Apple が来週 iOS 5 をリリースすると、iPhone および iPad ユーザーは、通知、ワイヤレス同期、PC 不要の操作など、Android ユーザーがすでに享受している多数の機能を利用できるようになります。
しかし、これは追いかけるゲームではありません。AppleはAndroidファーストの機能をいくつかリストから外していますが、iOS 5は独自の方法で先を進んでいます。一方、Androidは独自の機能を数多く保持しており、それが競争力となっています。その結果、2つのOSは、見た目は似ているものの、実際には大きく異なるものとなっています。
Appleのアプローチ：サービスがすべて
AppleがiOS 5に追加している個々の機能は、全体像ほど重要ではありません。Appleはユーザーのためにサービスを開発しているのです。iOS 5では、iPhoneがスーパーマーケットの近くまで車で行く際に牛乳を買うようにリマインダーを送ってくれます。ニューススタンドアプリを使えば、新聞や雑誌を自動的に配達してくれます。他のiOSユーザーにiMessageを素早く送信することもできます。Webページをすっきりと読みやすい形式で表示することもできます。
言い換えれば、Appleがユーザーの面倒を省いてくれるということです。iPhone 4Sに搭載されたバーチャルアシスタントのSiriもこの考え方の延長線上にあるもので、ユーザーは文字通り電話に操作を指示し、コンピューターの女性音声によるフィードバックを得ることができます。一方、iCloudはこれらすべてのサービスを結びつける接着剤のような役割を果たしています。iCloudはユーザーが1つのデバイスで行った操作を記憶し、他のAppleデバイスやPCでそのデータを利用できるようにします。Appleは新機能を追加しながらも、ユーザー間の摩擦をなくしています。
Androidのアプローチ：実用性と実用性
GoogleのAndroidに対するビジョンはそれほど明確ではありません。このOSは、平均的なユーザーにとっては難解に見えるかもしれない、機能とコンセプトの寄せ集めです。しかし、Androidの優れた機能を活用するユーザーは、iOSにはない利便性を実感するでしょう。
Androidの優れた機能については、これまでにも数多く取り上げてきました。ターンバイターン方式のナビゲーション、ウィジェット、豊富な音声コマンド、そしてあらゆるニーズに対応できるハードウェアなどです。しかし、Androidが優れているのは、細かい部分です。メールにファイルを添付できるのです。驚きですよね？ ホーム画面に連絡先、ナビゲーションの説明、ブックマークへのショートカットを作成できるのです。
AppleがTwitterとの連携についてあれこれ言っているにもかかわらず、Androidは何年も前からそれをはるかに先取りした形で実現してきました。例えば、Androidのウェブブラウザで「共有」ボタンをタップすると、Twitter、Facebook、Google+など、URLの共有に対応しているスマートフォン上のアプリのオプションが表示されます。
AppleのiOSは、生活をより便利にすることを目的とした、緻密に編み込まれたサービスの集合体です。一方、Androidはありとあらゆる機能を備えています。このアプローチの違いこそが、消費者がどちらのプラットフォームを選ぶ前にまず考慮すべき点です。
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