索しています」と彼女は付け加えた。
これまでマイクのプライバシーについてあまり気にしていなかったなら、そのリスクを想像してみてください。コーヒーショップやコワーキングスペースなど、ノートパソコンとその持ち主が集まる場所に今度行ったら、目を閉じて周囲で交わされる会話に耳を傾けてみてください。ハッカーが同じことをしていると想像してみてください。つまり、盗聴、フィルタリング、文字起こし、アーカイブ化、そして相関分析です。スマートスピーカーの盗聴を心配しているのに、PCのマイクはどこが違うのでしょうか？
