Androidでデュアルスクリーン搭載スマートフォンに最も近いのはSamsung Continuumでしたが、これはあまり話題にはなりませんでした。京セラはEchoではるかに優れた製品を発表しましたが、今日のスマートフォン市場で競争力を持つに十分なのでしょうか？続きを読んで、その答えを探ってみましょう。
ハードウェア
しっかりとした作りで、しっかりとした印象です。折りたたむと、オリジナルのMotorola Droidとほぼ同じ長さ/幅になりますが、少し厚みがあります（昔のNokiaのキャンディーバーフォンのような）。また、もともと重めだったDroidよりもさらに重くなっています。個人的には、しっかりとした金属製の方が好みなので、重さは気になりません。折りたたむと、3.5インチの液晶画面は片方しか見えません。どちらもDroidとほぼ同じ品質ですが、0.2インチ小さいです。
Echoは折りたたむと非常に薄く平らになり、2つの画面が1つの4.7インチ（対角）画面を形成しますが、やや四角く、持ちにくいです。京セラは2つの画面間の隙間を最小限に抑えることに成功しています。ただし、1行か2行のテキストが表示されないほどの隙間があるため、2つの画面にまたがってページを読む場合は、スクロールが必要になるかもしれません。電子書籍リーダーとして使用する場合は、これが煩わしいかもしれません。ヒンジが誤って開閉してしまうのではないかと心配していましたが、かなり安定して固定されているため、問題はありませんでした。しっかりとした作りで、簡単に壊れる様子はなかったです。
5メガピクセルのカメラは応答性が非常に高いようですが、イベントが開催されたナイトクラブの薄暗い場所では、画質のテストが難しかったです。720pの動画撮影も可能ですが、スマートフォンの画面解像度が比較的低いため、その画質は十分に発揮されません。パソコンや他のデバイスに転送して初めて、その画質がわかるでしょう。
ソフトウェア
EchoはFroyo（Android 2.2）を搭載していますが、標準アプリのカスタマイズを中心に、ソフトウェアにかなり優れた改良が加えられています。例えば、メールはパソコンのOutlookのように設定でき、片方の画面にメッセージ一覧、もう片方の画面にハイライトされたメッセージを表示できます。ギャラリーにも同じコンセプトが適用されており、片方の画面で写真を閲覧し、もう片方の画面でサムネイルを表示できます。また、メッセージアプリなどで入力する際は、下画面全体がキーボードになり、キーが非常に巨大になります。
VueQueやTeleNavといった専用アプリがいくつか搭載されています。VueQueは基本的にYouTubeビューアで、片方の画面を動画ビューアとして使い、もう片方の画面で動画を選択してキューに追加できます。しかし、このダブルスクリーンの使い方で私が一番気に入っているのはTeleNavでしょう。Google Maps APIと画像を使用しているため、下の画面にはリアルタイムマップが表示され、上の画面にはルート案内が別々に表示されます。
もちろん、両方の画面を1つの大きな画面として使って、動画や画像、巨大な地図を表示したり、特定のゲームをプレイしたりすることもできます。また、この端末にはWi-Fiホットスポット機能も搭載されており、非常に便利です。
ほぼすべての画面を横向きでも縦向きでも見ることができ、ホーム画面も自動回転します。また、独自のタスクスイッチャーを搭載しており、異なる画面で異なるタスクに切り替えられるため、マルチタスク処理能力が大幅に向上しています。APIは公開される予定なので、開発者はこの機能を活用できるようになります。Continuumが消滅した（開発者はセカンダリスクリーンのAPIにアクセスできない）状況でも、このスマートフォンが生き残るのは、まさにこの点にあるのかもしれません。
パフォーマンス
残念ながら、この端末はそれほど高速ではありませんでした。ホーム画面やアプリの切り替え、そして新しいアプリの起動時に、目立った遅延がありました。遅いというほどではないものの、非常に速いわけでもありません。画面上で2つのアプリを同時に起動し（バックグラウンドで他のアプリも起動している状態）、1GHzのSnapdragonプロセッサに過大な負荷をかけているように感じました。1GBのRAMは確かにその助けにはなるでしょうが、十分とは言えません。さらに大きな痛手は、今や全く新しい4Gの世界に生きているにもかかわらず、この端末は3Gスマートフォンであるということです。これは、HTC ThunderboltやMotorola Droid Bionicといった、今後発売される他のスマートフォンとの競争において、この端末の競争力を低下させる可能性があります。
バッテリー寿命に関して、非常に革新的なアプローチを採用しています。予備バッテリーとトラベルチャージャーが付属しており、スマートフォン本体と予備バッテリーを同時に充電できます。これは、スマートフォンの厄介なバッテリー問題を解決する一つの方法だと思います。スマートフォンのバッテリー消費量で一番多いのは画面なので、画面が2つあるEchoは特にバッテリーを消費するでしょう。京セラがこの点に対処してくれたのは嬉しいですね。
結論
このスマートフォンを少しだけ触ってみましたが、画面サイズを最大化する斬新なアプローチが見られて良かったです。多くのスマートフォンがどんどん大型化していく中で、このスマートフォンはこれまでとは違う方法で大型化しています。ソフトウェアの実装は非常に素晴らしく、今後さらに改善されることを期待できます。欠点は、4Gではないこと、前面カメラがないことです。また、速度面でやや物足りないので、デュアルコアプロセッサがあればもっと良かったかもしれません。四角い形状のため持ちにくいですが、少なくとも作りはしっかりしているようで、もし落としても（落としても）壊れないかもしれません。
このデュアルスクリーンのモンスターが消費者にどう受け入れられるか、興味深いところです。他とは一線を画し、多くの点でクールですが、現状ではスピードが最優先であり、この機種が他社に取り残されてしまうのではないかと懸念せずにはいられません。
