Office 2013とOffice 365の発売がついに決定しました。火曜日より、Microsoftの定評ある生産性スイートの最新バージョンが、Microsoft Office.comサイトと小売店の両方で、一般ユーザーと教育機関向けに販売開始されます。従来のスタンドアロン版のデスクトップソフトウェアをご購入いただくか、初めて、一般ユーザーと学生の皆様は複数インストールのコストを削減できるサブスクリプションサービスとしてOfficeをご購入いただけます。
Office 365 サブスクリプション サービスでは、さまざまな新機能やデザインの全面的な見直しに加えて、加入者が Web に接続された PC で Office アプリケーションのフル バージョンにアクセスできるようにする、注目の「Office on Demand」機能が導入されています。
Windowsユーザーは、従来の方法でOffice 2013のスタンドアロン版（140ドルから400ドル）を購入できます。しかし、たとえ最も安価なエディションであっても、家庭内の2台または3台以上のコンピュータで使用する必要がある場合、年間100ドルのOffice 365 Home Premiumサブスクリプションプラン（Officeの価格に関する以前の記事をご覧ください）よりも高額になる可能性があります。このプランは、スタンドアロンライセンスが1台分のデスクトップインストールをカバーしているのに対し、最大5台のデスクトップインストール（PCまたはMac）をカバーします。
学生、教職員、および Office 365 University ライセンスの資格を持つすべての人にとって、この契約はさらに魅力的です。Microsoft は、2 台のデスクトップ インストールをカバーする 4 年間のサブスクリプションをわずか 80 ドルで提供しています。
また、サブスクリプションライセンスでは、Outlook、Publisher、Accessなど、主要なOfficeアプリがすべて利用可能であることにもご注意ください。140ドルのHome & Student版デスクトップ版には、これらの3つのアプリは含まれていません。220ドルのHome & Business版にはOutlookは含まれていますが、他の2つは含まれていません。Outlook、Publisher、Accessに加え、Word、Excel、PowerPoint、OneNoteといったコアプログラムをデスクトップ版として利用するには、400ドルのOffice 2013 Proが必要です。
Office 365 にサインアップした Mac ユーザーは、Office for Mac 2011 を入手できます。Office 2013 は PC のみです。
加入者は、より多くの SkyDrive ストレージ容量 (無料 5 GB に対して 20 GB) と、毎月 40 か国への 60 分間の無料 Skype 通話も利用できます。
サブスクリプション サービスに関心のある企業はまだ待つ必要があります。Microsoft は、Office 365 Small Business Premium (Microsoft の Lync 統合コミュニケーションと InfoPath フォームのサポートを追加) を 2 月 27 日に販売開始すると発表しています。
Office on Demand: Webアプリ以上の機能を持つが、すべての人に適しているわけではない
Office 2013は昨年末からITプロフェッショナル、企業、開発者（レビューはこちら）向けに提供されており、デスクトップ版はその間変更されていません（ただし、Microsoftはシステム要件を公開しています）。しかし、Office 365サブスクリプションサービスでは、Web接続PC向けのOffice on Demandなどの新機能が導入されています。AndroidまたはiOSユーザー向けのOffice on Demandがいつ提供されるかについては、Microsoftからの発表はまだありません。
Office on Demandにはシステム要件があります。Windows 7または8と、サポートされているブラウザ（Internet Explorer 9以降、Mozilla Firefox 12以降、Apple Safari 5以降、またはGoogle Chrome 18以降）が必要です。Office on Demandが動作しない場合でも、MicrosoftのWebアプリでドキュメントを編集することは可能です。WebアプリはOffice on Demandほど機能は充実していませんが、基本的な作業は十分にこなせます。
Office on Demand を実際に体験
ノートパソコンからOfficeを完全にアンインストールし、Office.comでOffice 365 Home Premiumサブスクリプションを設定することで、Office on Demandを試してみました。このプロセスでは、デスクトップ版ソフトウェアのインストール時と同じようにプロダクトキーを入力し、Microsoftアカウントにリンクする必要があります。私はWindows Liveアカウントを使用しました。
次に、Office.com 経由でログインすると、すぐに My Office ランディング ページが表示され、すべての SkyDrive ファイルと、オンデマンド アプリ (Word、Excel、PowerPoint、Access、Publisher) にアクセスするためのアイコンが表示されました。
アプリケーションリンクをクリックすると、まず新規ドキュメントの作成を促すツールチップが表示され、次にスプラッシュスクリーンが表示され、アプリケーションがブラウザにストリーミングされていることを通知します（Google Chromeではアドオンの詳細を示すポップアップが表示されます）。アプリケーションの起動には約1分ほどかかりましたが、起動すると本物のアプリケーションのように見えました。
または、SkyDrive 内の既存のドキュメントをクリックし、[ドキュメントの編集] リンクをクリックすると、Web アプリで作業するか、完全なオンデマンド アプリにアクセスするかを選択できます。 ドキュメントをどのように開いても、SkyDriveへの保存に若干の遅延がありました。ある時点でアプリはSkyDriveへの保存に失敗し（サーバーから切断されたというメッセージが表示され）、ドキュメントはハードドライブに保存されました。
また、Office の 64 ビット版と 32 ビット版の間で競合が発生する問題にも遭遇しました。Microsoft によると、Office 365 ライセンスは 32 ビット版と 64 ビット版の両方に対応していますが、Office 2010 からアップグレードする場合、そのバージョンから切り替えることはできません。つまり、Office 2010 の 32 ビット版を Office 365 の 64 ビット版にアップグレードすることも、その逆を行うこともできません。以前のバージョンの Office がインストールされていない場合は、どちらのバージョンでも使用できますが、大規模なデータセットを頻繁に操作しない限り、たとえ Windows が 64 ビット版であっても 32 ビット版の使用を推奨しています。
クラウド接続のOffice 365は、MicrosoftのOfficeシリーズに革命をもたらす可能性を秘めています。しかしながら、現状のOffice on Demandは、Web対応版Officeに期待されるような柔軟性と一貫性を提供していません。AndroidタブレットやiPad miniで動作するOfficeの登場も待ち遠しいところです。モバイルデバイスで利用できる機能や利用できない機能など、Officeの多様な側面について詳しくは、こちらの記事をご覧ください。
